账房内的空气，仿佛在那一刻凝固了。
京兆尹的官员——王主事，手中紧紧攥着那几页突如其来的“阴阳账册”，脸上因激动和得意而泛起潮红。他环视着面色剧变的赵德厚、鲁源以及那位瑞王府的孙先生，声音因亢奋而尖利：
“人赃并获！铁证如山！尔等还有何话说？！”他挥舞着那几张纸，“暗中克扣用料，私设账目，更胆敢窥探肥田粉秘方！此乃侵吞国资、窃取机要之重罪！来人！将格物院一干涉案人等，全部锁拿！账册证物，封存带走！”
他身后的衙役如狼似虎，便要上前拿人。
“放肆！”孙先生踏前一步，虽一身账房打扮，此刻却透出一股不容侵犯的威严，他亮出一面刻有瑞王府徽记的玉牌，“本官奉瑞王殿下之命稽查账目，案情未明，何人敢在此拿人？！”
王主事被他的气势所慑，动作一滞，但随即梗着脖子道：“孙先生！证据确凿，众目睽睽！难道瑞王府要包庇罪犯不成？！”
“证据确凿？”一个平静柔和的声音从门口传来。沈清辞在翠珠的搀扶下，缓缓走入账房。她虽蒙着面纱，目不能视，却精准地“望”向王主事手中的那几张纸，“王大人，您手中的‘铁证’，从何而来？为何恰好在孙先生核查即将完毕，您一无所获准备离去之时，‘恰好’被一个‘不小心’的杂役摔了出来？这 timing，未免也太巧了些。”
她的声音不高，却像一盆冷水，浇在了王主事发热的头脑上。 timing（时机）这个词，她用的是某种古怪的音节，却奇异地让所有人都理解了其中的含义。
王主事一愣，随即怒道：“沈小姐！你此言何意？莫非想说本官栽赃陷害？！”
“小女子不敢。”沈清辞微微欠身，“只是，凡事需讲个章程。这几页纸，来源不明，真伪未辨。大人是否该先问问，这位‘失手’的杂役，姓甚名谁？何时入院？平日负责何事？又为何偏偏在此时，搬动那个特定的箱笼？”
她的目光，仿佛能穿透面纱，落在那个被王钊死死按住、面如死灰的杂役身上。
王主事被问得哑口无言，他这才意识到，自己似乎……太急于求成了。
沈清辞不再理会他，转向孙先生：“孙先生，您是账目行家。可否请您当场验看，这几页纸的笔墨、纸张质地，与格物院日常所用账册，是否一致？笔记，又与库房原有记录笔迹，是否相同？”
孙先生会意，立刻上前，不顾王主事难看的脸色，取过那几张纸，又拿起库房原有的账册，仔细比对。片刻后，他沉声道：“回小姐，经初步查验，此纸张质地更佳，墨色更新，绝非院内常用之物。至于笔迹……”他仔细端详，眉头紧锁，“形似而神非，有刻意模仿库房记录笔迹的痕迹，但起笔收锋处，破绽颇多！似是临摹伪造！”
“伪造？！”鲁源和赵德厚又惊又怒。
王主事脸色瞬间煞白：“你……你血口喷人！这分明是从你院中箱笼翻出！”
“箱笼是院中的不假，”沈清辞声音转冷，“但谁能证明，这纸是早就存在，而非……刚刚被人趁乱塞入的？”她的“目光”再次扫过那个杂役。
那杂役浑身一颤，几乎瘫软。
“王护卫，”沈清辞命令道，“搜他的身！仔细搜！”
王钊早已等候多时，闻言立刻动手。这次搜查得更为彻底，连发髻、鞋缝都不放过。果然，在杂役的腰带夹层中，王钊摸到了一个极小的油纸包。打开一看，里面是少许残留的彩色矿物粉末，正是账页上记录的那几种“异常消耗”的矿物！
“小姐！证据！”王钊将油纸包呈上。
沈清辞接过，指尖捻起一点粉末，放在鼻尖轻轻一嗅。她的嗅觉远超常人，立刻分辨出这粉末纯度极高，且带着一丝……与那“梦甜香”截然不同、却同样不属于格物院的、淡淡的金属和药草混合气味。这气味，她曾在北境秘密工坊的残留物上闻到过！
“这粉末，质地纯净，非我院库房所有。”沈清辞将油纸包递给孙先生和王主事过目，“若真是我院克扣用料，私藏秘方，又何须将如此‘证据’藏在身上，再演一出‘失手’的戏码？这岂不是多此一举，欲盖弥彰？”
案情瞬间逆转！
王主事额头冷汗直冒，他意识到，自己可能真的被人当枪使了！栽赃陷害朝廷命官协理的格物院，这罪名他可担待不起！
“这……这……”他语无伦次。
沈清辞却不给他喘息之机，声音清冷如冰：“王大人，您接到的举报，是何人所谓？举报信现在何处？您今日前来，是奉了京兆尹哪位大人的钧旨？程序可还完备？若此事最终查明是有人蓄意构陷，您今日之举，该当何罪？！”
一连串的问题，如同重锤，砸得王主事晕头转向。他接到的本是上头密令，哪有什么正式公文和举报信？此刻被问及程序，顿时漏洞百出。
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