初秋的风携着山间清润的凉意，悠悠掠过少主殿的院落。
已是午后日斜时分，金暖的阳光穿透层层枝叶，洒落满地斑驳碎光。院墙周遭的老树枝叶繁茂，被山风拂得簌簌作响，层层叠叠的绿浪起伏摇曳，消解了秋日的燥热，只余下一派静谧安然。
楚微斜倚在竹制躺椅上，浑身松弛，双目轻阖，任由暖融融的日光铺满身四肢百骸。连日修炼的疲惫在此刻尽数散去，她心无杂念，灵台空明，只静静感受着清风拂面、日光裹身的温柔触感。
身侧的青石石桌上，摊着刚采摘回来的新鲜药草。
苏清月跪坐在石凳上，垂着纤细的脖颈，指尖灵巧地分拣、整理着草药。少女动作轻柔细致，连根摘除枯叶、理顺枝茎，一举一动都透着潜心研习的认真，静谧的侧脸被阳光镀上一层柔和的金边。
不远处的灶房里，水声叮咚，瓷碗轻撞，传来细碎安稳的响动。
墨临渊身姿清挺，正有条不紊地收拾着午膳后的碗筷，清冷温润的气息融在烟火暖意之中，让这座僻静的小院，满是岁月静好的安稳。
就在这片宁静悠然的氛围里，一阵断断续续、沉闷干涩的咳嗽声，突兀地穿透院墙，遥遥传了过来。
声源隔着两道青石院墙，不远不近，模糊却格外清晰。
那咳嗽并不利落，带着深重的堵塞感，像是有顽疾淤积肺腑，咳者极力喘息撕扯，却始终咳不出堵在咽喉胸腔的异物，每一声都沉闷滞涩，带着久病缠身的虚弱与滞闷，反反复复，萦绕在风里。
若是换做从前，寻常人听闻这般咳嗽，只会当是秋日风寒、寻常小疾，听过便罢，绝不会多做思索。
可今日的楚微，心境与感知早已截然不同。
在那一声声沉闷的咳喘之中，她敏锐地捕捉到了一丝异于寻常病症的气机。
双目依旧轻闭，她并未动用任何术法，也未刻意凝神探查，脑海中却自然而然浮现出一幅朦胧真切的画面。
一缕缕浑浊厚重的灰白色死气，层层叠叠、黏腻郁结，死死缠绕盘踞在那人的胸腔肺腑之间。那死气凝而不散、凉而黏稠，如同寒冬腊月冻在窗棂上的霜花，牢牢冻结着周身脉络。
每一次剧烈的咳嗽，那团灰白死气便会随之震颤翻涌，狠狠挤压、堵塞周遭细密的经脉穴道。原本应当通畅流转的气血气机，被这团阴寒淤堵死死封死，寸步难行，也正是因此，才造就了久治不愈的顽咳。
画面朦胧如隔薄纱，却分毫真切，尽收楚微感知之中。
她心头微凛，豁然睁开双眼，直起倚靠的身形，澄澈的眼眸中闪过一丝讶异与了然。
“楚师姐？怎么突然坐起来了？”
身旁的苏清月闻声抬头，清丽的眉眼间带着几分疑惑，停下了手中整理药草的动作，顺着楚微望向院墙的方向看去，却只看到静静矗立的青石围墙，别无他物。
“东边隔壁的院子，住着什么人？”楚微轻声问道，目光依旧凝在院墙之上。
“东边那处偏院啊。”苏清月微微思索，轻声答道，“好像是一位外门杂役的张老伯，年纪已经很大了。他性子孤僻沉默，平日里极少出门走动，也不与人交好，宗门里不少人都听说他体弱多病，常年缠绵病榻。”
闻言，楚微微微颔首，心中已有定论。
她缓缓起身，拂去衣摆上沾染的细碎阳光与草叶，步履轻缓地迈步走出小院，朝着东侧相邻的偏院走去。
古朴的木门虚掩着，轻轻一推便露出一道缝隙，院内寂静无声，透着一股久病无人照料的萧瑟冷清。
楚微抬手，轻轻叩了两下木门。
沉寂片刻，门内传来一道沙哑干涩、中气极度不足的苍老嗓音，带着久病的疲惫与警惕：“谁啊？”
“晚辈住在隔壁院落，姓楚。方才听闻老伯咳喘不止，特来探望一二。”她声音平和温润，不卑不亢，透着淡然笃定的气度。
门内陷入短暂的沉默，似是屋中老人诧异不已，全然没想到会有宗门弟子专程前来探望自己这个无名杂役。
片刻后，木门被缓缓拉开。
一道佝偻苍老的身影出现在门后。老者满头花白乱发，衣衫陈旧洗得发白，脊背佝偻得几乎弯成一张弓，身形枯瘦干瘪，颧骨高高凸起，面皮蜡黄松弛，布满岁月风霜与久病的憔悴痕迹。
他浑浊的老眼紧紧盯着眼前容貌清绝、气质出尘的少女，眼底写满了浓浓的戒备、不解与局促，全然不信这般宗门内的年轻弟子，会特意关心他一个底层杂役的死活。
老人嗓音干涩，迟疑着再次确认：“你……是专程来看我的？”
“嗯。”楚微淡淡应声，目光平静地落在老者脸上，精准扫过他暗沉无光的面色、发乌的唇色，最后定格在他起伏滞涩的胸口，那团黏腻的灰白死气，依旧牢牢郁结不散。“老伯咳喘许久了？”
“断断续续两三个月了。”老者说着，喉咙又一阵发痒，低头剧烈咳了两声，抬手死死按住胸口，眉眼间满是痛楚，缓了许久才喘匀气息，无奈叹道，“老毛病了，每逢换季风寒必定复发，早已习以为常。”
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