姜枝手比脑子快，立刻捞起小黑猫往怀里一塞。
烬野刚想挣，姜枝已经抓过旁边的防潮垫和宽叶，把自己整个人往山洞最深处一缩。
那地方窄得离谱。
她只能侧着身子挤进去，后背贴着石壁，怀里的小黑猫被迫卡在她衣襟和手臂之间，整只猫都陷进一片柔软温热里。
烬野绿瞳猛地睁大。
鼻尖全是她身上的味道。
雨林水汽，草木，淡淡的甜香，还有刚才奔跑后残留的一点暖意。
太近了。
近到他能听见她急促的心跳。
一下。
一下。
像某种很轻的鼓点，敲在他紧绷了太久的神经上。
烬野本来已经准备在流浪兽人靠近时化形动手。
可这一瞬，他忽然有些恍惚。
那些笼子、锁链、追踪契印、血腥味，像被她怀里的温度隔开了一层。
他从来没有被谁这样护过。
在黑豹部落，他是少主。
生来就该站在最前面，学会撕咬，学会潜伏，学会在血味里分辨敌人的脚步。族里的长辈夸他天生凶，夸他骨头硬，夸他将来会是最锋利的爪。
直到被自己的雌主卖给别人。
那些雌性喜欢看兽人搏杀，他们来不及等到20年一度的祭祀大赛了，就专门买来各种好斗的兽人。
烬野在困兽斗场，也从来不怕。
他只管厮杀。
别的高阶兽人是通过猎杀龙来提升战力的，而烬野则是靠扑杀同类。
所以保护这种事，离他很远。
可现在，这个蠢雌性明明自己也怕得手指发抖，却把他藏在怀里，连呼吸都放得很轻。
洞外的流浪兽人离得很近。
近到烬野能听见他们鞋底碾过碎石的声音。
烬野想杀掉他们。
然后离开这个烦人的雌性。
可雌性忽然抬手，轻轻捂住了他的耳朵。
像怕外面的声音吓到他。
烬野绿瞳在昏暗里动了动。
蠢死了。
他怎么可能怕这个？
他杀过的流浪兽人，比她见过的野果还多。
可她掌心很暖。
带着一点潮湿的草木味，贴在他耳侧，竟让他喉间那点快要溢出的低吼，慢慢沉了回去。
外面有人低声道：“味道到这里就断了。”
另一个骂道：“怪味太重，像臭虫窝。”
脚步声徘徊了一阵，终于慢慢远去。
姜枝又等了很久，才松开手。
她整个人像被抽走了力气，靠着石壁缓了好一会儿，才低头看他。
“小煤球，没事了。”
“他们发现不了我们。”
烬野被她从怀里放出来时，耳尖还是热的。
他立刻别开脸，尾巴甩得很冷酷。
姜枝只当它吓坏了，摸了摸它脑袋。
“好了，别怕。”
烬野绿眼阴森森扫过她。
谁怕？
姜枝却已经从购物车里翻出宠物隔味垫，又拿出一包猫条和一盒自热饭。
“幸亏我刚才喷了宠物除味喷雾，又盖了隔味垫，不然咱俩今天真得一起凉。”
她撕开猫条，挤到指尖，送到小黑猫嘴边。
“来，劫后余生，吃点好的。”
烬野本来不想理她。
可那味道确实香。
他盯了她一会儿，最后还是低头舔了一口。
姜枝眼睛瞬间弯了。
“乖嘛。”
她又打开自热饭。
肉酱和米饭的香气很快冒出来，被隔味垫和除味喷雾牢牢锁在洞里，没有往外散。
姜枝捧着热饭，感动得快哭了。
“科技改变命运。”
“小煤球，以后跟着姐，饭肯定比笼子强。”
烬野舔着猫条，冷冷想。
谁要跟着你。
可尾巴尖却不知什么时候，又勾住了她的袖口。
夜深后，雨林安静得只剩虫鸣。
姜枝折腾了一整天，精神早被掏空了。她靠着石壁，把自热饭盒推到一边，又把小黑猫往怀里拢了拢。
“小煤球，别乱跑啊。”
她声音越来越低。
“姐姐睡一会儿……你要是敢半夜出去送死，我就把你绝育。”
烬野：“……”
这个雌性迟早要为自己的嘴付出代价。
可她已经闭上眼。
洞里铺着宠物隔味垫，外面的潮气和血腥味都被隔在了藤蔓之后，只剩她身上那点草木味，混着暖意，一点点落下来。
烬野原本不想靠近。
可她睡着后，手臂还虚虚圈着他，像怕他滚下防潮垫。
黑色小猫的轮廓在昏暗里慢慢拉长。
下一瞬，黑皮青年侧躺在防潮垫上，碧绿眼睛里还残着没褪尽的戾气，黑色豹耳从发间探出，尾巴扫过地面，悄无声息地卷起半截垫边。
他低头看向姜枝。
雌性睡得很沉。
毫无防备。
她甚至不知道自己怀里那只“小煤球”，已经变成了足以扭断她脖子的兽人青年。
可她忽然动了动。
手摸索着抬起来，胡乱碰到他头顶的豹耳。
烬野呼吸一停。
姜枝睡得迷迷糊糊，指尖还在他耳尖上揉了一把，声音软得含糊。
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