中午这顿饭就娘俩在家，也容易对付。
玉兰用面条机轧了点切面，过了凉水，拌上昨天剩的炸酱和新切的黄瓜丝，两人吃得喷香。
睡了个舒坦的午觉，太阳稍稍偏西，钱玉莲就推上那辆二八大杠，招呼玉兰出门了。
“走，咱们置办家伙什去。”
开饺子馆，锅碗瓢盆、桌椅板凳，那都是一笔不小的开销。
娘俩先去了信托商店。钱玉莲眼睛毒，专挑那些用过一阵子、漆面稍暗但木料结实的老榆木桌椅。
“玉兰你看，这八仙桌多沉。买二手的就行，反正铺上塑料桌布都一样，还能省下一半的钱。”钱玉莲痛快地交了定金，让店家明天给拉到门脸房去。
出了信托商店，两人又直奔前门大街的百货大楼。
“妈，碗碟咱去菜市场外头的杂货铺买点白瓷的凑合用就行了吧？”百货大楼的东西好是好，可价钱贵，玉兰有点心疼钱。
钱玉莲不赞同地摇头：“桌椅能用旧的，可这吃饭喝汤的家伙什必须得是新的。客人进门，图的就是个干净爽利。”
在五金陶瓷柜台前，钱玉莲大手一挥，定了一整套边缘描着青花纹的海碗和料碟。
“这花纹看着就清爽，装上白胖胖的饺子，配上红彤彤的辣椒油，绝了。”钱玉莲一边点钱，一边跟售货员套近乎。
“同志，给挑那没瑕疵的啊，我们开店用的。”
直到夕阳快落山，母女俩才满载而归。自行车后座两边挂着大网兜，车把上还挂着两口崭新的大铁锅，一路走一路叮当响。
刚拐进胡同口，玉兰停下脚步，眯着眼往前面看了看。
“哎，妈，你看前面那几个。”玉兰指了指不远处站在大槐树下说话的三个中年妇女。
“那是不是您以前在制衣厂的老同事啊？”
钱玉莲推着车定睛一看，顿时乐了，还真是！
站在中间那个个子高挑的，是以前厂里的林副厂长，左边那个梳着齐耳短发的是张主任，右边那个嗓门大、正比比划划的是车间的老刘。
算起来，自从钱玉莲提前内退把岗位让给杨跃进后，大家各忙各的，都好些日子没聚了。
钱玉莲根本没注意到她们每个人手里都拎着沉甸甸的网兜，网兜里装着水果罐头、麦乳精，还有两斤红糖，那是去医院看重病号才拿的礼。
“老林！大刘！”钱玉莲忍不住高兴，隔着老远就爽朗地招呼了一声，“你们几个在这儿开会呢！”
树下三个老太太听见声音，猛地一回头。
看见推着自行车、精神抖擞、声如洪钟的钱玉莲，三个人同时僵住了。
她们的表情十分复杂，眼睛瞪得极大，仿佛大白天见了鬼一样，脸上的悲戚之色甚至都没来得及收回去。
钱玉莲走上前，把自行车支好，笑吟吟地拍了拍林阿姨的胳膊。
“哎呦，真是好久不见了！”钱玉莲眉开眼笑。
“我刚跟玉兰从百货大楼买完东西回来。我家玉兰正准备在胡同口盘个门面开饺子馆呢。等过几天开业了，你们可都得来给我捧捧场啊！”
钱玉莲说起闺女就没个完，兴奋地满脸红光。
可对面三个人却是一点反应都没有。
林阿姨直愣愣地看着钱玉莲，过了好一会儿，才小心翼翼地问了一句：“玉莲啊，你这是……从医院偷偷跑出来的？大夫批假了？”
钱玉莲被问懵了：“什么医院？我好端端的去什么医院啊？”
看着钱玉莲红光满面，中气十足，脾气最直的老刘终于忍不住了。
“什么？！这么说玉莲你没得绝症啊？！”
“哎呦我的老天爷啊，看这事儿闹得！我们几个听说了消息，在家哭了半宿，想着同事一场，这没两天活头了，怎么也得见你最后一面，好好送送你……”
老刘的话还没说完，林阿姨一把捂住了她的嘴：“大刘，你瞎说什么大实话！”
杨玉兰吓得脸都白了，赶紧扶住母亲的胳膊。
“妈……你……”
钱玉莲满脸的不可思议，看着这三个老伙计手里那些沉甸甸的慰问品，脑子里“嗡”的一声。
“绝症？什么绝症？”钱玉莲的声音陡然拔高，震得旁边树上的麻雀都扑棱棱飞了起来。
“谁得了绝症？谁说我快死了！”
林阿姨和张主任面面相觑，又看了看旁边那个恨不得把头埋进地里的大刘。
林阿姨长长地叹了一口气，语气里满是无奈和尴尬。
“还能是谁……你家那个老二，跃进说的呗。”
杨跃进？！
这三个字一出来，钱玉莲只觉得一股邪火“噌”地从脚底板直冲天灵盖，气得眼前直冒金星。
“他怎么说的？”钱玉莲咬着牙问。每个字都像是从牙缝里挤出来的。
林阿姨见瞒不住了，只好实话实说。
“前天，跃进满头大汗地跑到我办公室，进门眼圈都是红的。”
“他一开口就说，说你昨天晚上突然晕倒，送到医院一查，是个什么晚期，医生说……说也就这几天的事儿了。”
“还说医院催着交一千块钱的手术费，要不然人就真没了。”
老刘在旁边接茬：“是啊！那小子在我们车间转了一大圈，哭得那叫一个凄惨。说你是为了这个家累病的，他身为儿子不孝，连救命钱都凑不够。”
张主任也跟着点头：“玉莲啊，咱们多少年的老姐妹了。一听你这情况，大家都急坏了。”
“这不，大伙儿你凑五十，我凑三十的，还有工会给批的困难补助。下午他一共从厂里借走了六百多块钱。”
“拿了钱他还说你要静养，让我们千万别去医院打扰你，他过两天就拿你换下来的旧衣服给我们留个念想。”
“什么？！”钱玉莲气得浑身发抖，声音劈了叉，“他拿了六百多？！还拿我的旧衣服留念想？！”
杨玉兰在旁边听得直倒吸凉气：“二哥这也太胆大了，怎么能诅咒妈的身体去撒谎呢！”
“他放屁！这满嘴跑火车的畜生！”钱玉莲再也顾不上什么体面了，站在胡同口破口大骂。
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