这一夜刺儿睡得并不踏实。
几番浅眠，熬到天光大亮又睡一觉，再醒来已快晌午。
屋内酒气未尽，像是谢云烬留下的胡闹痕迹。
她盯着帐顶看了一会儿，听见檐下滴水的声响，淅淅沥沥的，一下接一下，怎么也下不完似的。
阿桃端了温水进来，见她坐着梳头，不由愣了一下。
“小娘子怎么不再多睡一会儿？”
“心里有事，睡不踏实。”
刺儿洗了脸，换了身干净的月白衫子，对镜照了照，眼底还有一圈淡淡的青。便从妆匣里翻出谢云烬给的那盒海棠口脂，略略抿了一点，气色果然好了不少。
阿桃站在她身后替她梳头，忽然压低声音道：“小娘子，今早婢子去灶上打水，听人说二爷昨儿夜里在世子房里宿下的，今早出门时挺高兴，还哼着小曲儿呢。”
“哼曲儿？”刺儿抬眼，看着镜中的阿桃。
“嗯，唱的是什么，一夜春风过小楼……”
刺儿眉梢跳了跳。
这人但凡占着半分上风，走路都带风。
“小娘子，还有一事我也拿不准，不知该不该讲。”阿桃斟酌着开口，“方才苏御史来了，进了世子书房，两个人关着门不知在谈什么……”
刺儿心头一动。
苏衡来了。
意料之中，却比她想的快了些。
“阿桃，今早灶上吃的什么？”
“小娘子想吃什么？婢子去要。”
“不用麻烦。”刺儿拢了拢袖口，站起身来，“去拣几样现成的装一装，我送去书房。”
阿桃一怔，垂眸应了。
她手脚麻利，拣取糕饼、摆放齐整，不多时便拎了回来。
刺儿提起食盒，独自一人往世子书房去。
早春的日头薄薄的，铺在瓦檐上像一层淡金，连影子都是浅的。她沿着院中小径走过去，便见寒光和另一个叫寒砚的守在书房门口，手按刀柄，站得笔直。
书房的门窗关得严实，里头隐隐有人声传出，压得很低，辨不分明。
刺儿站定，对着门内轻声道：“婢子刺儿，给世子爷送茶点来。”
书房里静了一瞬。
青棠从东厢出来，朝她微微颔首：“沈娘子来了。世子爷正忙着，你在外头候着就是。”
话刚落地，里头传来谢沉的声音。
“让她进来。”
青棠看她一眼，侧身让开。
刺儿跨过门槛时，一股冷梅香混着墨味儿扑面而来。
谢沉坐在书案后，一袭白衣，眉目清寂如霜。
苏衡坐在他对面，手里端着一盏茶，见刺儿进来，他浅浅抬了抬眉眼。
“沈娘子早。”他笑容温和有礼，与东园水榭时别无二致。
“苏大人安好。”
刺儿依礼行了半福，目光自然地扫过案面。
案上堆放的文卷，纸色泛黄，边角有些卷翘，分明是谢沉从架阁库带出来的卫家旧档。
一阵风吹来，书案上纸页翻动，露出几行褪色的字迹——
“卫氏阖族灭门，宅邸尽焚，尸骸二百余具，无一幸免……”
她只停了半瞬便收回了目光，像寻常侍婢那样垂了眼，放下点心便走，不去多看主子案头的东西。
“去泡盏新茶来。”谢沉说，“苏大人喜淡，好龙井。”
“是。”
刺儿转身走向茶台，动作比寻常更慢半拍。取茶叶、投壶、注水，指法娴熟。
她能感觉到两道目光落在自己背上。
谢沉的审慎，苏衡的探究。
一明一暗，都等着她露出什么破绽来。
她没有破绽。
稳稳地提着紫砂壶，将茶汤分入两只小盏。第一盏敬谢沉，第二盏端给苏衡，双手奉上，不见半分局促。
苏衡接盏时看她一眼，低头浅啜一口，微微颔首。
“沈娘子这泡茶的手艺，当真不俗。就是这茶叶……”
他顿了顿，看向谢沉，“用去年的陈茶，这可不是待客之道。”
谢沉道：“苏兄嘴刁，这茶是去年菱川贡的，存得不好。你若不喜，换一盏便是。”
苏衡笑着摆摆手，将茶搁回案上，话头忽然一转。
“珩之，你我不是外人，话说到这个份上，我便直言不讳了——画皮案已牵涉多条人命，如今高氏又死在王府地牢，街头谣言传得满天飞。刑部、大理寺都已收到匿名呈状，要求彻查柳侧妃。周大人压着没有当场批复，但朝中已有风议，若王府拿不出一个说法，势必引来朝野哗然，届时众口铄金，三司六部的联席问对，便是王爷出面也未必按得住……”
谢沉端起茶盏，面色如常，“苏兄，高氏背后，或另有推手。”
“世子的意思，有人推波助澜？”苏衡思忖片刻，似是意会到什么，“此事一环扣一环，确实不似一个人能办成的事。若非柳侧妃所为，那就不是寻常凶案了。借画皮案兴风作浪，意在搅动朝局啊……”
“苏兄不妨想想，谁能有这个能耐。”
“这……难道是绣衣司？”
刺儿站在一旁，不动声色地听着。
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