一旁侍立的桃红,等的就是这个时候。
她小心翼翼地走上前,俯身收拾着地上的碎片,声音压得极低,却字字清晰:“侧妃息怒,气坏了身子,反倒不值当了。”
苏绿婉狠狠瞪了她一眼,眼中的怒火仍未平息:“不值当?难道要眼睁睁看着那贱人耀武扬威,骑在我头上作威作福?”
“奴婢不是这个意思。”桃红垂着头,缓缓直起身,凑近苏绿婉耳边,声音越发压低:“侧妃,今日离宫时,奴婢偶遇户部侍郎家的王夫人,她同奴婢说的几句话,奴婢觉得甚是有理。”
“王夫人?她能说什么?”苏绿婉冷哼一声,语气里满是不屑,却还是忍不住侧耳听着。
桃红便将王夫人的话,一字不差地复述出来:“王夫人说,‘云大小姐今日在宫宴上,倒是出尽了风头,可这毕竟是皇家宫宴,来的都是有头有脸的贤贵之人,碍着皇上的面子,自然不会多说什么。’”
她顿了顿,见苏绿婉的眼神渐渐亮了起来,又接着道:“王夫人还说,‘女子无才便是德,何况是个已经被王府厌弃的妇道人家,这般在众人面前卖弄才学,传出去,怕不是什么好名声。’”
“卖弄才学……”苏绿婉喃喃自语,反复咀嚼着这四个字,眼中的怨毒渐渐褪去,取而代之的是一种近乎疯狂的算计。
她猛地一拍手掌,尖利的笑声刺破殿内的沉寂:“好!好一个卖弄才学!好一个王府厌弃的妇道人家!说得好!”
桃红见状,连忙趁热打铁:“侧妃聪慧,定能明白其中的门道。”
“门道?自然是有的!”
苏绿婉眼中闪过一抹阴鸷,她快步走到梳妆台前,抓起一面铜镜,看着镜中自己虽带怒容却依旧美艳的脸,唇角勾起一抹冰冷的笑意:“云卿不是爱出风头吗?不是爱卖弄才学吗?我便给她这个机会!”
她转过身,死死盯着桃红,声音里带着一丝志在必得的狠厉:“听着!我要以北幽王府掌事主母的名义,宴请京中所有诰命夫人,就在三日后,在这王府的沁芳园设宴!”
桃红先是一愣,随即恍然大悟,脸上露出谄媚的笑容:“侧妃英明!这诰命夫人的圈子,最是讲究规矩体面,最恨的便是女子恃才傲物,不守本分!”
“没错!”苏绿婉冷笑连连:“到时候,我便当着所有诰命夫人的面,‘夸赞’云卿的才学,再‘无意’间提起她在宫宴上如何抢尽风头,如何让一众皇子大臣自愧不如。”
她走到窗边,望着王府外的方向,仿佛已经看到了云卿身败名裂的模样:“那些诰命夫人,哪个不是守着三从四德过了一辈子?她们定会私下议论,定会觉得云卿这般行径,是失了女子的本分,是恃才傲物,不知天高地厚!”
“到时候,流言一传十,十传百,云卿就算得了皇上的赞赏又如何?还不是要落得个‘有才无德’的骂名!”
苏绿婉越说越兴奋,她紧紧攥住拳头,指甲深深嵌进掌心,却丝毫感觉不到疼痛:“我不仅要借着这些诰命夫人的口,挽回我在王府的颜面,还要让全京城的人都知道,云卿,不过是个不守妇道、恃才傲物的废妃!”
她的笑声越发尖利,回荡在空旷的漪澜殿内,听得桃红一阵心惊肉跳。
窗外,天色渐暗,一场针对云卿的阴谋,正在漪澜殿内悄然酝酿。
……
冷泉殿!
而此时的寝殿内,云卿正坐在书案前,看着手中的兵书,指尖摩挲着书页边缘。
苏绿婉吃了宫宴的亏,心胸狭隘,定然不会善罢甘休,只是她没想到,对方竟会选在后宅妇人的宴席上动手脚,想用流言蜚语毁掉她的名声。
请柬送到冷泉殿时,于嬷嬷捧着那烫金的帖子,眉头拧成了疙瘩:“王妃,这分明是苏绿婉设的鸿门宴,您还是别去了。”
“为何不去?”云卿正临窗誊抄兵书,笔尖一顿,落下一个力透纸背的“戍”字,唇角勾起一抹冷峭的笑意。
“她设局,我便破局,兵来将挡,水来土掩,我云卿从来都不是胆小怕事之人。”
于嬷嬷还想再劝,却见云卿已经搁下笔,起身理了理素色的衣袍,眼底满是笃定。
……
沁芳园。
熏香袅袅,上好的龙涎香混着桃花的甜香,弥漫在每一寸角落。
琉璃盏盛着琥珀色的果酒,在日光下映得满室流光。
苏绿婉一身石榴红蹙金绣裙,鬓边簪着赤金镶红宝石的步摇,衬得她面若桃花,端坐在主位上,笑得温婉又得体,举手投足间,竟是一派当家主母的气度。
两侧的客座上,坐着京中一众诰命夫人,不是尚书家的主母,便是将军府的内眷。
个个衣着华贵,珠翠环绕,言谈间皆是后宅里的家长里短,笑声晏晏,好不热闹。
就在满室笑语鼎沸时,院外传来一阵极轻的脚步声,不疾不徐,却瞬间压过了满室的喧嚣。
众人循声望去,只见云卿一袭月白暗纹素袍,未施粉黛,青丝仅用一根羊脂玉簪松松绾起,缓步走了进来。
她身姿挺拔如松,眉眼清冽如泉,明明是最简单的装扮,却硬生生压过了满室的珠光宝气,叫人移不开眼。
“哟,这不是北幽王王妃吗?”户部侍郎夫人——也就是那日提点桃红的王夫人,率先开了口,语气里带着几分刻意的热络,目光却在云卿身上扫来扫去,又带着几分挑剔:“王妃今日怎的这般素净?莫不是瞧不上我们这些俗人,懒得打扮?”
这话一出,满室的笑声都淡了几分,众人的目光齐刷刷落在云卿身上,或探究,或不屑,或等着看笑话。
苏绿婉连忙起身,亲自迎了上去,指尖轻轻想去拉云卿的衣袖,眼底带着恰到好处的怯懦与期盼:“姐姐可算来了,妹妹等你许久了,就怕你嫌这沁芳园简陋,不肯赏光。”
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