重走河西路，梁啸感慨颇多。
上次他回来的时候，中途遇到匈奴人堵截，不得已，只能取道羌中。有的羌人很好客，有的羌人却心怀歹意，只是他防范得严密，这才没有遇到什么麻烦。
这一次西行，河西路已经完全被汉军控制，沿途看到的羌人数量大减。只有那些一开始就依附汉朝，并且在曹时征羌时立下战功的部落才有机会生活在河谷地洲，看到梁啸一行，不管是认识还是不认识，他们都非常友善。
沿途驻守的汉军听说梁啸过境，要重回西域，更是热情接待，迎来送往，恨不得和梁啸同行。一路走来，徐乐与梁啸形影不离，见识了梁啸在将士心目中的地位，颇为感慨。
梁啸却没时间感慨。他开始了部队的整合训练。除了原有的一百多希腊少年组成的骑士之外，他现在又多了两百在长安招募的游侠儿，谢广隆、郭武也分别带来了数十骑士，徐乐、巴图也有一些侍从，全部加在一起，有四百多人。
梁啸要求这四百多人全部参与训练，连徐乐、巴图都不例外。不需要他们亲自杀敌，但是骑术必须精熟。一旦交战，他们必须跟得上骑士的速度，不至于掉队。
梁啸原以为徐乐会是个困难，没想到最先出现问题的居然是巴图。
巴图在长安呆了几年，虽然马还是经常骑，但是他养尊处优得太久，大腿上全是肥肉，已经不适应这种长期在马背上颠簸的生活。仅仅几天，大腿就磨破了，鲜血淋漓。
巴图打了退堂鼓，想以自己的身份为掩护，退出训练。梁啸对他说，你要退出也可以，直接退到长安去，继续做你的人质。月氏从此与你无关，你也没资格做月氏王。月氏是马背上的民族，从来只追随强者，你为什么得不到部众的尊敬，就是因为你没有阿留苏强大。
现在，阿留苏战死了，他的灵魂可以升入天堂。你如果连这点苦都吃不下去，将来最好下地狱，免得被阿留苏嘲笑。为了保险起见，死之前最后在脸上割几刀，万一碰到阿留苏，他也认不出来。
巴图被梁啸说得面红耳赤，激起了潜伏的血性，咬着牙，继续训练。
徐乐的情况比梁啸预期的好一些。他来自燕国，对骑马并不陌生。接到诏书，得知将与梁啸同行，从离开长安的那一天起，他就有意识的训练骑士，早就过了最艰苦的时期。当大腿上的肌肉变得结实起来，他已经能够顺利地跟着骑士们一起奔驰了。
至于游侠儿，更不用梁啸担心。这些家伙本来就不是什么安份守己的人，骑兵击剑都是家常便饭。他们也知道这次西域之行面临的是一场恶战，稍不留意就会送命，知道这时候多流汗，是为了将来少流血，所以不用梁啸催促，他们就自已加量，苦练骑射和战术配合。
梁啸再次起用谢广隆和郭武二人作为正副骑将，统领这两百游侠儿。他自己则和身边的侍卫研究对付乌单的办法。
乌单不仅有一张射程远达两百步的硬弓，身边还有近百擅长骑射的佣兵、马贼，这简直就是当初梁啸的加强版。一直以来，梁啸就是凭借着这种豪华配置驰骋沙场的，现在，他面临着一个更强的对手，如果不做充分的准备，他没有一点胜算。
梁啸的准备分成两个部分：
一是加强他自己和五名神箭手的箭术训练。在短期内有质的飞跃不太可能，但是他们需要提高训练强度，让自己保持较好的竞技状态。在长安的时候虽然也没闲着，毕竟不如在战场上全身心的投入。他必须在遇敌之前调整过来，以免措手不及，遭受重创。
二是调整武器装备。乌单手中的地弓射程超过了一般的弓，比梁啸手中的黑弓还要多几十步，如果不解决射程劣势，他们会一直处于被动挨打的局面。好在汉军有弩这种大杀器，射程根本不是问题，问题是目力所限，没有人能够在两百步以外保证命中率。
强弩都是覆盖式打击，很少用于单兵狙击。即使是李广这样的名射手，也是在列阵防守时才会使用强弩狙杀对方将领，要在飞速移动的战马上使用强用强弩，不管是上弦还是射击，都是一个很难解决的问题。
为了解决这个问题，梁啸有两个思路：一是用人数优势弥补速度劣势。他准备了五具射程二百四十步的六石弩，交给二十名亲卫使用。这些亲卫都是他从江都带来的儿时伙伴，忠心无虞，而且接受过桓远、钟离期的严格训练，对弩的使用并不陌生。
另外一个办法就是打造一种新式武器，既要有弩的射速，又要有弩的射程。这个艰巨的任务就交给了邓国斌。邓国斌跟随刘陵，一路从庐山赶到长安，现在又跟着梁啸赶往西域。一路上，他是唯一一个不用参与格斗训练的人，他的任务就是熟悉各种弓弩，然后设计改进方案。
邓国斌提出了一个颇有创意的想法，他想用滑轮组来改善弩上箭难的问题。滑轮组可以省力，这一点已经被证明，如何应用到弩上来，就成了他现在考虑的核心问题。
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