“聘礼？”
杨慧英瞬间怔住。
只觉得一时燃起的希望被浇了个透彻。方才在雪里深一脚浅一脚地到处跑，去帮娘找架子车，这会子鞋好像都浸透了，钻心的冷。
她努力将眼眶的酸涩憋回去，声音带着颤抖：“娘，给谁聘礼？”
“杨员外给我们家锦瑶聘礼，你这个当娘的要享福喽！”陈秀红似乎没看出来她的变化，解释道。
杨慧英垂着头深深吸气。
许久，她抬眸，眼底一片坚定：“不，这个银子不能收。”
“怎么不能收？！”陈秀红脸色一沉，“你知不知道杨员外家什么门第？锦瑶一个乡下丫头片子，能攀上这样的高枝，算是老周家祖坟上都冒青烟了，你还挑三拣四的？”
闻言杨慧英脸涨得通红，忍不住吼起来：“去过镇上的都知道，那杨公子是个傻子！天天屙尿都控制不住，还打人。去年从杨花村买去的那个丫头没出三个月就死了。娘，您当我不知道吗？！”
周岁安这才彻彻底底听明白了。
锦瑶的姥姥要把她卖给那个叫杨公子的做媳妇，但是杨公子是个会打人的傻子，瑶瑶要是去了，会没命的！！
她小脸绷得紧紧的，噔噔噔跑过去，也挡在周锦瑶前面。
陈秀红被戳穿了，一时脸上挂不住，甚至没注意到有个小丫头跑过来。
倒是吴妈妈眼睛一亮。
这么可爱的女娃，能卖多少银子啊？
她赶紧拉了拉陈秀红，眼神示意她看周岁安。
可陈秀红正又气又怕，没理她。
气的是她这糊涂闺女竟然不同意。
怕的是……她正正好缺四十两银子的救命钱啊！
杨员外许诺的其实是五十两，这十两只是定金。
只有让她带走周锦瑶，拿到另外四十两银子，才能还清耀祖欠下的赌债。
她不是没想过卖自己那两个孙女，可杨员外的管家看过，人家瞧不上她孙女。
耀祖就想起了他外甥女，周锦瑶。
正好耀祖画得一手好画，简单把她的样子画出来，管家立刻同意了，付给十两银子的定金，就让吴妈妈带着来找人。
她强压下惧意，色厉内荏道：“放屁，那是那丫头命不好，自己身子骨弱，关杨公子什么事？人家杨员外发话，这次挑个好看又身体好的，好好养着肯定没事。”
“再说了，”她眼珠子一转，做出一副语重心长的样子：“慧英啊，你也不想想你家里什么光景？”
“大伯哥养着一大家子，你男人又没本事，就靠种那几亩薄地，能有什么出息？瑶瑶跟了你能过什么好日子啊？”
她指着周家的堂屋，手指头差点戳到杨慧英鼻子上：“你看看，这屋里连个像样的家具都没有，大冬天的连像样的炭都烧不起。瑶瑶跟着你们冻着饿着，长大了能有什么好前程？嫁个泥腿子一辈子在土里刨食？”
“杨员外家多风光啊，瑶瑶去了那就是人上人。你这个当娘的，不为孩子着想，反倒拦着她享福，你安的什么心？”
杨慧英眼圈泛红，嘴唇哆嗦着，却一时说不出话来。
瑶瑶长得漂亮，十里八乡没几个丫头能比得上的，她当然也过想让瑶瑶嫁个好人家，靠女婿飞黄腾达。
但，那女婿也得是正常人吧？
瑶瑶总要养大吧？
说好听点是给人做童养媳，其实不就是卖闺女吗？
而且是卖给杨公子那种打媳妇的傻子。杨公子都快20岁了，瑶瑶她才五岁啊！
周岁安仰头看着这个凶巴巴的老婆子，心里又气又急。
在叔叔婶婶家的时候，婶婶总是说她是吃白饭的，留着没用，不如卖给人贩子，还能换几个钱。
那天晚上她躲在被子里哭了好久，第二天醒过来，发现自己没被卖。
之后也没被卖。
她以为叔叔婶婶会喜欢她的，越发小心翼翼讨好他们。
才三岁大，就要帮弟弟泡奶粉，换纸尿裤，经常弄脏衣服被打骂……
她小手紧紧攥着，扭头去看身后缩成一团的周锦瑶。
瑶瑶比她大，可是哭起来的样子跟她那时候一模一样。
恐惧，无措，满是委屈。
幸好，她是有人保护的。
周岁安吸了吸鼻子站出来，声音又脆又亮：“瑶瑶哪儿也不去，不许你把她卖掉！”
陈秀红低头一看，这才发现是个丁点大的小丫头，穿着肥大的旧棉袄，头发扎成两个小揪揪，白生生的脸蛋上充满怒意。
“哟，这是谁家的孩子？”陈秀红嗤笑一声，只当是睡觉孩子来周家玩的。
“大人说话，小孩插什么嘴？”
“我是周锦瑶的小姑。”周岁安挺起胸脯，“她是我们周家的人，你凭什么卖她？”
李芸娘连忙把周岁安往身后拉了拉，沉声道：“亲家母，你也听见了。瑶瑶是我们周家的孩子，她的婚事自有我们周家做主。你一个外姓人没资格插手。”
“我外姓人？”陈秀红声音拔高了好几度，“我是她亲姥姥！她娘是我肚子里爬出来的，我怎么就没资格了？我这可是给瑶瑶找的好人家，你们周家穷得叮当响，有什么脸拦着孩子的前程？”
她抓住杨慧英的手：“慧英啊，你可得想清楚。十两银子啊，锦珅娶媳妇的钱就有了，能给锦珅攒点家底多好。你是当娘的，不能光顾着一个丫头片子，把最疼的儿子耽误了吧？”
杨慧英身子一僵。
周锦瑶止住眼泪呆呆看着。
是了，娘是最疼弟弟的，恐怕真的会卖了她吧？
她眸光空洞，绝望漫上心头。
陈秀红也以为她动摇了，赶紧加把火：“你想想，锦珅都五岁了，过十三就要说亲。你们家这个样子，哪个好人家肯把闺女嫁过来？有了这十两银子，锦珅就能盖上大瓦房，娶个漂漂亮亮的媳妇。你真不替儿子打算？”
几个小子吃完饭就被李芸娘撵到他们王伯伯家了，他家有书。
秉智暂时读不上书，几个孩子的功课不能落下。
周锦珅嫌无聊，趁着三个哥哥跟王伯家的孩子讨论诗文就溜回来。
没想到，听到这么个大好事儿。
他兴高采烈地喊了声姥，然后抓住杨慧英的手：“娘，我要大瓦房！”
“娘，你快把姐卖了，给我盖大瓦房，我要娶漂亮媳妇！”
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