深秋的风掠过石部落的农田，沉甸甸的谷穗压弯了秸秆，粮仓里堆满了金黄的麦粒，一派丰收的盛景。议事厅内，气氛却略显凝重——林部落首领林壑带着几名长老，神色忐忑地坐在客位上，面前的案几上，摆着一份泛黄的土地抵押契约。
一年前，林部落遭遇蝗灾，粮食颗粒无收，族人们濒临饿死的边缘。走投无路之下，林壑带着部落的核心土地契约，找到石部落求助，以部落南部三百亩沃土为抵押，借走了足以支撑全族度过灾荒的三千斤粮食，约定一年后以粮款偿还，若无力偿还，土地便归石部落所有。
如今契约期满，林部落虽靠着石部落传授的种植技术勉强恢复了收成，却依旧凑不齐三千斤粮食的欠款。
“苏沐首领，凛首领，烈首领，”林壑站起身，对着议事厅主位上的三人深深躬身，声音带着难以掩饰的疲惫与愧疚，“我林壑愧对族人，愧对石部落的信任。这一年来，我们拼尽全力耕种，可天公不作美，春季倒春寒，夏季少雨水，收成仅够族人糊口，实在拿不出三千斤粮食偿还欠款。今日前来，是想向石部落请罪，也想……”
他顿了顿，像是下定了巨大的决心，抬头看向苏沐，眼神恳切：“也想代表林部落全体族人，提出一个请求——我们愿意将林部落的所有土地、人口、物资，彻底并入石部落，从此以石部落族人自居，听从石部落的号令，只求石部落能收留我们，给我们一条生路！”
这话一出，议事厅内一片寂静。石部落的核心族人面面相觑，就连一直坐在一旁沉默不语的烈，都忍不住挑了挑眉。
林部落的长老们也纷纷站起身，跟着林壑躬身行礼：“苏沐首领，求您收留我们！”
苏沐看着眼前这些衣衫朴素、面带菜色的族人，心中轻叹一声。她对林部落的处境早有耳闻，也派人暗中观察过他们的耕种情况，知道他们并非懈怠，实在是天灾人祸接踵而至。她抬手示意众人起身，语气温和：“林首领，各位长老，先坐下说话。并入石部落是大事，关乎两个部落所有人的未来，不能草率决定。”
凛沉吟片刻，开口问道：“林首领，你们真的考虑清楚了？并入石部落，意味着林部落将不再作为独立部落存在，所有族人都要遵守石部落的规矩，你们的族人，愿意接受吗？”
林壑苦笑一声，坐回原位，语气沉重：“怎么会不愿意？这一年来，我们看着石部落的族人，靠着先进的种植技术和完善的制度，日子越过越红火。我们的族人，吃了上顿没下顿，看着石部落的粮仓堆满粮食，看着石部落的族人住着砖房，孩子们能进学堂读书，谁不羡慕？前几日我召集全族议事，九成以上的族人都同意并入石部落，他们说，能过上安稳日子，比什么都强！”
“是啊！”林部落的大长老林山跟着附和，“石部落的农业学堂，教的种植技术太管用了！我们部落的年轻人，偷偷去旁听了几次，回来照着做，庄稼长势确实好了不少。要是能正式并入石部落，我们的族人就能光明正大地去学堂学习，再也不用偷偷摸摸了！”
烈靠在椅背上，手指轻轻敲击着案几，目光落在那份土地契约上，缓缓开口：“林部落的山林资源丰富，草药、木材都是石部落需要的物资。并入石部落，对双方来说，都是互利共赢的事。但我担心，两个部落的族人生活习惯不同，会不会产生矛盾？比如耕种方式、作息时间，甚至是一些习俗，要是磨合不好，反而会出乱子。”
林壑连忙说道：“烈首领放心！我们早就想到了这一点。我们的族人，愿意学习石部落的一切规矩。耕种方式听石部落的安排，作息时间跟着石部落走，就连部落的习俗，也可以慢慢融合。只要能过上好日子，我们什么都愿意学！”
苏沐点了点头，心中已经有了初步的想法。她看向身边的长老石，问道：“长老，您觉得这件事，可行吗？”
长老石捋着花白的胡须，沉吟半晌，缓缓说道：“林部落地处山林边缘，土地肥沃，山林资源丰富，并入石部落，能扩大我们的耕种面积和资源储备。更重要的是，林部落族人淳朴勤劳，是很好的劳动力。只要处理好融合的问题，对石部落的发展，大有裨益。老臣以为，可行。”
得到长老石的支持，苏沐心中更有底了。她站起身，走到林壑面前，目光诚恳而坚定：“林首领，各位长老，我代表石部落，同意林部落并入的请求！但我有三个条件，你们必须答应。”
林壑眼睛一亮，连忙说道：“苏沐首领请讲！别说三个条件，就是三十个，我们也答应！”
“第一，”苏沐伸出一根手指，“并入之后，林部落的所有土地、山林、物资，都归石部落统一管理调配，但我保证，绝不会亏待林部落的族人。土地会按照人口，重新分配给林部落的族人耕种，收获的粮食，除了上缴部落的部分，其余都归自己所有。”
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