终于,在第二日清晨,当他们穿过最后一道竹篱,眼前的景象豁然开朗,那无比壮丽的画卷让见多识广的两人同时屏住了呼吸。
那是一片辽阔无边的肥沃平原,仿佛一块巨大的、翠绿色的柔软地毯向天边铺展而去——正是一望无际的天稷原。晨雾如同轻柔的薄纱,弥漫在田野之上,让远方的景色显得有些朦胧而神秘。无数稻田中的禾苗正在抽穗,青绿色的稻浪随着风的节奏起伏,仿佛整个大地都在进行着深沉而有力的呼吸。远方,一条宽阔的大河在阳光下闪烁着银鳞般的光芒,如一条见首不见尾的银色巨龙,温顺而威严地横贯这片丰饶大地。大河两岸,是密密麻麻、井然有序的村落与方块状的农田,炊烟袅袅升起,充满了生活气息。仔细看去,能看到田埂间有农夫戴着斗笠,驱赶着温顺的水牛缓缓行进,或是挥舞着锄头辛勤劳作,口中哼唱着节奏悠远而古老的田歌,歌声随风隐隐传来。
“这就是……大胤天朝的土地。”伊芙琳轻声喃喃,她被眼前这幅和谐、繁荣、充满秩序感的景象深深震撼了。
她曾从古老的卷轴和游吟诗人的传唱中听过关于这个东方帝国的传说,说这里是受九龙庇佑的神选之地,是四海与大地的中心,万物有序,文明鼎盛。而眼前所见的一切,无疑正在有力地印证着那些话语:无处不在的秩序感、蓬勃盎然的生机、田野间的繁荣与远方的庄重气象完美融合,仿佛整个天地都在呼吸着一种独特而悠远的文明气息。
两人沿着明显经过精心修缮的宽阔土路继续前行,很快就引起了注意。一队正在执行巡逻任务的守卫发现了他们。这些守卫身着统一的制式青色鳞甲,腰佩笔直的长刀,头戴装饰有翼形护耳的青铜战盔,步伐整齐,纪律严明。他们一眼就看出了卡莱因和伊芙琳非同寻常的外来者身份——尤其是卡莱因那异于常人的银白色发丝、冷峻的面容以及那双深邃得近乎妖异的猩红色眼睛,立刻让守卫们提高了警惕,手不自觉按上了刀柄。
“止步!来者何人?从何而来?”为首的守卫队长上前一步,沉声喝问,目光锐利地扫视着两人,带着审视与戒备。
卡莱因脸上没有丝毫慌张,他早已预料到这种情况。他缓缓抬起手,示意自己没有敌意,然后从脖颈衣物下取出一个看似古朴的银制挂坠盒,目光冷静地迎向守卫队长,用刚刚学会不久、还带着生硬口音的大胤官话回答:“我们是来自遥远西方的旅人,为寻求安宁而来。”
守卫队长眉头紧锁,刚要继续严厉追问,目光却不经意地落在了卡莱因手臂上的纹章。一小块精心雕刻的玉牌,上面用一种独特的字体刻着一个名字和一串符文。守卫队长愣了一下,仔细辨认后,旋即恍然,脸上的警惕迅速转化为惊讶,继而是一种发自内心的尊敬。他再次抬头看向卡莱因时,语气已然不同:“您这纹章……您莫非是……陈若伊大人的亲眷?”
卡莱因沉默了一下,微微点头:“她是我的母亲。”
守卫们顿时发出一阵低低的惊呼,立刻彻底放下了戒备。陈若伊!这个名字在大胤天朝,尤其是在他们这些边境军士和普通百姓中,可谓如雷贯耳。她不仅是医术通神、活人无数的名医,更曾在多年前一场波及边境的可怕瘟疫和战乱中,不顾自身安危,深入险地,救下了无数士兵和平民的性命,其中就包括这队守卫中几位老兵的亲人。仁心圣手,若伊仙子——她的名号与恩情,早已被载入民间歌谣与朝廷表彰的册籍之中。
“原来如此!竟是陈大人的公子!”守卫队长立刻抱拳,郑重地行了一礼,脸上露出真诚甚至有些激动的敬意,“请恕我等方才无礼,实乃职责所在,不得不察。若是陈若伊大人的血脉,那便是我大胤朝的恩人之后,绝非歹人。请您务必接受我们的歉意。此地不便久留,请随我来,我将带二位前往前方镇甸的衙署办理户籍登记。从此以后,您二位便是受大胤律法庇护的子民了。”
伊芙琳在一旁闻言,不禁愣住,蔚蓝的眼眸中充满了惊讶与疑惑,她望向卡莱因。她虽然知道卡莱因身世特殊,却万万没有想到,他那位来自东方的母亲,竟能在这个遥远的国度拥有如此高的声望,仅凭一个信物就能化解严格的盘查,甚至赢得如此真诚的礼遇。
卡莱因对守卫队长的热情反应似乎并不意外,只是神色依旧平静,他收回挂坠盒,微微欠身回礼:“有劳了。多谢。”
在守卫队长亲自的带领下,两人被护送到了最近的一座城镇。镇子不大,却十分整洁繁华,青石板铺就的道路两旁店铺林立,行人熙熙攘攘,叫卖声、讨价还价声不绝于耳,充满了活力的生活气息。衙署位于镇中心,是一座飞檐翘角的青瓦建筑,显得庄重而有序。
接待他们的户籍官是位中年文士模样的人物,身着干净的青布长衫,气质儒雅,手持一杆狼毫毛笔。他详细而耐心地询问了两人的姓名、大致来历(卡莱因只模糊提及两人来自西方故国,已无亲眷),并在数本厚重而散发着墨香的册籍上,用工整优美的字体郑重记录下他们的基本信息,最后取出一方小印,蘸了朱砂,稳稳地盖在上面。
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