周怀仁把五笼包子搬上牛车，拿棉被盖好，又把牛喂饱，套上车。
“娘，安宝，坐好了。”
周岁安坐在牛车上，兴奋地东张西望。
出了桂花村，到小路上，四周越发一片荒芜。
可周岁安依旧激动，觉得什么都是新鲜的。
许是顾及安宝在这儿，周怀仁赶车比周守义慢些，牛走得格外平稳。
他一手攥着缰绳，扭过头听安宝说话。
“娘，我知道彩虹都有哪几种颜色，你知道不知道？”
“娘，鲸鱼其实不是鱼，它是哺乳动物。”
“我们在地球上，地球要自转，所以形成了白天和黑夜，娘，那我能不能跟着地球一起自转，是不是就不会天黑，不用睡觉啦？”
“三哥，娘，我给你们讲个故事吧，从前有个精灵女巫……”
他忍俊不禁，摸摸周岁安的小脑袋。
小家伙脑子里怎么有这么多奇奇怪怪的东西？他只当她是无聊了，让牛走得更慢一些，另一只手从旁边路上薅下来一大把枯草。
“慢着点走老伙计。”他拍拍牛背，然后松开了绳子。
牛尾巴一甩，慢悠悠往前。
周岁安惊奇地凑过来：“三哥，这是做啥？”
周怀仁神秘一笑，手指翻动，几下就编出个小人儿。
“哇！”
“安宝，看三哥给你变个戏法。”
周岁安眼睛瞪得溜圆，接过草人翻来覆去地看。
草人胳膊腿俱全，脑袋上还顶着小帽子，脸上没有五官，却莫名生动。
“三哥手真巧。”她笑得露出一对儿小酒窝。
活动草人的胳膊，草茎发出细微的沙沙声。
周怀仁见她喜欢，更是来了劲，又很快编出一匹小马，鬃毛尾巴活灵活现。
他把草马放在车板上，手指一推。
“马跑啦！”周岁安咯咯笑，赶紧伸手去拦，草马被她的小手碰得晃了晃，还是站着。
“三哥，这马怎么不倒？”
“草茎底下是弯的，压得住。”周怀仁拿过草马，翻过来给她看马蹄底部的草结。
“回头三哥给你编个大的，能骑在上面的那种。”
周岁安捧着草人和草马，一会儿让小人骑马，一会儿让小人牵马，嘴里念念有词。
李芸娘包子都顾不上看，手虚虚护着她的后背，生怕她玩疯了不小心摔倒，嘴角压不住笑意。
路上积雪已经差不多化干净了，牛蹄踩下去啪嗒啪嗒响。
路边的树枝光秃秃的，周岁安忽然咦了一声。
指着蹿过的一只灰扑扑的田鼠。
“三哥三哥，你快看那儿！”
周怀仁顺着她视线看过去：“看见了，是田鼠。”
“这么冷，老鼠长得这么大！它很会打猎吗？三哥，它都吃什么呀。”
“它呀，它不打猎，只偷粮食呢。”
“玉米棒子，花生，高粱，米，啥都偷。”
周岁安瞪大眼睛，认真板起小脸：“那它不是好老鼠。”
周怀仁被她认真样逗得直笑：“对，不是好老鼠，咱安宝才是好娃娃。”
被这么一夸，周岁安满意了，不再纠结偷东西的老鼠。
走了一个多时辰，才远远能看见青竹镇的轮廓。
李芸娘指挥周怀仁，把牛车赶到昨天那个十字路口。
敲锣打鼓的声音隔老远就传过来，周岁安连忙站起来看：“娘，那边就是锦琅说的杂耍团吗？”
“对，咱就在那附近卖包子。”
“咱去挨着那个卖花生的，那儿人多。”李芸娘把被子掀开一角，露出摞得整整齐齐的蒸笼，摩拳擦掌跃跃欲试。
周怀仁刚把牛拴好过来，就有眼尖的瞧见了。
“哎，昨天卖包子的又来了！”
一个胖妇人拎着菜篮子快步走过来：“可算等着你们了。昨儿我家那口子买回去两个，我尝一口就没了，今儿得多买几个。”
李芸娘赶紧笑着掀开蒸笼盖，热气裹着肉香呼地散开，蒸腾的白雾四处飘。
“今儿做的啥馅儿？”
“还是香葱猪肉馅儿，两文钱一个。”
胖妇人掏出十文钱：“给我来五个。”
迅速又围上来几个，有昨儿买过的，也有闻着香味凑过来的。
现在还不是饭点儿，半晌午，可即使是这样，也有不少人想吃。
“大娘，我昨天没赶上，可算碰上了，得亏来得早，给我拿四个。”
“我要两个。”
“我六个。”
周怀仁递包子，李芸娘收钱，周岁安坐在车沿上晃着腿，双手举在嘴巴前面做话筒状，脆生生地喊：“好吃的肉包子，两文钱一个。”
她声音又甜又亮，穿透力十足。
几个正看杂耍的孩子闻着声就扭过头，拽着大人衣角往这边指。
“娘，我要吃包子。”
“爹，给我买一个吧，就一个好不好。”
“……”
不到一刻钟，五笼包子去了大半。
周岁安数着铜板往布袋里放，十文一摞摆得整整齐齐。
李芸娘抽空看她一眼，小家伙正把铜板排成一溜，嘴里念念有词。
“十文，二十文，三十文……”
数到一半卡住了，掰着手指头皱眉头。
周怀仁憋着笑，凑过去低声说：“四十五文了。”
周岁安眼睛一亮，继续数：“四十五文，四十六文……”
李芸娘忍不住弯了弯嘴角。
最后一笼也见了底，只剩七八个孤零零地挤在蒸笼边上。
“走，三哥带你去看杂耍。”周怀仁把安宝架在肩膀上，走向喧嚷的人群。
李芸娘不放心地吆喝：“慢着点！”
“也不知道这个杂耍团在这儿几天？”她轻声嘀咕。
这两天这么快卖完，除了包子好吃之外，另一个原因大抵就是因为杂耍在这儿，人多。
冬月里没啥农活儿，也没有娱乐项目，有人在这儿整杂耍，自然是都想着过来看。
周岁安看得手舞足蹈，不停叫好。
渐渐地，日头移到南边，到了晌午，杂耍团收工离开。
周岁安恋恋不舍地目送他们走远。
“娘，那些杂技可真好看，他们会天天来吗？”
“不一定，但总有一天还会见到。”
周岁安期待住了。
李芸娘正要招呼周怀仁收摊，街那头忽然传来一阵乱糟糟的叫嚷声。
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