“苏姑娘到底是什么病啊？看着只是身子弱些……”
“嘘！别瞎打听！陈先生说了，那是胎里带来的弱症，需常年温补调理。不过……我好像听王太医提过一句，说是什么‘寒毒侵脉，非寻常药石可解’……”
寒毒？沈昭心中微动。这与桂枝听来的“中毒”说法吻合。
下午，陈文士果然来了药房。他先与当值的太医说了几句，目光随后状似无意地扫过正在低头分拣药材的沈昭，停留了一瞬。
沈昭能感觉到那道目光，平静无波，却仿佛带着穿透力。她保持着手上的节奏，没有抬头。
陈文士缓步走了过来，停在长桌另一侧，随手拿起一包沈昭分拣好的茯苓，看了看成色和分量，微微颔首：“夫人手法娴熟，分拣得当。”
沈昭这才抬起眼，露出一丝恰到好处的谦恭和意外：“先生谬赞，民妇只是按方抓药，熟能生巧罢了。”
“夫人脚伤未愈，仍不忘出力，心性可嘉。”陈文士语气温和，仿佛只是随口关怀，“只是久坐劳神，于气血运行亦是无益。老夫观夫人面色，似仍有郁结不畅之象，可是心中有事，或是旧疾未清？”
又来了。沈昭心中警铃微作，面上却露出些许愁苦和无奈：“多谢先生关心。流离失所，夫君又终日奔波险地，民妇心中自是担忧。至于旧疾……不过是早年落下的寒症，每逢阴雨便有些不适，不碍事的。”她将话题引向大多数妇人都可能有的“寒症”，模糊焦点。
陈文士点了点头，未再追问，只道：“夫人若觉不适，可来寻太医。苏姑娘心善，特意吩咐过，对驿馆中需要帮助的人，可尽力施以援手。”说完，便转身与太医讨论方剂去了。
沈昭看着他清瘦的背影，掌心微微沁出冷汗。这个陈文士，每一次看似随意的搭话，都像在试探。他到底看出了多少？
傍晚，萧衍带着一身泥水汗渍回到驿馆。他先去向世子简要汇报了巡查情况，才回到分配给他们的厢房区域。沈昭已提前回来，备好了热水和干净布巾。
两人隔着屏风，一个简单擦拭，一个低声交谈，交换着日间的见闻。
“世子对你今日所为评价颇高，”沈昭一边拧着布巾一边说，“孙嬷嬷透了口风，说世子认为你‘务实干练，见识不凡，更难得心系百姓’，已下令让你参与明日几处关键工段的统筹。”
“嗯。”萧衍的声音带着疲惫，但依旧沉稳，“赵副将等人可用。民心也开始聚拢。这是好事。”他顿了顿，“药房那边如何？”
沈昭将陈文士的试探和自己的应对说了。“他肯定还在怀疑。苏落落的病，似乎真的是‘寒毒’一类，很棘手。”
萧衍擦洗的动作停了一下：“寒毒……南疆有些阴损手段，可使人中慢性寒毒，表面似体弱畏寒，实则侵蚀根基，寻常药物难解，需至阳之物或特殊方法拔除。”他想起夜探时看到的那几味被觊觎的药材，其中便有“血焰龙筋”这等至阳奇物。“若苏落落真是中了此类毒，她对‘凰血’这类传说中蕴含至阳生机之物的关注，便说得通了。”
“她会为了解毒，不择手段吗？”沈昭问。
“不知道。”萧衍绕过屏风，已换上一身干净的中衣，头发还湿漉漉的，水珠顺着棱角分明的下颌滑落，“但陈文士此人，深不可测。他未必全然效忠苏落落，或许另有图谋。我们须加倍小心。”
窗外，夜幕降临，驿馆各处渐次亮起灯火。西边院子是世子及其属官所在，东边是苏落落一行，他们所在的厢房位于中段，看似平静，实则处于无形的目光交织之中。
远处隐约传来堤坝方向民夫连夜赶工的号子声，沉重而充满力量。
沈昭将拧干的布巾递给他，低声道：“你今天……很辛苦。”
萧衍接过布巾，擦着头发，闻言抬眼看了看她。跳跃的烛光下，她眼中的关切清晰可见。他心中某处微微一动，那种陌生的、带着些许暖意的悸动再次泛起。
“无妨。”他移开目光，声音低沉，“早点休息。明日……恐怕更忙。”
就在两人准备各自安歇时，院外忽然传来一阵急促的脚步声和压低的人语。很快，他们厢房的门被敲响，是世子身边的一名亲随。
“张先生，世子有请，有急事相商！”
萧衍与沈昭对视一眼。沈昭眼中掠过担忧，萧衍则迅速披上外衣，对她微微点头示意安心，便随那亲随大步离去。
沈昭独自留在房中，听着远处隐约的嘈杂声，心跳不由自主地加快。
【又出什么事了？】她走到窗边，望向世子院落的方向。只见那边灯火通明，人影憧憧，气氛似乎比往日更加凝重。
而不远处的东院，苏落落所居的阁楼上，窗扉也悄然开了一线，一道纤细的身影静静立于窗前，同样望着世子院落的方向，良久未动。
夜风拂过，带着水汽和一丝不易察觉的、山雨欲来的气息。
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