“渡鸦之巢”的雨季逐渐转为旱季，岛屿的空气从湿润黏稠变得清爽干燥。训练场内的第一批十二名学员已经完成了基础感知阶段的课程，进入初级调谐的实践环节。陈默站在场边观察，目光扫过那些或专注或困惑的面孔。
“放松，林研究员，你握控制器的手太紧了。”他走到一位年轻女学员身边，轻声提醒，“共鸣不是操控，是邀请。你在邀请那株植物与你对话，不是在命令它。”
林研究员深呼吸，尝试调整状态。她面前是一盆特意从丛林中移植的蕨类植物，叶片在能量场中微微颤动。几分钟后，叶片终于开始有节奏地摇摆，与她的呼吸频率同步。
“很好！”陈默赞许，“记住这种感觉——平等、开放、耐心。”
场地的另一端传来一声闷响。所有人转头，看到磐石正懊恼地看着面前裂成两半的岩石样本。负责指导他的艾琳娜博士面无表情地说：“磐石同志，这是本月第三块训练样本。下次再失控，你的训练资格将被暂停。”
磐石挠头：“博士，这真不怪我。我就想感受一下石头的‘心跳’，结果它直接给我表演了个心脏爆炸。”
人群中传出压抑的笑声。陈默走过去，检查碎裂的岩石：“你的能量输出太生硬了。岩石的频率非常缓慢沉稳，你需要用同样缓慢的方式去接触，像水滴穿石，而不是锤子砸石。”
“水滴穿石得几百年。”磐石嘀咕，“我等不了那么久。”
“那你就学不会。”陈默认真地说，“调谐的本质是放下人类的急躁，适应自然的节奏。在这方面，晚晴做得比你好。”
不远处，苏晚晴正成功地将一小股水流引导成螺旋状。她甚至没有用手接触水面，只是通过能量场的微调就做到了。水流在她面前优雅旋转，映着训练场的灯光，像一条发光的丝带。
周教授在监控室记录数据，对身边的墨泉说：“苏晚晴的进步速度令人惊讶。她没有陈默那样的黑盒辅助，完全靠自身天赋和训练，但调谐精度已经达到二级水平。”
“她一直很有天赋。”墨泉推了推眼镜，“在冰渊观测站的时候，她就对能量环境异常敏感。只是那时候我们还不知道怎么系统训练这种能力。”
训练课结束后，学员们陆续离开。陈默留下清理场地，苏晚晴过来帮忙。
“磐石今天又弄坏东西了？”她笑着问。
“第三块样本石。”陈默摇头，“不过他的进步其实很大——至少现在他能在破坏之前先感受到岩石的能量了。上个月他都是直接把石头震碎，连感觉都没有。”
两人一起整理训练设备。夕阳从训练场的天窗斜射进来，将整个空间染成温暖的金色。苏晚晴突然停下动作，看着陈默：“你最近睡眠好些了吗？”
陈默愣了一下：“你怎么知道……”
“你的眼睛，累的时候会有很细的血丝。”苏晚晴走近，伸手轻抚他的眼角，“昨晚又熬夜分析数据了？”
“核心发现了一些异常信号。”陈默承认，“在全球范围内，出现了七处新的能量波动点，频率特征既不像三角议会的设备，也不像清洁单元。更奇怪的是，这些信号源会定期‘消失’几小时，然后又重新出现。”
“新的玩家？”
“不知道。但核心说，其中一处信号源的位置……在父亲笔记中提到的西伯利亚坐标附近。”
苏晚晴神色严肃起来：“你要去调查？”
“暂时不会。”陈默摇头，“伊斯多罗主持说得对，我不能每遇到一个新线索就冲出去。我们有了百年时间，需要系统性地建立知识和力量体系。不过……”他顿了顿，“我想派一个小队去西伯利亚，先做外围侦察。”
当晚的会议上，这个提议被讨论。夜凰主动请缨：“我和磐石、索菲亚去。西伯利亚的极端环境我们有过应对经验，而且如果真是新势力，需要武力威慑。”
“武力是最后手段。”周教授提醒，“从信号特征看，对方的技术水平可能很高。最好先接触，了解意图。”
老鬼拿出一叠图纸：“我改进了几个侦察设备，针对极寒环境做了优化。还有这个——”他展示一个巴掌大小的球形装置，“便携式谐波伪装器，能临时掩盖我们的能量特征，理论上可以避开大多数探测。”
计划定下：侦察小队三天后出发，使用“洞察者号”送到最近的海岸，然后换乘雪地车深入西伯利亚腹地。任务期限两周，无论有无发现都必须返回。
出发前的三天里，基地进入了紧张的准备工作。夜凰和索菲亚检查装备清单，磐石则被艾琳娜博士单独加训——教他如何在极寒环境下维持能量感知的稳定性。
“西伯利亚不是热带岛屿，你的每一个失误都可能导致严重冻伤甚至死亡。”艾琳娜严肃地说，“所以今天，我们要在模拟低温舱里训练。”
基地的低温舱是从一艘退役的极地科考船上拆下来的，能模拟零下五十度的环境。磐石穿着厚重的防护服走进去时，还自信满满：“不就是冷点嘛，我在西伯利亚待过半年……”
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