往日夹杂着刺鼻毒气的酸冷彻底消失，取而代之的是一种干燥而冷冽的清爽。
平原辽阔的黑土地上，大片大片的冬小麦幼苗已经扎稳了根。在阳光的照耀下，这抹淡淡的嫩绿在枯黄的荒原中显得格外扎眼，那是不容忽视的生命痕迹。
黎明之都的内城边缘，一栋由废弃军工仓库改建而成的临时指挥所内，巨大的长条木桌上平铺着数十张由手工测绘、重新打印出来的城市规划蓝图。
姜楹站在桌前，双手撑在边缘，目光专注地落在一幅名为“一号新城”的图纸上。
图纸上用红蓝两色的线条，详细标注了未来的住宅区、净水厂、学校、医院以及围绕城市展开的农业防护林带。
没有夸张的悬浮轨道，也没有冰冷的钢铁外壳，这完全是一座旧时代最普通、也最充满生活气息的城市雏形。
姜楹微微闭上眼睛，揉了揉略显发胀的太阳穴。
在她的脑海深处，那个曾经冰冷机械的系统界面早已消失得无影无踪。
换作以前，她只需要动动手指在商城里兑换现成的建筑模块，一座完美的钢铁要塞就能凭空拔地而起。
可现在，她必须去计算每一吨水泥的配比，每一根钢筋的承重，甚至是每一个安置流民的每天粮食消耗。
这种繁杂而琐碎的工作，远比在废土上和高阶变异兽厮杀还要消耗精力。
但姜楹的心里，却享受到了一种前所未有的安宁。
‘毁灭一个世界只需要一发轨道炮，但要在一片焦土上重新生出烟火气，却需要成百上千万人不求回报的耐心。’
姜楹在心中默默地想着。
五年的废土生涯，把她淬炼成了一个习惯于用暴力和垄断来解决问题的独行侠。
可当她真正双脚踩在泥土里，看到那些为了多领一个白面馒头而拼命拉夯的流民时，她才明白，强权只能带来暂时的屈服，而能够让人类文明延续下去的，永远是头顶的秩序和手里的农具。
“喝点热水，魏知明刚送过来的新茶叶。”
一件带着熟悉体温的黑色大衣轻轻披在了她的肩膀上。
陆霆不知何时已经走到了她身后，将一个冒着热气的钢制保温杯递到了她手边。
男人的战术服袖口上还沾着未干的水泥灰，深邃的眼眸里带着一抹掩饰不住的倦意，但看着姜楹时，那抹冷硬的线条却不自觉地柔和了下来。
姜楹接过杯子，暖意顺着掌心蔓延开来。
她抿了一口带着淡淡苦涩的茶水，紧绷的身体这才稍微放松了一些。
“西区的排水管网铺设得怎么样了？”姜楹将半个身子靠在陆霆坚实的胸膛上，轻声问道。
“一期工程已经收尾了。西北黑狼营送过来的那批私兵挺能吃苦，尤其是那个前首领，为了能早点拿到正式的平民身份，带着人在泥水里泡了三天，硬是把主管道砸通了。”
陆霆伸出手，极其自然地揽住她纤细的腰肢，目光同样落在眼前的蓝图上。
“他是个聪明人。”姜楹眼底闪过一丝赞许。
“在废土上能活下来的头目，没有一个是傻子。他知道黑狼营的时代已经过去了，现在跟着黎明之都走，虽然没有了以前只手遮天的权力，但至少能睡个安稳觉，不用担心明天会被变异兽生吞。聪明人，往往最懂得顺应大势。”
正说着，指挥所的木门被“吱呀”一声推开。
魏知明快步走了进来，手里拿着一份刚刚打印出来的边境报告。
他的镜片后闪烁着古怪的光芒，快步走到长桌前。
“老板，西南‘铁盾堡’的使团到了。不过，他们的状态有些出乎我们的预料。”
姜楹挑了挑眉，放下手中的水杯：“怎么说？”
铁盾堡，是目前割据西南、唯一一个还未对黎明之都表示臣服的大型要塞。
他们依山而建，掌控着数座战前的大型有色金属矿脉，拥有上万名装备了旧时代正规军火的精锐私兵，一直是块难啃的硬骨头。
魏知明将一份边境监控画面调了出来。
画面里，十几辆通体焊接了厚重钢板、架设着重机枪的改装越野车，正极其缓慢地驶过中原基地的边界线。
但让人感到怪异的是，这些原本应该气势汹汹的武装车辆，此刻却显得破烂不堪。
车身上的防弹钢板上布满了深浅不一的凹坑，带头的越野车甚至连前风挡玻璃都碎了大半，用透明胶带勉强粘着。
而车上的那些铁盾堡士兵，虽然手里拿着亮晃晃的火药武器，但他们的眼神却出奇地涣散，每个人都在不断地吞咽着口水，死死地盯着道路两旁。
顺着他们的视线看去，道路两侧是正在热火朝天下种的无辐射麦田，是开着重型翻土机大声说笑的农夫，更远处，则是黎明第一集市里升腾起的袅袅炊烟，和隐隐传来的叫卖声。
在这些生活在阴暗、潮湿、每天为了干净水源互相算计的西南幸存者眼里，眼前的中原基地，根本不是什么废土军阀的领地。
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