天刚蒙蒙亮，兽世的晨雾还未散尽，带着刺骨的凉意弥漫在石部落的上空。苏沐是被一阵杂乱的脚步声和粗哑的交谈声吵醒的，她揉了揉酸涩的眼睛，挣扎着从铺着纯棉布料的草堆上坐起来。
经过昨晚系统的补给，她的体力恢复了不少，至少不再是那种随时会倒下的虚弱状态。怀里的不锈钢小刀和简易水壶被她紧紧攥着，这是她在这个陌生世界里仅有的安全感来源。
草屋的门是用几根粗糙的树干拼凑而成的，缝隙很大，能清晰地看到外面的景象。苏沐蹑手蹑脚地挪到门边，透过缝隙向外望去。
映入眼帘的是一片开阔的空地，这是部落的中心广场。广场上散落着几块巨大的岩石，有的被磨平了表面，像是天然的石桌石凳；远处是一排排错落有致的石屋和草屋，石屋看起来更加坚固，显然是部落里地位较高或实力较强的兽人居住的，而像她这样的边缘人，只能住在最简陋的草屋里。
广场上已经聚集了不少兽人。男人们大多身材高大魁梧，赤裸着上身，古铜色的肌肤上布满了深浅不一的伤疤，那是狩猎和战斗留下的印记。他们穿着简单的兽皮裙，腰间挂着石斧或骨刀，神情疲惫而凝重。女人们则相对瘦弱一些，穿着同样粗糙的兽皮，正围在一起低声交谈，眉宇间满是焦虑。
苏沐很快就认出，那些身材高大的男人们，正是部落的狩猎队。他们刚刚回来，每个人的脸上都写满了失望，手里空空如也，别说大型猎物了，就连一只兔子、一只野鸡都没有捕获到。
“该死的！这鬼天气，猎物都躲起来了！”一个身材壮硕的黑熊兽人猛地一拳砸在旁边的岩石上，发出沉闷的响声，语气里满是愤怒和无奈。他叫黑石，是部落的首领，也是狩猎队的队长，化身为兽形时，是一只威风凛凛的黑熊，战斗力极强。
“首领，我们在森林里搜寻了一整天，连个猎物的影子都没看到，再这样下去，部落里的存粮就要见底了。”另一个狼族兽人叹了口气，声音沙哑地说道。他的身上还带着一些泥土和草屑，显然是在森林里奔波了很久。
黑石皱着眉头，沉默不语。他的目光扫过广场上的族人，眼神沉重。部落里的存粮本就不多，之前狩猎队还能偶尔捕获一些猎物，勉强维持部落的生计。但最近一段时间，天气异常寒冷，森林里的猎物越来越少，狩猎队已经连续好几次空手而归了。
苏沐的心脏沉了下去。原主的记忆里虽然知道部落食物紧缺，但亲眼看到这一幕，还是被深深震撼到了。这些兽人个个身强力壮，是部落的支柱，可就连他们都无法捕获到猎物，可见部落的生存困境已经到了多么严重的地步。
就在这时，一阵稚嫩的哭声打破了广场上的沉闷。
“阿妈，我饿……我想吃肉……”一个约莫四五岁的小兽人拉着母亲的衣角，哭得撕心裂肺。他的小脸蜡黄，身形瘦弱，看起来营养不良。
他的母亲是一个身材瘦小的雌性兽人，脸上满是心疼和无奈。她蹲下身，轻轻抚摸着孩子的头，哽咽着说道：“乖，别哭了，等狩猎队下次捕获到猎物，阿妈就给你炖肉吃。”
“可是……可是狩猎队每次都没抓到猎物……我好饿……”小兽人哭得更厉害了，声音里充满了绝望。
这一声哭喊像是导火索，引发了连锁反应。广场上其他的小兽人也纷纷跟着哭了起来，“我饿”“我想吃东西”的声音此起彼伏，听得人心头发酸。
雌性兽人们看着自己饥饿的孩子，眼圈都红了。她们手里提着简陋的藤篮，里面装着一些零星的野菜，叶子枯黄，看起来没什么营养。这是她们今天一大早冒着寒冷去部落周围的山坡上采集来的，数量少得可怜，根本不够部落里的人分。
“今天的野菜比昨天还少，再这样下去，连野菜都挖不到了。”一个雌性兽人低声说道，语气里满是焦虑。
“是啊，天气越来越冷，很多植物都冻死了，能吃的野菜越来越少了。”另一个雌性兽人附和道，她的藤篮里只有几根干瘪的草根。
苏沐看着这一幕，心里五味杂陈。她来自物质丰富的现代社会，从来没有体会过这种食不果腹的滋味。而在这里，饥饿竟然是常态，孩子们因为吃不饱而哭泣，大人们因为找不到食物而焦虑，整个部落都被一层绝望的愁云笼罩着。
她的目光不由自主地投向了广场中央的一块大岩石上。那里坐着一位头发花白的老兽人，他穿着一件相对厚实的兽皮大衣，脸上布满了皱纹，眼神深邃而疲惫，正是部落的长老石。
石长老手里拿着一根拐杖，眉头紧紧地皱着，目光扫过广场上饥饿的孩子、焦虑的族人以及空手而归的狩猎队，长长的叹了口气。那一声叹息里，充满了沉重和无力。
他是部落里年纪最大、最有威望的兽人，经历过无数次的艰难险阻，带领部落度过了一个又一个难关。可这一次，面对持续的寒冷和紧缺的食物，他也感到了前所未有的压力。
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