孟珍在主帐里坐到四更天，账本翻了三遍，数字一个没变，心里那根刺却越扎越深。
分营的狼烟、义军的箭镞、税官的笑声，这三件事拼在一起，指向的不是一个贪官的手笔，而是有人在外头布了一张大网，她和这一营的人，不过是网里的鱼。她把那支箭镞重新压进账本底下，起身出帐。
夜风凉得彻骨。税官营帐那边的灯火还亮着，隐约传来骰子落桌的声响。孟珍绕开巡哨的路线，往后棚方向走，在马秀兰住的草棚外停了一下，听见里头有轻微的翻身声，是佑佑在睡梦里动了动，随即又静了。
她没进去，转身往灶房方向走。灶房里的火已经压成暗红的炭，吴翠枝今晚闹粥稀的事还没过去，锅沿上留着一道新磕的缺口。孟珍在灶台边站了片刻，把手伸进灶膛旁的柴堆里，摸出一只用破布裹着的陶罐，里面是她三天前藏进去的备用药粉，专门防着最坏的情况。她掂了掂重量，重新塞回去。
就在她起身的瞬间，灶房后头的矮墙外传来压低的说话声，两个人，声音都不高，但夜里静，字句听得清楚。
“……说好了今晚给信，怎么还没动静？”
“等着，孟当家今晚见了陆沧，还没出帐，急什么。”
孟珍没动，把呼吸放平，侧耳听。
“分营那边的人等不了，说最迟后天，谷地就要换人接手。咱们这边要是还拖着，到时候两头都落不着好。”
“我知道。你先回去，明早灶房领粥的时候，把话带给大柱的人。”
脚步声往西侧棚区方向散去。孟珍在原地站了片刻，才慢慢走回主帐。
她没有立刻叫人，只把油灯拨亮，重新把那张素纸铺开，在“主营”和“分营”两个圈之间，又画了第三个圈，没有标名字，只在旁边写了两个字：谷地。
谷地换人接手。这句话的分量，比税官的刀子还重。
天将亮时，楚平来主帐送早饭，端着两碗稀粥，脸上带着讨好的笑，说吴翠枝昨晚反省了，今早特意多放了两把米。孟珍没接碗，只问他昨晚子时前后去没去过灶房。楚平愣了一下，说没有，说完又补了一句，说他昨晚睡得早，吴翠枝可以作证。
孟珍把碗接过来，没再追问。
楚平出帐时，脚步比进来时快了半分。
辰时刚过，灶房那边果然闹起来了，正是孟珍昨晚安排的那场乱。大柱的人在灶房门口堆着，嚷嚷粥稀，声音大，但没有动刀，也没有冲税官营帐方向去。卫税官的亲兵出来看了一眼，见只是营地内部的口角，又缩了回去。
孟珍站在主帐门口，看着这场乱，心里却在想另一件事。
昨晚灶房后头那两个声音，一个她认出来了，是楚顺，另一个压得太低，辨不清。但“大柱的人”这四个字，说明楚顺在少壮派里的根扎得比她以为的深，大柱被押走之后，他的人还在，还在等信号。
乱闹了一刻钟，自行散了。孟珍转身回帐，叫来陆沧，把昨晚灶房后头听见的话原样说了一遍。
陆沧听完，沉默了片刻，说：“谷地换人，最迟后天，这个时间和分营狼烟的时间对得上。”
“对得上。”孟珍把那张素纸推过去，“所以楚莱弟今天必须出发，不能等到明天。”
陆沧看着纸上第三个圈，没有立刻开口。
“还有一件事。”孟珍把声音压低，“昨晚那两个人，楚顺是其中一个，另一个我没认出来，但他知道你昨晚见了我，知道我今晚没有动作。”她顿了顿，“主营里有人在盯着我的一举一动，不只是楚顺。”
陆沧把那张纸折起来，揣进怀里，站起身，说：“我去安排楚莱弟出发的事。”
孟珍点头，等他出帐，才把账本重新翻开，把昨晚核对到一半的数字从头看起。
约莫半炷香后，马秀兰进来，手里端着一碗热水，说是给孟珍润嗓子的。她把碗放在桌上，没有立刻走，手指绞着袖口，站在帐角。
孟珍没抬头，只说：“有话说。”
马秀兰嗓子动了动，声音很低：“昨晚……昨晚楚顺来后棚，说要借我的针线，我给他了，他走的时候，我看见他怀里揣着个东西，用布包着，硬的，不像针线用的。”
孟珍手上的笔停了一下。
“什么形状？”
“长条的，比手掌宽一点，我没敢多看。”马秀兰低下头，“我不知道该不该说，但……但他昨晚走的时候，往灶房方向去了，不是回他自己的棚。”
孟珍把笔放下，把那碗热水端起来喝了一口，说：“你做得对。”
马秀兰抬起头，眼眶有些红，随即低下去，转身出了帐。
孟珍坐在原地，把“长条的、硬的、用布包着”这几个字在脑子里转了一圈。不是针线，不是粮食，不是药。她想起楚顺上个月从她这儿顺走的那只铜哨，想起他在储粮坑边埋湿土，想起他傍晚探马厩时顺走的豆饼。
那个布包里的东西，和谷地换人的计划，有没有关联？
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