我爷爷走的那年，我刚大学毕业，家里人让我回东北老家处理爷爷留下的那栋老宅子。那宅子在村东头的坡上，是爷爷年轻时自己盖的青砖房，前后院栽着几棵榆树，墙角爬满了牵牛花，看着挺清净，可我打小就怕去那儿——倒不是因为宅子旧，是爷爷总说，这房子里住着“老仙儿”。
爷爷是个沉默寡言的人，一辈子没离开过村子，就守着这栋老宅和几亩地。他临终前拉着我的手，反复叮嘱：“东厢房的阁楼别开，里头的东西别动，逢年过节记得给窗台摆碗清水、放把小米。”我当时只当是老人年纪大了念叨，没往心里去，直到我住进老宅的第一个晚上，才知道爷爷的话不是玩笑。
收拾老宅的时候，我在西厢房的柜子里翻出个樟木箱，上面挂着把铜锁，锁身都生了绿锈。箱子不大，掂着挺沉，我找了把钳子撬开，里头铺着一层暗红色的绒布，放着个巴掌大的桃木牌，上面刻着密密麻麻的花纹，还有个“马”字，旁边裹着一小撮黄棕色的毛，看着像某种动物的皮毛，摸起来硬硬的，带着点土腥味。箱子底下还压着本线装的小册子，纸都发黄发脆了，上面写的是毛笔字，好多字我都不认识，只断断续续看清“顶香”“胡黄”“契约”几个词。
我那时候年轻，觉得这些都是老古董，挺有意思，就把桃木牌揣进了口袋，小册子随手扔回了箱子。收拾到天黑，我累得够呛，村里的亲戚都回自家了，我懒得下山，就打算在老宅住一晚。晚饭是在村口小卖部买的泡面，就着矿泉水吃了，洗漱完躺在东厢房的炕上，翻来覆去睡不着。老宅太静了，静得能听见自己的心跳，窗外的榆树叶子被风吹得沙沙响，像是有人在窗外走动。
大概后半夜，我迷迷糊糊快要睡着的时候，突然听见阁楼上传来“吱呀吱呀”的声音，像是有人在踩楼梯。我一下子醒了，汗毛都竖了起来——东厢房的阁楼年久失修，楼梯早就朽坏了，爷爷说过不让人上去，我白天也特意检查过，阁楼的门是用铁丝捆着的，怎么会有脚步声？
我屏住呼吸，竖着耳朵听。那脚步声很慢，一步一步，从阁楼的楼梯下来，走到东厢房的门口，然后就停了。我吓得不敢动，眼睛盯着门口，黑暗里，门帘好像被什么东西轻轻撩了一下，一股凉风吹进来，带着点淡淡的腥气，像是野地里动物的味道。我下意识地摸向枕头底下的手机，想打开手电筒，可手机怎么按都没反应，屏幕黑得像块炭。
就在这时，我感觉炕沿被什么东西踩了一下，紧接着，一股重物压在被子上的感觉传来，像是有人坐在了我的脚边。我浑身僵硬，不敢回头，也不敢说话，脑子里一片空白，只想着爷爷说的“老仙儿”。不知道过了多久，那股压迫感突然消失了，脚步声又顺着楼梯回到了阁楼，然后就没了动静。我哆哆嗦嗦地摸到手机，这次居然打开了，屏幕亮起来的瞬间，我看见炕沿上有几个小小的爪印，像是黄鼠狼的脚印，还沾着点土。
第二天一早，我魂不守舍地跑到村口找马老太。马老太是村里年纪最大的人，今年快九十了，听说她年轻时懂些“门道”，爷爷活着的时候常跟她来往。我把昨晚的事跟她说了，还掏出了那个桃木牌。马老太接过桃木牌，眯着眼睛看了半天，脸色一下子沉了下来，说：“你这孩子，怎么把这东西拿出来了？这是你太奶奶的顶香牌，你家是马家仙的后人啊。”
马老太告诉我，我太奶奶是东北马家的顶香人，年轻时能通鬼神，帮村里不少人看过怪病。据说太奶奶十五岁那年，在山里采药时遇到一只黄鼬，那黄鼬围着她转了三圈，就不见了，从那以后，太奶奶就突然能说些没人听得懂的话，还能预知一些事情。后来太奶奶就成了顶香人，家里供着胡黄二仙，帮人消灾解难，名气传到了十里八乡。
“你太奶奶当年是跟仙家立了契约的，这桃木牌就是信物，”马老太摸着桃木牌上的花纹，“你爷爷性子倔，不想让后人再走顶香的路，就把桃木牌封在了箱子里，还把阁楼锁了，那阁楼是仙家的住处。你倒好，不仅打开了箱子，还动了顶香牌，这是冲撞了仙家啊。”
我听得头皮发麻，问马老太该怎么办。马老太叹了口气，说：“仙家不记仇，但你得赔罪。今晚月亮升起来的时候，你把桃木牌放回箱子里，在阁楼门口摆上一碗清水、一把小米、一块生猪肉，然后磕三个头，说声‘晚辈无知，多有冒犯’，应该就没事了。”
当天晚上，我按照马老太说的做了。摆好祭品，磕完头，我正准备转身离开，突然听见阁楼里传来一声轻微的“吱”声，像是动物的叫声。我吓得赶紧跑回西厢房，蒙着被子不敢出声。那一夜，老宅安安静静的，没有脚步声，也没有奇怪的动静。
本以为事情就这么过去了，可没想到，三天后的晚上，村里出了事。邻居家的小儿子突然发起了高烧，烧得胡言乱语，嘴里喊着“别抓我”“我错了”，村里的医生来看了，打了退烧针也不管用。邻居大婶急得团团转，跑到我家来求我，说听说我家有“老仙儿”，让我帮帮忙。
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