13:15:00。日出号,B3层声呐监控室。
这里原本是一个杂物间,现在被改造成了临时的水声监听哨。没有窗户,只有几台从驾驶台拆下来的备用显示器和一堆缠绕的线缆。
魏民坐在转椅上,戴着一副磨损严重的森海塞尔耳机。他的双眼紧闭——或者说,他不需要睁开。作为先天性视神经萎缩患者,他在黑暗中生活了四十二年。
末日降临前,他是市交响乐团的首席调音师,拥有一双能分辨出钢琴琴弦0.5赫兹频率偏差的耳朵。但在登船初期,他被归类为“D级人员(需特殊照料群体)”,每天只能领到半份配给。
【瞎子在末世就是累赘。】
【我听得到他们路过我身边时的叹息,还有那种嫌弃的眼神。】
但现在,一切都变了。
“魏工,有情况吗?”旁边的实习观察员小声问道。
魏民没有立刻回答。他的右手食指在控制台上轻轻敲击,节奏与耳机里传来的某种低频噪音同步。
“方位135,距离2.4海里。”魏民的声音沙哑而精准,“不是海浪撞击声。频率很规律,每1.2秒一次。是金属疲劳产生的摩擦声,或者是……某种大型漂浮物的撞击声。”
他停顿了一下,侧耳倾听,仿佛在欣赏一段复杂的乐章。
“声音质感沉闷,回声短促。推测是一个半沉没的集装箱,里面装满了吸水性材料。避开它,否则会刮伤右舷的稳定翼。”
观察员立刻将数据输入导航终端。三分钟后,雷达屏幕上果然跳出了一个微弱的反射点,位置与魏民判断的误差不超过50米。
【积分入账:50点。】
【当前排名:技术组第12名。】
魏民的终端震动了一下。他摸了摸手腕,脸上没有表情,但原本佝偻的背脊挺直了几分。
在这里,他不再是一个需要搀扶的盲人,而是一台比军用声呐更精密的人体雷达。顾伞给了他尊严,虽然这份尊严是明码标价的,但对他来说,这比廉价的同情更真实。
15:40:00。C区,化工回收实验室(原厨房后厨)。
空气中弥漫着一股酸腐味和酒精味混合的怪异气息。
五十五岁的王大有正趴在一台由高压锅、铜管和冷凝管组装成的简易蒸馏器前。他盯着压力表,满是老茧的手小心翼翼地调节着下方的酒精灯火焰。
他原本是某酒厂的酿造工程师,一辈子都在和粮食打交道。
“这批原料不行。”王大有抓起一把发黑的大米,放在鼻尖闻了闻,“霉变程度超过40%,黄曲霉素超标。人吃了肯定得肝衰竭。”
站在他身后的后勤组组长有些焦急:“那怎么办?扔了?这可是两百斤大米!”
“扔?在顾船长的船上,连个屁都得回收利用。”
王大有冷哼一声,将发霉的大米倒进发酵桶,熟练地加入他培育的耐高温酵母菌种。
“虽然不能吃,但淀粉还在。经过糖化、发酵、三次蒸馏,我能把它们变成浓度95%以上的工业乙醇。”
他指了指旁边一排贴着骷髅标志的玻璃瓶。
“既能给医务室当消毒酒精,又能兑进柴油里当混合燃料。按照现在的产出率,每100斤霉变粮食,能产出35升乙醇燃料。这比直接烧了取暖划算得多。”
王大有拍了拍发酵桶,就像拍着自己的孩子。
【只要这桶里还在冒泡,我就有价值。】
【我有价值,我就能活下去,还能喝上一口这一锅里的“头酒”。】
17:20:00。全船广播。
“通报表扬:后勤组王大有,成功利用霉变粮食制备高纯度乙醇,解决了医用酒精短缺问题。经核心团队审核,授予‘方舟一级创新奖’,奖励积分500点,并获得‘独立居住舱’使用权一周。”
广播声传遍了每一个角落。
正在擦拭甲板栏杆的人停下了手中的动作;正在分拣垃圾的人抬起了头。
500积分。那意味着50个肉罐头,或者在积分商城里兑换一支抗生素,甚至是一次热水澡的机会。
羡慕、嫉妒、渴望。这些情绪像催化剂一样,在人群中发酵。
顾伞站在舰桥的落地窗前,俯瞰着下方的甲板。
“效果比预期的好。”江心妍站在他身后,手里拿着平板电脑,“自从‘按劳分配’和‘创新奖励’制度实施后的24小时内,全船的工作效率提升了135%。原本积压的维修任务,现在已经被抢光了。”
“因为他们发现了规则的漏洞。”顾伞看着远处几个正在通风管道口忙碌的小小身影,“只要能解决问题,我不问出身,不问年龄。”
那是几个七八岁的孩子。
他们腰上系着安全绳,手里拿着捕鼠笼和自制的长矛,正钻进成年人无法进入的狭窄管道。
日出号的底层由于长期潮湿,滋生了大量变异老鼠。这些老鼠不仅偷吃储备粮,还可能咬断电缆。
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