晨光压着地平线，陈砾仍站在检查桩旁，左手无意识叩击系统界面。小棠那句“心跳不一样”在他脑中回荡。他没动，目光扫过人群边缘——那两个冷静的男人已悄然靠近水源区，其中一人袖口铜线微闪。
就在此时，空间农场入口的布帘被掀开。他弯腰钻入，片刻后捧出六株幼苗。玉米茎秆泛着冷银色光泽，叶片边缘如刀锋般锐利，在阳光下折射出金属质感。这是昨日签到获得的【抗辐射基因玉米】，系统标注：“可耐受三级辐射环境，亩产预估800斤”。
他蹲在裂隙南侧翻松的土坑前，将第一株苗插入土中。指尖刚离开茎秆，身后骤然炸响一声怒吼：“他们要抢种子！”
小六子从了望塔滑下，铁锹拍地，双眼死盯前方。只见一名披兽皮的壮汉扑向陈砾，手已伸向玉米苗。但更危险的是他身后——五个青壮男子分开人群疾冲而来，领头者脸上横着一道紫黑刀疤，右手握着骨刃，直取陈砾咽喉。
陈砾未退。他左腿义肢稳扎地面，右手护住剩余幼苗，眼神冷如沙石。
刀光闪过，赵铁柱的机械臂轰然横挡，骨刃劈在合金臂上溅起火星。他喉咙里滚出低吼，像荒原夜里的野兽：“再进一步，废你手。”
刀疤脸咧嘴，舌尖舔过牙齿，狞笑：“听说净土基地有抗辐射粮？交出来，不然烧了这破棚子，连人带土一起埋。”
人群哗然。有人后退，有人却往前挤——粮食的诱惑压过了恐惧。
陈砾缓缓起身，将五株玉米护在胸前。“这是第一代试种苗，一株都不能少。”他声音不高，却穿透嘈杂，“你们想活，可以做工。想抢，就得死。”
刀疤脸冷笑，挥手示意同伴围上。其中一人突然抽出绑在腰间的短矛，矛尖对准陈砾心口。
电光火石间，小六子抡起铁锹砸向对方膝盖。那人惨叫跪地，短矛脱手。赵铁柱一步跨出，机械臂锁喉将人提起，重重摔在地上。
“警告一次。”陈砾看着刀疤脸，“现在走，留命。再动手，我不保证你能活着离开这片地。”
刀疤脸盯着他，眼中杀意翻涌。但他终究没再上前。五人缓缓后退，混入人群，消失在流民营深处。
陈砾低头，掌心轻抚最后一株玉米苗。土壤微润，风从东边吹来，带着焦土与希望的气息。
他知道，风暴才刚开始。
赵铁柱没有收回机械臂，反而将合金指节调至警戒模式，低频嗡鸣持续震动。他站在陈砾身侧半步位置，像一堵不会移动的墙。小六子喘着粗气，铁锹拄地，眼睛仍死死盯着那群人退去的方向。
“刚才那个拿短矛的，左肩比右肩高一点。”小六子低声说，“走路时重心偏右，像是旧伤。”
陈砾点头。这种细节，只有常年侦察的人才能捕捉。他看了少年一眼：“从今天起，你在哨位轮值两班。”
小六子愣了一下，随即挺直腰板，用力点头。
老周头不知何时已挪到登记台后，手里攥着那本破皮记账本，笔尖在纸上快速划动。他眯着眼，把刀疤脸的模样画了个大概轮廓，又在旁边写下几个字：右颊刀痕，左手中指缺失，动作利落，不似饿极之人。
“不是流民。”他喃喃道，“是冲着东西来的。”
陈砾没说话，只是将剩下的五株玉米小心放进随身布包，拉紧绳扣。他转身走向试种区中央，脚步沉稳。赵铁柱紧随其后，机械臂始终处于展开状态。
阳光渐强，尘灰在光束中浮动。一群孩子围在田埂边，踮脚张望。林小芳抱着小棠站在稍远处，小女孩挣了挣，却被她轻轻按住肩膀。
“别过去。”林小芳低声说，“还没安稳。”
小棠没应声，只是盯着那片刚栽下的玉米苗。她的掌心微微发热，银光在皮肤下若隐若现，像是某种频率正在同步。
陈砾在第二块土坑前停下，再次蹲下。这次他动作更慢，每一寸土壤都用手掌压实。当他将第二株苗放入坑中时，忽然察觉一丝异样——风向变了。
原本从东面吹来的热风，此刻夹杂了一丝潮湿的腥气，像是从地下裂隙深处渗出的腐殖味。他抬头，目光扫过人群角落。
那两名穿得相对完整的男人不见了。
“程远那边有没有消息？”他问赵铁柱。
“半小时前通了一次。”赵铁柱嗓音沙哑，“说外围没发现伏兵，但东南方向有车辙印，新留的。”
陈砾眉头一皱。车辙？在这种废土上能跑车的，除了改装战车，就只有黑狼帮和毒蝎帮的运输队。
他正要开口，忽然听见一声闷响。
老周头猛地抬头，手中的笔掉在地上。登记台旁的一桶净水剧烈晃动，水面泛起细密波纹，像是被什么力量震过。
紧接着，第三声响起——来自地下。
陈砾立刻单膝跪地，手掌贴向地面。触土觉醒的能量尚未恢复，但他仍能感知到地层的震动。三下，间隔均匀，像是某种信号。
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