佑佑烧起来的时候，孟珍正站在棚子外头，手里还攥着那串粮仓的钥匙。
马秀兰的声音从里头传出来，带着那种压着的、不敢太响的慌乱。孟珍把钥匙收进袖袋，掀帘子进去，蹲下来把佑佑的额头摸了一下，烫得厉害，不是普通的受寒发热，是那种往深处烧的劲儿。她把孩子的衣领往下拉了拉，右侧颈根下头有一块红肿，摸上去是硬的，中间已经开始发软，是脓包，而且不小。
马秀兰跪在旁边，手指攥着佑佑的袖子，嘴唇动了动，没有出声。
孟珍把那块红肿的位置又按了一下，佑佑哼了一声，往娘那边缩了缩。她站起来，把马秀兰叫到棚子外头，低声说了几句话，说：“孩子这个地方必须处理，不处理烧不会退，烧久了会伤脑子，处理的时候会疼，但处理完就好了。”
马秀兰听完，脸色白了一层，但点了头，没有哭，只是把手指攥得更紧。
孟珍让她去把陆沧叫来，让陆沧守在棚子外头，不许人进来。
陆沧来了，站到门口，没有多问，把帘子放下来，背对着里头。
棚子里，孟珍把背篓最里层那个布包取出来，在手里停了一下。她知道这一步迈出去，就没有退路了。营地里的人不是瞎子，她用草药、用土法子，大家都能理解，但这次不一样，这次要用的东西，没有一样是这个时代能解释清楚的。
她把布包打开，取出缝合针线和一小支抗生素，把针线在火上过了一遍，把那块红肿的位置用烈酒擦干净，然后动手。
佑佑哭了，哭声被马秀兰压着，马秀兰把孩子的头埋在自己胸口，手掌覆着他的耳朵，眼泪顺着脸往下掉，一声都没有出。
孟珍手上的动作很稳，把脓排干净，冲洗，缝合，上药，前后不到一炷香的时间。她把针线收回布包，把布包重新压到背篓最里层，站起来，把手在衣角上擦了擦。
佑佑已经不哭了，靠在马秀兰怀里，眼睛半闭着，呼吸比刚才平稳了许多。
马秀兰低着头，把孩子抱紧了，说了一句话，声音很轻，说：“谢谢。”
孟珍没有接这句话，把今晚的换药时间交代了一遍，出去了。
陆沧还站在门口，把她出来，往旁边让了让。孟珍在棚子外头站了一会儿，把夜风吸了一口，没有说话。
第二天，佑佑的烧退了大半，能坐起来喝水了。
这件事在营地里传开的速度，比孟珍预想的快。
不是马秀兰说出去的，是楚莱弟弟媳妇，她昨夜去棚子外头取水，从帘子缝隙里看见了一点，没看清楚，但看见了孟珍手里拿着一根细细的东西，在孩子脖子上动，动完之后孩子就不哭了，烧也退了。
这件事她说给吴翠枝听，吴翠枝说给楚顺听，楚顺没有说话，但把这件事在脑子里压了下去。
到了下午，营地里已经有人在私下嘀咕，说孟珍手里有东西，不是普通的草药，是什么别的东西，说法不一，有人说是祖传的秘方，有人说是从哪里换来的稀罕药材，还有人说得更玄，说孟珍这个人本来就不像原来那个人了，从那次摔了一跤之后，整个人都变了，现在又拿出这种东西，说不定是撞了什么。
孟珍把这些议论压在心里，没有出声。
傍晚，她去检查外围，走到西北角的时候，脚步停了一下。
那块松动的地砖旁边，有一道浅浅的划痕，是新的，不是风吹出来的，是硬物蹭过去留下的，方向是从外往里。
她把这道划痕在脑子里记下来，没有蹲下去，继续往前走，神情和平时没有两样。
但她心里那条线，又往前延了一截。
昨夜那个姓赵的信使进来的时候，年轻人退后了半步，退的方向是西北角。备用钥匙不在原来的地方了。现在西北角的地砖旁边多了一道新的划痕。这三件事叠在一起，有一个结论开始往实处收拢，但还差一个口子——那串备用钥匙，现在在谁手里。
她把这件事在脑子里压了一下，去找陆沧。
陆沧在修外沿的木桩，孟珍走过去，在他旁边站了一会儿，把西北角那道划痕的事说了，没有多说，只说了位置和方向。
陆沧把手里的绳子收好，说：“昨夜那个年轻人，我让人盯了一下，他们出营地之后，没有往北走，往西绕了一段，在树林里停了大约半炷香，然后才走。”
孟珍把“往西绕”这三个字在脑子里压了一下，西侧，是楚顺昨天下午取水回来晚了半个时辰的方向。
她没有说话，转身往回走。
夜里，孟珍没有睡，靠着棚柱，把今天的事在脑子里过了一遍，过到最后，停在一个地方——那道划痕是新的，但备用钥匙不见了是昨天早上发现的，中间隔了整整一天，这一天里，那串钥匙在哪里，经过了谁的手，去了哪里，又回来了没有。
她把这个问题在脑子里压着，没有答案。
棚子外头传来脚步声，不急，但也不轻，是陆沧的步子，她认得出来。
帘子掀开一道缝，陆沧进来，在她对面蹲下来，把火拨了拨，没有立刻开口。
棚子里安静了一会儿，陆沧才说话，声音很平，说：“你不说，我不问。但你要准备好，总有一天，纸包不住火。那时，我会在你身边。”
孟珍把这句话听完，没有立刻接，把火光在脸上停了一下，然后说：“知道了。”
陆沧没有再说，站起来，出去了。
孟珍靠着棚柱，把那句话在脑子里压了一遍，压到最后，压出来的不是安心，是另一种东西，说不清楚，但比安心更重。
她闭上眼睛，准备等天亮。
就在快要睡着的时候，营地外头传来一声响动，不是脚步声，是马嘶，短促，只叫了一声，然后什么都没有了。
孟珍睁开眼。
营地空荡荡，马不见了。
她心跳漏了一拍。
篝火还在，地上有蹄印，一直延伸到黑暗里。
那些印子很乱，像是马受了惊。
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