夜风从药庐的门缝里钻进来，吹得墙角那盏油灯忽明忽暗。姜明璃站在院中，手里还攥着刚写完的“女子议事会”告示，纸角被风吹得轻轻翻动。她没有回屋，也没再点灯，只是静静地听着外面——那些低声诵读的声音仍在继续，断断续续，像春水初流。
“女子可学、可医、可言……”
声音稚嫩，是几个小姑娘在背。她们蹲在门槛边，借着邻家窗缝漏出的一线光，照着白布上的字一笔一划地临摹。有人念错了，旁边立刻有人纠正，语气认真得近乎较劲。
姜明璃看了片刻，转身走进堂屋。登记簿摊在桌上，墨迹未干，已有十七个名字，底下压着几张粗纸抄写的《简易灸法图解》。她拿起笔，在簿子末尾添上一行：“陈氏阿娥，带幼女同来听课。”笔尖顿了顿，又补一句，“愿为记事员。”
她合上簿子，走到门边，将皇后赐的御医女官腰牌副本钉在木板上，正对大门。铜牌在月光下泛着冷光，上面“奉旨行医”四字清晰可见。
第二天清晨，天刚亮，药庐外就传来争执声。
“你们昨儿个又是贴布又是发册子，到底算哪门子学堂？”一个穿灰袍的老汉堵在门口，手里拄着拐杖，嗓门极大，“没报官、没备案、没师承谱系，谁准你们开课的？成群结队聚女人，成何体统！”
守门的陈伯连忙迎上去：“里正大人，我们这不是私塾，也不收束修，就是教些识字和医理常识。您看这墙上写的，都是正经道理。”
“正经？”老汉冷笑，“我今早听西街王家的人说，你们这是借讲学之名，蛊惑妇人离家抛头露面，图谋不轨！还有人说你们暗中敛财，每人交三文钱才给发书——可有这事？”
陈伯脸色一变：“哪有的事！书是我们自己刻版印的，分文不取！”
话音未落，身后传来脚步声。姜明璃走出来，一身素衣，发髻依旧用木簪挽着，脸上无波无澜。
“里正大人亲自跑一趟，足见重视。”她站定在台阶上，声音不高，却字字入耳，“既然有人告我们敛财图谋，不如当面查证。您要搜屋子，现在就进；要查账目，我这里有进出清单。”
她说完，从袖中抽出一本小册递过去。里正愣住，接过翻开——里面清清楚楚记着：松烟墨两斤、黄麻纸三十张、蜡烛五根、炭笔十支……每项下面都写着采买地点与花费。
“这些钱从哪来？”里正问。
“我自己出的。”她说，“若不够，便卖田产。我名下还剩三亩旱地，够撑三年。”
里正沉默片刻，把册子还回去，语气缓了些：“我不是要拦你做事。可你这地方太扎眼，昨夜就有三家男人来我家闹，说自家婆娘听了你的话，不肯洗衣做饭，嚷着要去学什么‘足三里’。”
姜明璃点头：“他们可以带人走。但请转告一句——来去自愿，强留一人，便是违律。”
里正叹了口气，拄拐走了。
人影刚消失在巷口，姜明璃立刻转身进屋，叫来陈伯：“立刻派人去通知昨日登记的十七人，今日课程照常，加开一场‘共学契’签署。凡签契者，互为见证，一人受诬，十人作证。”
陈伯迟疑：“万一王家真联名告官呢？”
“那就让他们告。”她眼神不动，“告到县衙也好，告到府台也罢，我腰牌在，律文在，百姓在。他们怕的是名声落地，我不怕。”
半个时辰后，药庐院内已聚集二十多人。大多是昨夜来过的，也有新面孔，裹着头巾，低着头进来，眼神躲闪。
姜明璃立于长台前，没讲医术，也没提识字，只道：“有人在外面说，我聚你们是为了造反。我想问一句——你们昨天学会辨艾草，回家治好婆婆的寒咳，是造反吗？你们记下归脾丸的配法，省了抓药的钱，是图谋不轨吗？”
没人说话。
她抬高声音：“今天我要做一件事——签‘共学契’。名字写下，手印按上，从此我们不是散沙一盘。谁再说你们不该来，你们就说：我有同伴，我有证据，我做的事经得起查。”
一位年轻妇人颤声问：“要是……家里不准呢？”
“那就偷偷来。”姜明璃看着她，“或者，等你能治好全家人的病，让他们离不开你。”
人群微微骚动。有人低头抹泪，有人咬唇点头。
李家嫂子第一个走上前，在纸上写下名字，按下手印。她举起手：“我男人昨天打我，说我丢脸。可我今早给他熬了姜汤，他喝完说舒服。我说，这汤方是你听来的，要不要我也教你？他闭嘴了。”
众人轻笑，紧绷的气氛松了一瞬。
接着是陈伯之妻、刘家寡母、赵氏绣娘……一个个上前签字。连那个曾缩在角落的小姑娘也走上来了，歪歪扭扭写下“林小穗”三个字，手印按得极重。
姜明璃将契约卷起，放入木匣，交由陈伯保管。
“从今天起，药庐不止教知识，也护彼此。”她说完，转身打开门侧柜子，取出一堆新印好的《传习簿》，一一发放，“七日后带回记录，谁做了实事，谁就在上面留名。”
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