小棠的手指动了。指甲边缘发白，指尖微微蜷起。
陈砾靠在冰壁上，一直盯着她的脸。他听见动静就醒了，没睡着。太阳位置低，光从坑口斜照进来，落在她锁骨那道印记上。
印记是金色的，形状像一株麦穗。
她眼睛睁开，目光有点虚，但很快聚焦。她看了自己手指，又抬手摸脖子下面那块皮肤。
“我还活着？”她说。
陈砾点头。
她撑着地面坐起来，动作慢，试了两次才稳住身子。她低头看锁骨，手指按了一下那道纹路，眉头皱了下。
“我记得。”她说，“所有事。”
风从坑口吹下来，带着碎雪。她说话时呼出的气在眼前凝成短促的一团。
“影母不是本体。”她抬头，“她是分身，是投影出来的意识壳子。真正的主脑在南极，地下三千米。那里有初始服务器，一直在等双月交汇。”
陈砾没动。
“她们想重启程序。”小棠声音哑，“我被拉进去的时候看到了结构图。量子回路、数据根脉、意识锚点……都在那边。这里只是测试场。”
她抬起手，在空中画了一条线，又划出几个节点，连成环形。
“信号变了。”她说，“刚才那阵震动，不是普通的联络。他们在校准频率，准备同步。”
陈砾站起身，左腿义肢发出轻微摩擦声。他走到坑边，望向西北方向。远处地平线灰蒙蒙的，风卷着雪粒扫过残骸。
他摸了摸怀里铜铃，还在。系统界面还是灰的，不能用。
签到时间快到了。
他回头，“你能走吗？”
小棠扶着冰壁站起来，脚下一滑，身体晃了下。他伸手扶住她胳膊。
“能走一段。”她说。
两人刚迈步，地面震了一下。
不是之前的节奏。这次是短促的撞击，间隔两秒一次，像是什么东西在底下凿岩层。
小棠停下，“不对……这不是信号。”
又震了一下。这次更近，冰屑从坑顶掉下来。
“是挖掘。”陈砾说。
他们还没走出冰坑，远处传来一声广播。
“老陈！听得到吗？”
是赵铁柱的声音，断断续续，背景有金属碰撞和嘶吼。
“雪怪群在挖地道！不止一群，好几波同时动手！它们从三个方向往基地底下钻，估计要破防突袭！你那边情况怎么样？小棠醒了吗？”
陈砾抓着小棠的手臂，让她靠稳。
“她醒了。”他对着风喊，“意识没问题。”
“太好了！”赵铁柱声音提了点，“赶紧回来！程远带人去堵东侧通道了，孟川在调机械犬巡逻网，林小芳组织妇孺进避难层。但现在缺个指挥，你得来！”
“我知道了。”陈砾说。
广播断了。
小棠站在原地，手还搭在他肩上。她闭了下眼，再睁开时眼神变了。
“让我画出来。”她说。
她蹲下，在雪地上用手指划线。线条清晰，速度不快但很稳。她画了一个中心圆，向外延伸七条主脉，每条脉上又有分支，构成网状结构。最后她在圆心点了个点，写下两个字：南极。
陈砾蹲在旁边看。
她画完，喘了口气，“这就是她们的架构。影母只是第七节点的代理终端。真正控制一切的是这个核心。只要它不停机，她们就能不断重建意识体。”
话音刚落，系统界面突然闪了一下。
【检测到高维量子信号源】
【定位：南极地下三千米】
【建议：立即组建远征队，执行服务器摧毁任务】
提示框弹出后，自动消失。系统又黑了。
小棠看着刚才画的图，手指轻轻擦过中心点。
“这图……”她喃喃。
脚步声由远及近。
阿囡跑进冰坑，帽子歪了，脸上全是汗。她看到地上的图，猛地停住。
她盯着那图案，瞳孔缩了一下，手指不受控制地摸上自己手臂内侧的胎记。
“这个……”她声音发紧，“跟我身上的一样。”
小棠抬头看她。
阿囡蹲下来，手指沿着图中某一条支脉描了一遍，“这里……还有这里……转弯的角度，分叉的距离……完全一样。”
她抬头，“这是什么？”
“量子电路图。”小棠说，“也是你们这些实验体的基因密钥。每一个有胎记的人，都是接入系统的活体接口。”
阿囡往后退了半步。
“那你呢？”她问，“你的印记也变了？”
小棠解开外衣领口，露出锁骨下方。金色麦穗安静地印在那里，没有闪烁，也没有异动。
“原来的冰晶纹路被清除了。”她说，“铜铃把我拉回来了。现在我是干净的。”
陈砾看着她，“你能确定南极那个才是真身？”
“我能。”小棠说，“我被融合的时候，看过权限层级。影母的指令来源不在本地。每一次行动前，都有一次延迟，大概三秒。那是信号从南极传来的等待时间。她只是执行者。”
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