洞外，那三道锐利如鹰隼的目光，仿佛实质的针尖，刺穿了藤蔓的遮蔽，牢牢锁定了阿弃藏身的洞口。阿弃的心脏几乎要跳出胸腔，他死死捂住嘴，连呼吸都停滞了，全身的血液仿佛瞬间冻结。绝望如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。被发现了！这次真的完了！
然而，预料中的呵斥与攻击并未立刻到来。
洞外陷入了一种诡异的寂静。只有风吹过林梢的沙沙声，以及那三人极其轻微、几乎难以察觉的呼吸声。
阿弃透过藤蔓的缝隙，惊恐地看到，那三个劲装男子相互交换了一个眼神，手势快速而隐蔽地比划了几下。他们没有立刻冲上来，而是缓缓散开，呈扇形悄然围住了洞口，动作轻捷得如同猎豹，封死了所有可能的退路。他们的眼神中没有官差的嚣张，也没有寻常山匪的贪婪，只有一种冰冷的、专业的审视与杀机。
是高手！而且是训练有素、目的性极强的杀手！阿弃的直觉尖叫着。他们不是为财，就是冲着洞里这个女人来的！
就在阿弃以为自己下一秒就要被乱刀分尸之际，洞外突然传来一声刻意压低的、带着某种特定节奏的鸟鸣声——短促而清脆，三长一短，重复两次。
这声音……阿弃觉得有点耳熟，却想不起在哪里听过。他吓得一哆嗦，以为是什么动手的暗号。
但奇怪的是，洞外那三名男子听到这声鸟鸣，动作微微一顿，紧绷的杀气似乎收敛了一瞬。其中为首那名眼神最锐利的汉子，眉头微蹙，侧耳倾听片刻，然后朝着鸟鸣传来的方向，也回以一声几乎一模一样的鸟鸣，只是节奏略有变化。
是……自己人？在确认身份？阿弃懵了。
紧接着，不远处的灌木丛一阵微动，又一个身影如同鬼魅般悄无声息地掠出，落在洞口三人面前。新来者同样身着劲装，但气质更为沉凝，脸上带着一丝疲惫和风尘之色，正是暗鳞副统领，影七！
阿弃看到影七的脸，先是觉得有点眼熟（那晚在镇口混乱中惊鸿一瞥），随即猛地想起——是那晚从王瞎子和官差手里抢走血布条、然后冲向龙王庙方向的那三个神秘人之一！
他们……是敌是友？是来救这个女人的，还是……？
阿弃的心提到了嗓子眼，不敢有丝毫妄动。
洞外，影七扫了一眼被藤蔓遮掩的洞口，又看了看地上被同伴发现的、几乎难以辨认的踩踏痕迹和几不可察的血点（是阿弃之前进出时不小心留下的），眼中闪过一丝精光。他压低声音，对先前那三人中为首者问道：“影九，确定是这里？”
被称作影九的汉子点头，声音沙哑：“七哥，痕迹很新，指向这里。洞口伪装过，里面有极淡的血腥味和……药草味。很可能在里面。”
药草味？影七心中一动。这说明里面的人还活着，并且在接受救治？是那个少年？他立刻联想到镇上那个被官差抓住、又在他们干预下逃脱的瘦弱少年。
“几个人？”影七追问。
“不确定。气息很微弱，应该不超过两个，其中一个伤势极重。”影九判断精准。
影七深吸一口气。找到了！终于找到了！但情况不明，绝不能轻举妄动。沈小姐伤势极重，任何惊吓都可能致命。而且，必须确认里面的人的身份，万一是陷阱……
他沉吟片刻，做出了决定。他示意其他三人后退戒备，自己独自上前一步，在离洞口约三丈远的安全距离外停下。他清了清嗓子，用尽可能平和、不带威胁的语气，朝着洞口方向沉声说道：
“里面的朋友，请勿惊慌。我等并非官府差役，也非歹人。我等乃瑞王府麾下暗鳞卫，奉命寻找我家小姐。请问，洞里可是前几日坠河的沈小姐？若是，我等绝无恶意，特来护送小姐回府救治！还请行个方便，现身一见！”
他的声音不大，却清晰地传入了洞中。
瑞王府？暗鳞卫？来找小姐？
阿弃躲在洞里，听得清清楚楚，心中顿时掀起了惊涛骇浪！瑞王？！那个京城里最大的王爷？这女人是瑞王府的小姐？！天啊！他到底救了个什么身份的人？！
巨大的震惊和恐惧让阿弃大脑一片空白。他该相信吗？万一他们是骗人的呢？假装是来救人的，等骗开了洞口就杀人灭口？镇上王瞎子的背叛还历历在目！
可是……万一他们真的是来救人的呢？这女人伤得这么重，只有回到王府才有可能得到最好的医治，继续待在这个山洞里只有死路一条！
信？还是不信？
阿弃陷入了极度挣扎之中，牙齿死死咬着嘴唇，浑身颤抖。他看了一眼身边依旧昏迷不醒、但气息似乎因为洞外动静而微微紊乱的沈清辞，心中天人交战。
洞外，影七等了一会儿，不见洞内有任何回应，只有风吹藤蔓的轻微摇曳。他并不意外，里面的人肯定吓坏了。他耐着性子，再次开口，语气更加诚恳：
“朋友，我知道你心存疑虑。但我家王爷为寻小姐，已倾尽全力，京城内外皆知。小姐伤势沉重，耽搁不得！你若不信，可看此物！”
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