丰收大赛的前一夜，石部落的中心广场灯火通明，族人们还在忙着最后的布置。挂着红绸的灯笼一串串亮起，映得整个广场红彤彤的；展示棚里的作物、农具和手工品被擦拭得一尘不染，在灯光下泛着温润的光泽；高台上的锣鼓被摆得整整齐齐，只等明日敲响开场的乐章。
苏沐带着阿木和几个族人，仔细检查着每一处细节，时不时弯腰叮嘱几句：“这个小麦样本的标签要贴牢，别被风吹掉了。”“青铜犁头旁边要放个木牌，写清楚它的优势，方便评审团查看。”“手工品区的陶罐和竹篮要摆得错落有致，别挤在一起。”
阿木一边点头，一边拿着炭笔在兽皮纸上记录，嘴里还念叨着：“都记好了！苏沐首领放心，明天的大赛肯定万无一失！”
凛和烈也没闲着，两人带着几个年轻兽人，在广场四周巡逻。凛手里拿着一把青铜匕首，目光锐利地扫过每一个角落，生怕有什么疏漏；烈则扛着一把青铜长矛，嗓门洪亮地喊着：“都打起精神来！明天就是大赛了，别让宵小之辈钻了空子！”
巡逻到广场西侧的树林边时，凛突然停下脚步，眉头微微皱起。他侧耳听了听，转头对烈道：“你有没有听到什么声音？”
烈愣了一下，也侧耳听了听，却只听到风吹树叶的沙沙声：“没有啊，不就是风声吗？你是不是太累了，听错了？”
凛摇了摇头，眼神里带着几分警惕：“不对，风声没这么杂。好像……有人在说话。”
他说着，做了个噤声的手势，猫着腰往树林里走。烈见状，也连忙跟上，脚步放得极轻。两人走了约莫十几步，就听到树林深处传来压低的说话声，其中一个声音，赫然是沙部落首领沙坤的。
“都给我听好了！”沙坤的声音带着几分狠厉，和白天的和善判若两人，“明天的大赛，一定要搅黄了！石部落不是厉害吗？不是想借着大赛彰显威风吗？我偏不让他们如意！”
“首领，我们真的要这么做吗？”一个沙部落族人的声音带着几分犹豫，“石部落待我们不薄啊，不仅教我们种植技术，还帮我们训练护卫队。要是被发现了，我们沙部落就完了！”
“完了？”沙坤冷笑一声，语气里满是不甘，“我们沙部落守着铜矿，本该是草原上最富有的部落！可现在呢？被石部落压着，铜矿的价格说降就降，我们赚的那点粮食，连族人的肚子都填不饱！这一切，都是拜石部落所赐！”
“可是首领，当初是我们先坐地起价的……”另一个族人小声嘀咕道。
“闭嘴！”沙坤厉声呵斥，“我说是石部落的错，就是石部落的错！要不是他们联合火部落和河部落施压，我们怎么会落到这个地步？这次大赛，是石部落笼络各部落的好机会，只要大赛办砸了，各部落就会看清石部落的真面目，到时候，我们再从中挑拨，就能让石部落众叛亲离！”
躲在树后的凛和烈，听到这里，脸色都沉了下来。烈气得攥紧了拳头，就要冲出去，却被凛一把拉住。凛对着他摇了摇头，指了指耳朵，示意他继续听下去。
“首领，我们具体要怎么做？”一个族人问道。
沙坤压低声音，语气阴狠：“第一，半夜的时候，偷偷溜进作物展示区，把石部落和火部落的高产作物样本弄坏，最好是让它们看起来像是被野兽啃食的。第二，在青铜农具展示区的地上洒点油，明天评审团查看的时候，肯定会有人滑倒，到时候场面一乱，我们再趁机起哄，说大赛准备不周，不公平！第三，等大赛开始后，你们就散布谣言，说石部落的评审团偏袒自己人，早就内定了奖项！”
“可是首领，作物展示区和农具展示区都有兽人巡逻，我们怎么进去啊？”
“这点小事都办不好，养你们有什么用？”沙坤骂道，“巡逻的兽人，我已经买通了两个，都是贪财的家伙。半夜三更，他们会故意离开，给你们留空子。你们只要手脚麻利点，别留下痕迹，就不会被发现！”
“那要是……要是被石部落发现了怎么办？”
“怕什么！”沙坤的声音带着几分疯狂，“就算被发现了，我们也可以抵赖！没有证据，他们能奈我们何？大不了一拍两散，我们沙部落带着铜矿，去和草原西边的黑风部落合作！黑风部落早就想得到铜矿了，肯定会庇护我们！”
凛和烈听到这里，对视一眼，都从对方眼里看到了怒意。烈的胸膛剧烈起伏着，恨不得立刻冲出去，把沙坤这群人抓起来。凛按住他的肩膀，用口型示意：“先回去，告诉苏沐。”
烈咬了咬牙，点了点头。两人小心翼翼地退了回去，直到走出树林，才松了一口气。
“这个沙坤，真是狼心狗肺！”烈忍不住低声骂道，“石部落待他不薄，他竟然敢暗中搞破坏！我现在就带人去把他抓起来！”
“不行！”凛立刻反驳，“我们现在没有证据，贸然动手，只会打草惊蛇。而且，要是传出去，会让其他部落以为我们石部落容不下人，影响不好。”
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