在黄珊的带领下，一行人离开官道，沿着一条坑坑洼洼的土路往西南方向走去。
夜色越发浓重，路两旁的荒草丛中偶尔传来几声虫鸣，远处山影如墨，几点零星灯火在黑暗中若隐若现。
约莫走了一炷香的工夫，一座不大不小的村庄渐渐浮现在视野中。
村口立着一棵老槐树，树干上挂着一块木牌，上面写着三个歪歪扭扭的大字——三元村。
还未进村，便有几条土狗汪汪叫着冲了出来，随后被赶来的村民喝退。
得知莫云几人来自伏虎山庄后，村民赶忙向村长家跑去。
不一会儿，一个白发苍苍的老人提着灯笼快步迎了上来。
他身量不高，背微微佝偻，脸上皱纹深得像刀刻出来的沟壑，但一双眼睛却格外有神。
“可是伏虎山庄的诸位大人？”老人声音发颤，带着几分激动和忐忑。
莫云翻身下马，抱拳道：“在下伏虎山庄护院莫云，奉命押送货物途经此地，想借宿一晚，不知老丈可否行个方便？”
“方便！太方便了！”老人连忙还礼，随即转身朝村里大声吆喝，“是伏虎山庄的大人！都出来帮忙！”
这一嗓子喊下去，原本安静的村子顿时热闹了起来。
男女老少纷纷从自家屋里跑出来，有的提着灯笼，有的举着火把，还有几个半大小子光着脚丫就冲了出来。
不到半盏茶的工夫，莫云一行人便被热情的村民簇拥着进了村。
黄珊走在莫云身旁，低声解释道：“这里是三元村，租赁的正是咱们山庄的田地。”
莫云闻言微微点头，目光扫过村庄。
村子不算大，房屋多是土坯墙茅草顶，但修整得齐齐整整，房前屋后种着几畦青菜，虽然入冬后大多已经枯黄，但能看出平日里打理得颇为精细。
村里的路虽是土路，却扫得干干净净，不见什么杂物堆积。
几个穿着粗布棉袄的妇人正站在自家门口，好奇又敬畏地打量着他们，怀里抱着的孩子脸蛋红扑扑的，虽然瘦，但看着很有精神。
“真没想到，距离这么远的地方，都有伏虎山庄的产业。”莫云不禁小声感慨了一句。
黄珊闻言，想了想道：“山庄产业确实挺多的，各种商铺、田地、山林以齐林县为中心，辐射周边好几个县。”
她顿了顿，又道：“我也是之前跟着押送货物，才知道山庄的产业分布这么广。”
莫云若有所思地点点头：“原来如此。”
说话间，他脑海中忽然闪过一个念头，侧头看向黄珊，好奇道：“你跟黄文杰都姓黄，是亲戚关系么？”
在晋升考核时，他对那个同样使刀的黄文杰有几分印象。
那人一身黑衣，沉默寡言，但刀法凌厉，实力颇为不俗。
黄珊抿了抿唇，眸中闪过一抹无奈，声音轻了几分：“他是我堂兄。”
她低头看着脚下的土路，似乎在回忆什么，片刻后才继续开口：“我们黄家，祖上也曾阔绰过，算是一个不大不小的武道世家。”
“只是到了我们这一代，算是彻底没落了，连家里传了好多代的家传绝学都失传了，现在不得不出来讨生活。”
说到这里，她抬起头，那双清冷的眸子里难得地浮现出一丝怅然：“我还小的时候，家里情况都还挺不错的。”
“那时我们住着五进的大宅子，院子里有假山有池塘，我爹还给我请了专门的武学教习，逢年过节，族里上百号人聚在一起吃席……”
黄珊的声音渐渐低了下去。
“只是随着我逐渐长大，家里住的房子越来越小，先是从五进的宅子换成了三进的，又换成了两进的四合院，最后连四合院也住不起了，搬进了一处只有三间房的旧院子。”
“伙食也越来越差，小时候顿顿有鱼有肉，后来鱼肉没了，只剩下肉，再后来肉也没了，天天吃糠咽菜，偶尔才能见着一点荤腥。”
她轻轻叹了口气，手指不自觉地绞着剑穗上的流苏：“再后来，我爹实在撑不下去了，就把我送来了伏虎山庄，堂兄比我早来一年……”
莫云听完，沉默了一会儿，想了想安慰道：“没事，人生就是这样的，起落落落落落。”
黄珊：“……”
她张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么，半晌才憋出一句：“谢、谢谢你。”
这会儿，老村长领着莫云一行人来到一处虽然破旧但宽敞干净的院子。
院子很大，墙是用黄泥和稻草夯实筑成的，虽然看上去有些年头了，但收拾得干干净净，连墙角的蜘蛛网都被仔细清理过。
院子中央铺着平整的青石板，石板缝隙里长着几簇枯黄的杂草，看得出是临时拔过的。
“大人们先歇歇脚，老朽让大家给你们收拾屋子去！”老村长说完，转身便朝外走。
他站在院门口，中气十足地朝外面喊了几嗓子：
“三伢子，带人去把后院那几间厢房收拾出来，铺盖都要今年新絮的！”
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