几天后的一个深夜，方岩再次如同鬼魅般出现在了粮店的后窗。这一次，他没费力气撬窗，因为那扇小窗只是虚掩着，仿佛在等待谁的到来。
店内依旧一片漆黑，但方岩的“眼”能清晰“看”到，金胖子那团圆滚滚的气息正不安地在柜台后来回踱步，似乎在期待，又似乎在害怕。
方岩悄无声息地滑入室内，轻轻咳嗽了一声。
“哎呦妈呀！”金胖子吓得一个趔趄，差点摔倒，手忙脚乱地摸向油灯，“是……是东家您吗？”
“嗯。”方岩应了一声，任由他点亮油灯。
昏黄的光线下，金胖子那张胖脸挤出一个尽可能真诚（但看起来依旧很谄媚）的笑容，搓着手道：“东家，您可算来了！小的这心里一直惦记着您呢！”
方岩没接话，目光扫过店内，发现柜台似乎被整理过，比上次来时整洁了些。他拉过那张破凳子坐下，短管步枪随意放在手边，看似松懈，实则随时可以暴起发难。
“东家，您用饭了没？小的这儿还有点……”金胖子说着就要去掏东西。
“不用。”方岩打断他，顿了顿，似乎闲聊般问道：“金胖子，听你口音，不像是本地人？”
金胖子一愣，随即脸上露出一丝复杂的神色，有怀念，也有苦涩：“东家您好耳力！小的……小的确实是外来的。老家在关外，奉天那旮沓的。”
“奉天？”方岩眼神微动，“东北的？跑这汉城来做生意？”
“唉，说来话长啊！”金胖子叹了口气，像是找到了倾诉对象，话匣子打开了，“早年家里在奉天开了个杂货铺，日子还算凑合。后来……后来那边不太平，张大帅没了，小鬼子越来越嚣张，咱这心里不踏实，就想着往外走走。有个远房亲戚在这汉城有点门路，就跟着过来，盘下这铺子，本想安安稳稳做点小买卖，谁成想……唉，这他妈哪是做生意的地方，这是修罗场啊！”
他语气里带着浓重的东北口音和一股子背井离乡的无奈。“早知道这边比奉天还邪乎，老子……小的当初打死也不来！”
方岩静静听着，手指无意识地在步枪冰冷的枪身上敲了敲。“关外来的……那你对鬼子，应该不陌生。”
金胖子的小眼睛里瞬间闪过一丝不易察觉的恨意，但很快被圆滑掩盖：“东家，不瞒您说，在关外就见惯了这帮畜生的嘴脸！到了这儿，更是……唉，虎狼窝里讨食吃，难啊！”他凑近一点，压低声音，“东家，我看您是有真本事的！跟那些只会欺压咱们自己人的瘪犊子不一样！您要是想干点大事，小的……小的虽然没啥大用，但给您跑跑腿，打听点消息，还是能的！”
方岩看着他，忽然嘴角扯起一个极淡的、几乎看不出的弧度，带着点戏谑：“哦？跟着我？我可是杀了鬼子，抢了枪的亡命徒，你不怕被牵连，剁了包饺子？”
金胖子一拍胸脯（肥肉颤了颤），故作豪迈：“怕？当然怕！但小的更怕不明不白地死在这窝囊地方！跟着东家您，好歹死也死个明白！再说了，东家您上次都没杀我，还给我留了粮食，这说明您讲究！是干大事的人！比那些就知道搜刮的王八蛋强一万倍！”
他这话半真半假，既有奉承，也确实有几分真心。在这朝不保夕的乱世，能遇到一个手段狠辣却似乎讲点规矩的“强者”，投靠过去是本能的选择。
方岩没说话，只是看着他。那目光平静，却仿佛能穿透人心。
金胖子被看得心里发毛，一咬牙，像是下了某种决心。他转身走到柜台最里面，蹲下身子，在一个极其隐蔽的角落摸索了半天，竟然又撬开了一块活动的地板，从里面抱出一个小巧但沉甸甸的檀木盒子。
他小心翼翼地将盒子放在方岩面前的破桌子上，打开。
里面不是金银，而是码放得整整齐齐的、品质明显上乘的小米和一种颜色深黑、颗粒饱满的杂粮，甚至还有一小包用油纸包着、散发着淡淡咸香的肉干。这些东西，在这时的汉城，堪称奢侈品。
“东家，”金胖子的表情变得异常严肃，甚至带着点庄重，“这是小的最后一点压箱底的货色，原本是留着……唉，不说也罢。今天，小的把它们全都献给东家！”
他看着方岩，小眼睛里闪烁着一种近乎赌博的光芒：“小的知道空口白牙难以取信于人。这点东西，算是小的投靠东家的‘诚意’！只求东家能给小的一个鞍前马后的机会！以后，我金福满这条命，还有这点门路，就交给东家了！”
方岩看着那盒在油灯下泛着诱人光泽的优质粮食，又看了看金胖子那因为紧张和期待而绷紧的胖脸。他能感觉到，这次，这胖子是真正下了血本，也确实是真心想搭上他这条船。
乱世之中，资源和人脉都至关重要。这个从东北逃难过来的胖商人，或许胆小、油滑，但他能在汉城三教九流的夹缝中生存至今，必然有他的生存智慧和门路。收下他，利大于弊。
方岩沉默了片刻，伸出手，将檀木盒子盖上，然后退回到了金胖子面前。
金胖子脸色一白，以为方岩拒绝了。
却听方岩淡淡说道：“东西，你先收着。以后，我这里需要的粮食和物资，由你负责筹措，按市价……不，按你能拿到的最低价钱算。做得好，我不会亏待你。”
金胖子先是一愣，随即狂喜涌上心头！东家这不仅是接纳了他，还给了他一个“采办”的差事！这等于是一条稳定的关系和活路啊！
“东家！您放心！小的一定把事办得漂漂亮亮的！价格绝对是最低的！质量包您满意！”金胖子激动得声音都有些发颤，拍着胸脯保证。
“记住你说的话。”方岩站起身，拎起自己之前分装好的那份普通粮食，“管好你的嘴，活着。我会再来。”
说完，他不再停留，身影再次融入窗外的黑暗。
粮店内，金胖子紧紧抱着那个失而复得的檀木盒子，看着方岩消失的方向，胖脸上露出了一个如释重负又充满希望的笑容。他知道，自己这把，赌对了！
“娘的……总算抱上条大腿了，还是条金大腿……”他喃喃自语，开始美滋滋地盘算着以后该怎么为这位神秘的“东家”效力，以及……怎么利用这条新路子，让自己也在这地狱里，活得稍微像个人样。
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