芦苇丛中的“沙沙”声越来越近，带着一种急促而有力的节奏，绝非野兽潜行的悄无声息，更像是有人在茂密的苇秆中快速穿行！
沈清辞的心脏几乎停止了跳动，绝望如同冰冷的河水，瞬间淹没了她残存的意识。是追兵！他们还是追来了！她一个重伤失明的瞎子，如何能逃？
她下意识地蜷缩起身子，徒劳地想要减少自己的存在感，手指死死抠进身下冰冷的淤泥里。怀中的玲珑心锁传来一阵急促的温热，但那感觉更像是濒死前的最后悸动。
然而，预想中的呵斥与刀剑加身并未到来。
“在那里！”一个略显稚嫩，却带着急切和熟悉感的少年声音划破了凝重的气氛。
紧接着，是几个成年男子低沉而迅速的对话。
“快！水边！两个人！”
“是九哥！伤得很重！中毒了！”
“小姐！是小姐！还活着！”
脚步声迅速逼近，带着水花溅起的声音。几双有力的手小心翼翼地扶住了沈清辞几乎冻僵的身体，动作带着一种刻意放缓的轻柔，与她之前遭遇的粗暴截然不同。
“小姐！您怎么样？能听见吗？”一个陌生的、但语气充满担忧的男声在她耳边响起。
不是谛听卫！这声音里的焦急不似作伪。是……影九说的接应？暗鳞卫的人？
沈清辞紧绷的神经骤然一松，强撑的一口气泄去，剧烈的咳嗽起来，嘴角溢出带着腥味的血沫。她无法回答，只能用尽最后一点力气，微微点了点头。
“小姐伤得很重！失温，内伤爆发！必须立刻救治！”那人快速判断道，“老九中毒已深，昏迷了！快！抬上担架！按二号应急方案撤离！快！”
一阵紧张却有序的忙碌。沈清辞感觉自己被轻轻抬起，安置在某种柔软的担架之上，一件干燥还带着体温的厚实斗篷裹住了她冰冷的身躯。有人小心翼翼地清理她嘴角的血迹，给她喂下了一小口温热辛辣的液体，一股暖流顺着喉咙滑下，暂时压下了刺骨的寒意和脏腑的绞痛。
是救援……真的来了……
意识模糊间，她感觉到担架被平稳而迅速地抬起，开始在芦苇丛中穿行。耳边是急促的脚步声和压抑的喘息声，以及那个少年带着哭腔的、絮絮叨叨的声音。
“小姐……小姐你撑住啊……我们找到你了……阿弃没事，影七大哥他们断后，一定会没事的……”是阿弃！他也被救出来了！
沈清辞想开口，却发不出任何声音。玲珑心锁的温热渐渐平复，仿佛确认了环境的暂时安全，重新归于沉寂，只是持续散发着微弱的暖意，护住她心脉最后一丝生机。
这支突然出现的接应小队，约有五六人，行动极其专业迅捷。他们并未沿河岸下行，而是迅速拐入了一条隐蔽的林间小道，利用复杂的地形和黎明前最浓的黑暗作为掩护，无声无息地远离了鹰愁涧这个危险区域。
天色微明，鹰愁涧上方的厮杀声早已平息，只留下满地狼藉和几具逐渐冰冷的尸体。
影七单膝跪地，以刀拄身，浑身浴血，左臂一道深可见骨的伤口仍在汩汩流血，身边躺着影十一的尸体和两名谛听卫杀手的尸身。影十重伤昏迷，被仅存的一名暗鳞卫同伴简单包扎后背在身上。
那名谛听卫头目站在不远处，脸色阴沉得可怕，他带来的精锐死士折损大半，虽然重创了暗鳞卫，但主要目标却跳涧逃脱了。
“撤！”头目看了一眼深不见底的山涧和即将天亮的环境，咬牙下令。继续纠缠已无意义，必须立刻将消息传回，并组织人手下涧搜索！
残余的谛听卫迅速消失在晨雾中。
影七强撑着站起身，看了一眼涧底奔腾的水流，眼中是无尽的悲痛与决绝。老九生死未卜，小姐下落不明……但他必须相信接应的兄弟！
“走……去二号汇合点……”他嘶哑着下令，带着重伤的同伴，踉跄着隐入山林。
两个时辰后，黎明驱散了最后的黑暗。
清河镇外二十里，一处看似普通的农家院落的地窖内，油灯如豆。
沈清辞躺在铺着干净被褥的简易床榻上，身上盖着厚厚的棉被。一名头发花白、眼神锐利的老者（暗鳞卫随行的医师）正凝神为她施针，另一名妇人则小心地用温水和草药擦拭她身上的伤口。阿弃蜷缩在角落的草堆上，裹着一条旧毯子，已经疲惫不堪地睡去，脸上还带着未干的泪痕。
地窖内气氛凝重。老者施针完毕，又仔细为沈清辞诊脉，眉头紧锁。
“穆先生，小姐情况如何？”负责接应的暗鳞卫小头目影十三压低声音问道。
穆先生叹了口气，摇了摇头：“情况……极其凶险。旧伤未愈，又添新创，寒气入体，内腑震荡，失血过多……能撑到现在，已是奇迹。全凭一股异乎寻常的生机吊着最后一口气。”他看了一眼沈清辞胸口那若隐若现的玉锁，“此物……似乎不凡，在护她心脉。但若不能尽快得到‘赤阳参’这类至阳宝药固本培元，并以精纯内力疏导郁结的经脉，恐怕……熬不过三天。”
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