赵真真沿着桃林往里走的时候，空气里的甜味越来越浓了。
刚才在瑶池边闻到的只是前调——桂花、桃花、还有一种说不清的清甜。现在走进桃林深处，那种甜味开始分层：近处是熟透的桃子正在散发的果香，远处是某种她用鼻子分辨不出名字的花，中间还夹着一缕极淡的酒味，像是有人在附近刚刚打开了一坛存放了很久的东西。
小星趴在她肩上，鼻子翕动得飞快，整只兽处于“我被香气包围但我不知道该先闻哪一个”的状态。
桃林深处有一块空地。七仙女已经在石桌边坐着了，她们换了衣服——不是刚才在瑶池边那些颜色分明的纱衣，而是更随常的打扮：红鸾系了一条暗红色的围裙，上面还有面粉；橙黄手里捏着一把剪刀，像是刚从树上剪完枝；黄鹂脖子上挂着一支竹笛；绿萼袖口还沾着泥；青鸾面前摊着一叠还没折好的信纸；蓝漪手腕上还缠着一截细绳；紫鸢最小，正在把一盘糕点往桌子正中间推。
石桌上摆着七碟小点心——跟上次一样，每碟插着一块小木牌，写着名字。但这次多了很多东西：一大盘切好的蟠桃，果肉白得透亮，汁水在切口处凝成细小的金色珠子；一壶淡青色的酒，壶口往外冒着凉气；旁边还有一碟瓜子、一小碗盐煮的花生、一罐不知道什么做的酱菜。
紫鸢冲赵真真招手：“小锦鲤！坐这儿！”她拍了拍自己旁边的石凳，“我专门给你留了位置，挨着菜。”
赵真真走过去坐下：“你们等很久了？”
“也不久，就是提前把蟠桃切了。”红鸾坐在对面，用手扇了扇那盘桃子的方向，“蟠桃切开之后最好在半炷香之内吃掉，不然灵气会散。你赶紧尝一块，别等它散了。”
赵真真夹了一块蟠桃放进嘴里。入口的一瞬间她觉得自己被什么东西轻轻地、温和地撞击了一下——桃子肉像融化了一样散开，甜味先到，然后是凉意，然后是某种暖，从舌头一路往下滑进胃里，像是喝了一口温热的汤。她愣了两秒：“……这个桃子，是吃了能长生不老的那个？”
“那个是九千年一熟的。”橙黄在旁边坐下，拿起自己的茶杯，“这棵是普通款——三千年一熟，吃了养气补血，不会死但也不会长生。你把那个当零食吃就行。”
赵真真又夹了一块：“……零食？”
“对，零食。”紫鸢把她自己那碟“紫薯桃花盏”推过来，“别光吃桃子，尝尝我的！我这次加了新的配方。”
赵真真挨个尝了一遍。每一样都好吃，但每一样的“好”都不太一样——有的是暖的，有的是凉的，有的是甜的，有的是咸的。她夹到第二块“青梅绿豆饼”的时候，赵真真看到绿萼袖口的泥印还在：“你刚才去种花了？”
绿萼放下茶杯：“我去给瑶池西边的几株新梅树剪枝。春天到了，不剪的话它们会疯长。疯长出来的枝开不了花，白白消耗灵气。”赵真真：“剪下来的枝扔掉吗？”绿萼：“不扔，插在土里能活。你要不要带几枝回去种在五庄观后院？梅树好活，插土就长。”赵真真想了想：“……能开花吗？”绿萼：“第三年就能。第一年长根、第二年长枝、第三年开花。到时候你就能在家里看梅花了。”
花姑子坐在赵真真旁边，她正拿着那杯青色的酒端详：“这酒……是用什么酿的？”蓝漪回答：“天河上游的水，加上瑶池边的桃花瓣，封了三百年。度数不高，但喝完会做彩色的梦。”花姑子抿了一小口：“……是彩色的。我现在闭眼就能看到红色和金色在转。”阿英坐在她旁边，也抿了一口，然后半天没说话——她平时话就少，现在更是像入了定。
小翠和紫鸢已经聊起来了。小翠说她们青丘山的狐族也酿花酒，但酿不出这种“喝完就看到颜色”的效果。紫鸢说，那是因为她们在天庭用的水是天河上游的源头水——人间的水灵气稀薄，“泡不开”花瓣里的东西。小翠若有所思地点了点头。
商离坐在石桌最边缘，她的位置刚好能看清整片桃林的入口和出口。她面前的碟子里只放了一块桂花糕，她没动，只是偶尔扫一眼周围。白冽坐在她斜对面，跟她的视角交叉。两个人没说话，但各自把桃林的两侧入口都看全了。
钱运来坐的位置离那盘蟠桃最近。他没有直接夹，而是先掏出了手机拍了张照片：“这要是发到里世界的市场上去，一张照片能卖十功德。”苏芮在旁边：“你拍了照片卖给谁？里世界的人吃不到。”钱运来：“吃不到也能看啊，视觉享受也是享受。”苏芮没接话，低头看她的检测仪。林瞳坐在秦锋旁边，小声说：“石桌的纹理有规律——每一块石头上的纹路都是对称的。”秦锋点头：“应该是人为切割的，不是天然生成。”
赵真真吃到第三块糕点的时候，王母从桃林入口走过来了。她换了身衣服——月白色的常服换成了更随常的青灰色长衫，手里没拿碗，也没带手机。她走到桌边，紫鸢立刻给她让了个位置。王母坐下：“都吃上了？”紫鸢点头：“小锦鲤已经把每样都尝了一遍了。”
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