魏知明的声音带着一丝颤抖，手指在键盘上飞速掠过。
随着他的动作，原本死寂的大屏幕上，在代表着北美大洲的废墟深处、西伯利亚的冻土边缘、以及南太平洋的某些海岛上，突然极其突兀地亮起了七八个极其极其微弱的红色闪烁点。
那不是变异兽的巢穴。那是旧时代深埋在地底的抗辐射避难所，在接收到卫星广播后，本能发出的短波求救信号。
【……这里是……新奥尔良避难所……检测到……检测到卫星信号……有人吗……还有活人吗……】一段夹杂着剧烈沙沙声的异国语言，断断续续地在指挥大厅里响了起来。
大厅内的欢呼声渐渐平息。所有人看着屏幕上那些在黑暗中孤独闪烁的红点，心中涌动出一种说不出的复杂与震撼。
原来，他们不是这个世界上唯一的幸存者。在那些他们看不到的角落里，依旧有同类在泥潭和地缝中苟延残喘，在绝望中等待着救援。
姜楹站在大屏幕前，双手撑在指挥台上。全息星图的蓝光倒映在她清澈的桃花眼里，让她的目光显得越发高邃而遥远。
她的内心在一瞬间做出了决定。
姜楹看着那些代表着异国求救信号的红点，平静的眼底没有怜悯，只有一种身为文明主宰者的冷静。
大航海时代、或者是大扩张时代。
“魏知明，切断单向接收，暂时不要回应他们的求救。”
那是整整五百辆由重工园区刚刚下线的“山海级”全地形重型卡车。
这些卡车高近四米，通体覆盖着死黑色的防锈装甲，巨大的履带式轮胎比普通人还要高出一截。车舱后方，满载着高标号水泥、成捆的特种钢筋，以及一箱箱高浓度的矿山炸药。
“所有人，检查高能沥青喷涂机压力！”“工程一队，十分钟后拔锚，目标大西北黑铁矿区！”
赵狂穿着一身厚实的防风工装，手里拎着对讲机，在风雨中大声咆哮着。他的脸上满是泥水，但那双铜铃大眼里的狂热却怎么也藏不住。
半年前，大西北还是个鸟不拉屎、满是劫掠者的烂地。可现在，随着卫星在西北深山里勘测出几座储量惊人的稀有露天矿脉，这片荒原在黎明之都眼里，瞬间变成了必须吞下的肥肉。
要运矿，先修路。这是江楹定下的死规矩。
两百台巨型推土机在编队最前方一字排开。它们那巨大的合金撞击铲在蒸汽与电能的催动下，发出了沉闷的轰鸣。前方那些盘根错节的变异灌木丛、残破的旧时代汽车废墟，在这样的力量面前，就像是脆弱的积木一样，被极其粗暴地成片推翻、碾碎。
……
黎明之都，战略指挥舱。
巨大的全息地表投影悬浮在半空中。原本只有中原腹地亮着绿光，此时，一条极其粗壮的死黑色线条，正以一种蛮横的姿态，从中原的核心位置笔直地戳向西北的腹地。
那就是“黎明一号洲际公路”。
江楹坐在一张高背靠椅上，右手捏着一个青瓷茶杯，目光深邃地盯着那条不断向前延伸的黑色线条。
她的长发顺从地垂在肩头，身上的黑色制服扣得一丝不苟，整个人透着一种历经岁月沉淀后的静谧与威严。
系统彻底消失后的这一年里，她觉得自己变了很多。以前手握系统商城，她看世界更像是在玩一场数字游戏。只要积分够，一切都能解决。可现在，当她看着那些在风雨中为了新城的未来、为了家人的口粮而拼命修路、流汗的普通工人时，她才明白“文明”这两个字的分量。
‘一条路，连通的不仅是矿山，更是人心。’江楹在心中默默地想着，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲。‘西北的流民需要新城的粮食，新城的工厂需要西北的铁矿。当这条钢铁脉络彻底扎进这片大陆的骨髓时，任何混乱与割据，都再也没有死灰复燃的可能。’
“秦晚那边刚送过来的报告，这一批去西北的工人家属，已经全部入驻了新城二期的保温板房。”
陆霆拿着一份刚刚签发完毕的物资调度单走进来，随手放在长桌上。男人走到她身后，宽大的双手按在她的肩膀上，极其自然地、力道适中地替她按捏着僵硬的肌肉。他身上的冷冽气息中，夹杂着淡淡的焦油味。为了给这支庞大的远征工程队提供安全保障，他这几天亲自在地图上标注了十几个需要物理清除的变异兽巢穴。
江楹顺势闭上眼睛，享受着肩膀上传来的温热力道。“西南铁盾堡那些过来的老矿工，情绪还稳定吗？”
“稳定得不像话。”陆霆低头看着她精致的侧脸，冷硬的唇角罕见地挑起一抹弧度。“秦晚在边境设立了医疗点，给每个工人的孩子都发放了初级的抗辐射补充剂。雷骏今天早上亲自带队出发的，他说，谁要是敢在路上偷懒，影响了新车皮的运力，他就亲自把那人的皮扒了。”
江楹听了，嘴角微微勾起一抹成熟的笑意。“利益捆绑才是最坚固的锁链。他们尝到了甜头，自然比谁都害怕回到那个喝脏水、吃死人肉的废土时代。”
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