朱敛在夜风中站了片刻，这才重新走回了那间破败的屋子。
云舒雁依然保持着跪伏在地上的姿势。
朱敛走到她的面前，居高临下地看着她。
“朕已经交代下去了。”
“明日午时之前，朕会让你看到你的父母。”
云舒雁闻言，对着朱敛拜了一拜。
“民女叩谢陛下隆恩。”
“你不用谢我，你我之间，只是交易而已。”
朱敛走到旁边那张还算完好的椅子前，缓缓坐下。
“朕救你的父母，自然是有条件的。”
云舒雁跪直了身体，没有丝毫的犹豫。
“只要父母平安，民女任凭陛下差遣，万死不辞。”
朱敛停下了敲击扶手的动作。
目光如刀般落在云舒雁那张绝美的脸庞上。
“朕要你，帮朕打入复社内部。”
云舒雁微微一怔。
“朕此次下江南，第一是为了税改之事，第二就是为了他们。”
“你照做便可！”
“当然了，这都是后话。”
朱敛忽然话锋一转。
“眼下最重要的一件事，你得向朕坦白。”
朱敛的目光死死地锁住云舒雁的双眼。
仿佛要看穿她灵魂深处所有的秘密。
“背后胁迫你来刺杀朕的人。”
“到底是谁？”
云舒雁的脸上露出几分惨白，她自然知道，这个名字一旦说出口，那江南地界上，恐怕又要掀起一场腥风血雨了。
她深吸了一口气，沉吟片刻，这才开口。
“周鼎。”
“周鼎？”
朱敛在嘴里反复咀嚼着这两个字。
这个名字，他觉得有些耳熟。
他的大脑开始快速地运转，在原主的记忆中不断地搜索着。
大明朝堂的百官名册，南直隶的各级官员，一封封奏折上的落款……
终于，朱敛的眼神猛地一亮。
他想起来了。
“浙江布政使。”
朱敛的声音低沉而充满压抑。
云舒雁点了点头。
“正是。”
朱敛的脸色瞬间沉了下来。
居然是一个主政一方、手握浙江全省财政大权的朝廷命官。
云舒雁看着处于暴怒边缘的朱敛，有些畏惧地缩了缩身子，但她还是硬着头皮开了口。
“陛下有所不知。”
“周大人虽然身在浙江，但他的手，早就已经伸遍了整个江南。”
朱敛的眼神如刀般扫向她。
“说下去。”
云舒雁整理了一下思绪，将自己所知道的内幕缓缓道来。
“这江南之地，自古便是鱼米之乡，富甲天下。”
“而在这南直隶和浙江一带，又以浙江最为富庶。”
“浙江更是江南最捞钱的地方。”
云舒雁的声音在这空荡的屋内回荡，带着一种揭开江南官场遮羞布的残忍。
“陛下可知，浙江一年的赋税有多少。”
朱敛冷冷地看着她，没有说话。
大明的国库年年亏空，户部尚书毕自严为了几万两银子都能愁白了头发。
他当然知道这江南富得流油，但账面上的数字却少得可怜。
“足足两百万两之巨。”
“而且这还不算那些豪商巨贾私底下孝敬的银子。”
云舒雁继续说道，语气中带着一丝苦涩。
“江浙一带，商行林立，丝绸、茶叶、瓷器，哪一样不是暴利。”
“这些大商人们想要把生意做大，想要在江南畅通无阻，就必须找到一个足够硬的靠山。”
“而周鼎，就是他们最大的靠山。”
朱敛深吸了一口气，强压下心中的怒火。
“所以，他成了这江南商界的土皇帝。”
“不错。”
云舒雁点了点头。
“周大人在浙江苦心经营多年。”
“上至盐政、茶税，下至各地的钱庄、当铺。”
“甚至连那些走私海外的隐秘渠道，都与他有着千丝万缕的联系。”
“整个浙江，甚至半个南直隶的商贸命脉，都被他握在手里。”
朱敛瞬间醍醐灌顶。
一切都说得通了。
他这次微服南下，只要目的就是推行税改，这其中你涉及到的种种利益，就以浙江这最为赚钱的地方为最。
他周鼎，自然不愿束手就擒了。
“陛下。”
云舒雁继续说了起来。
“虽然民女对官场的事情知之甚少，但陛下此行下江南推行新政，涉及到的利益实在太大。”
“可以说，整个江南的官员和商人都被逼到了悬崖边上。”
“而浙江，是这块蛋糕里最大的一块。”
“周鼎绝不可能眼睁睁地看着陛下把手伸进他的钱袋子里。”
朱敛收敛了笑容。
“所以，他等不及了。”
“所以他想要趁着现在明面上朕还在这扬州城，趁着朕微服私访、身份还未彻底在江南公开的时候。”
“下黑手。”
朱敛缓缓站起身，走到破损的窗前。
他想起了朝堂上那些东林党人。
首辅韩爌，次辅吴宗达，还有那个暗中结党的温体仁。
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