“刚才你破解了我的缠柳流。五十年里没有人能做到这一点。我的弟子做不到，我的师父做不到，那个打败我的金丹期也做不到——他直接用修为碾压，不需要破解。只有你，在刀刃缠住枪杆的瞬间松手换握，用枪尾挑我的下巴。”
杨蓉没有接话。柳生信把刀往她的方向推了半尺。
“我认输。不是灵力不如你，是打法已经被你破了。再打下去没有意义。仓库里那个人是冷锋，我的任务到此为止。”
“收回你的刀。”杨蓉把龙隐枪收回。“你说你输过两次。今天是第三次。”
“第三次。”柳生信重复了一遍，忽然笑了一下，脸上的皱纹挤在一起，“第一次输给师父，我知道自己功力不够。第二次输给金丹期，我知道境界差距太大。今天输给你，我不知道自己差在哪里，所以我输得心服口服。”
柳生信把太刀从地上捡起来，拍了拍鞘上的红土，插回腰间。他走到杨蓉面前，不是挑战者的姿态，是一个六十多岁的老头子看了大半辈子的剑道忽然看到另一条路之后的平静。
“杨蓉小姐。我在古流剑道里待了五十年，从来不知道枪法可以达到你这种程度。不是修为的问题，是打法本身。你的枪法让我看到了一条新路。我有一个请求——不是挑战，是作为一个剑道修行者。如果以后有机会来日本，请一定到我的道场做客。我会用最高的礼节招待你。”
杨蓉看着他。“你的缠柳流还有提升空间。刀刃的共振频率可以再提高半阶，那样即使对手松手换握，刀刃也能在极短时间内重新锁定目标。”
柳生信愣了一下，然后深深鞠了一躬。“谢谢指教。”
他转身对那两个被他留在身后的散修和忍者说：“我跟海因里希的合同已经结束，今天一战后，我要去云游四海，你们好自为之吧。”
两个散修无心恋战，随柳生信离去。
三个忍者同时拔出短刀。三人摆出品字形剑阵，中间的突刺缠住对手正面，左右两个同时从侧翼切入。如果对手后退，正面突刺立刻变实招追击；如果对手不退，左右同时斩击封住退路，中间一刀从正面捅穿。
艾莎迎着正中间的忍者走去。
中间的忍者一刀刺向她胸口。艾莎身体微侧让开刀尖，右手短刀在他手腕上轻轻一压带偏刀刃。
左侧忍者同时切入，短刀横扫她后腰。艾莎头也不回，左手反握短刀往后一撩，两刀相撞溅出火星。
右侧忍者退到她视线死角，抬手比了个手势。三人同时变向，正面突刺和侧面横斩封住所有闪避空间，右侧忍者从背后跃起劈斩。
落地时艾莎已经在刀锋交叠处等着他——左手短刀格开他的短刀，右手刀柄猛击他下巴。忍者仰头踉跄，蒙面布被牙齿咬破，下巴上全是血。
品字阵型破了。三人之间的灵力共鸣断裂，步频不再同步。
艾莎走到他面前，一刀刺进他右肩肩窝，将人钉在红土上。
马库斯·雷恩面前的监控屏幕上，三名忍者生命信号灯全部熄灭。柳生信本人的信号正在远离矿区，往基伍湖方向移动。他摘下耳机。“三个忍者全死了。柳生信本人撤出了矿区。”
马库斯·雷恩把平板电脑装进战术背包，拉上拉链。“直升机十分钟后到。矿区东南方向有一片硬土平地。”他顿了一下，“冷锋先生，有句话我必须说。你不需要打这一场。海因里希先生的意思是保存实力，不是逞能。”
冷锋点头，“我知道打不过他。金丹初期对金丹中期，差距有多大我比任何人都清楚。我只是想验证一件事。”
“什么事？”
“师父临死前把他功力灌给了我。强行灌入我的经脉。我的金丹是靠那股功力硬冲上去的，不是自己修出来的。要想真正跨过金丹初期的门槛，必须吸到一个纯阳体质的修行者的一口本源真气，用纯阳对冲至阴，让两股力量在气海内自行融合。否则我的修为就永远停留在金丹初期。”冷锋活动了一下手指关节，“我只要他一掌。”
马库斯沉默了几秒。“如果你吸过头了呢？如果他发现你在吸他的功力呢？”
“他不会发现。我只需要跟他对一掌，他在那种情况下不会防我吸功，只会防我的攻击。”冷锋说道，“如果他发现了，你就引爆二号仓库地下室的炸药。那几十个矿工和守卫是我们最后的筹码。”
赵飞走进二号仓库的时候，冷锋已经站在仓库正中央等着他。
“矿山我不要了。你的人从灌木林一路杀到装卸区，四道防线全被你身边那几个女人打穿了。我在欧洲搜罗了那么久的高手，在你的人面前连一换一都做不到。这一仗我输了。”
他用左手捏了个剑诀，刀身微微震颤，刀刃上的寒光在光柱里闪烁着，“现在只有我们两个金丹了。来吧！”
两人的右手同时松开刀柄，掌心对着掌心拍了出去。
手掌在半空中撞在一起，发出一声沉闷的巨响。
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