过年回家，无非是访亲见友，听说李笑在广东赚了钱了，父亲单位的同事便不提李笑高考落榜之事，而是打听去广东打工的一些事情。一时间，家里竟然也热闹了很多。很多人来打听进厂事宜，希望有机会跟着李笑一起进厂。
在家里的时间很快就过去了，期间去了趟叔叔家，期望可以看到某人，但是李笑等了一天也没见着。有点失落。
初六，李笑与王乾提前买了汽车票，坐汽车去广州。在汽车上无聊，王乾买了本《辽宁文艺》，他看完后，李笑也翻了下，看到杂志里有一篇文章，题目叫《试婚》。到了工厂后，看到有一些工友先到了。
李笑把东西放到宿舍后，便到王乾宿舍串门。一进门，便听见王乾在跟室友们在侃大山。
王乾说，“我今年回家，跟同学聚会，大家聊起个新鲜玩意，叫什么‘试婚’，就是两个人先不结婚，而是住在一起一段时间，如果合的来就结婚，合不来就分开，这样双方都不会有负担。我有些同学就开始尝试这新鲜玩意。”
李笑一边听一边诧异，这不是《辽宁文艺》上的内容吗？经他这么一说，活灵活现的，不知道的人还真以为他说的是真的，不过李笑知道，他不过是把看到的内容改编加工了一下，就变成了自己的。李笑暗自佩服王乾这种胡编乱造、口若悬河的能力，想起去年他也就是凭着自己的三寸不烂之舌为王西凤争取了赔偿款，在厂里也掀起了一股不小的“王”热，有女工友特崇拜王乾，主动跑过来示爱，当时恰好王可儿在场，王乾主动拒绝以讨王可儿欢心。
后跟他宿舍人熟悉后，李笑知道，王乾的能力不仅在嘴上，还在笔上。听说他以前也追过阿英，文科出身的他，写了一首藏头诗，全诗八句，把阿英的名字暗含其中。
但彼时阿英早就心有所属，且本外有别【是本省人，本外有别】，不管你多有才多聪明多能干，她也不会去喜欢。
过完年了，王可儿真的未再来。王乾有段时间陷入低迷期。
某日，李笑接到高中同学刘莹的来信，信中说自己高考落榜后在惠州打工，从事品管工作，并表示希望能经常联系。
李笑头脑突然闪过一个念头，撮合王乾和刘莹。
原本严苛的上下级，叔侄女关系，因为红娘牵线，两人的关系似不再那么对立和分级，偶尔也会开下玩笑。
李笑把双方的地址告诉了对方，让他们二人互相通信，自己则在中间协调。一来二往，他们熟悉了。原本写信是由李笑转交的，后来变成了单线联系。
四月的某一天，王乾跑过来说刘莹坐摩托车摔伤了腿，希望王乾能过去看他。王乾觉得一个人去不妥，要拉着李笑一起去。李笑开始不想去，王乾说你必须得去。一，你是介绍人，你不去我们怎么认识；二，她好歹也是你同学，受伤了，你去看看也是应该的。李笑拗不过，两人请了假，一起去惠州。
到了惠州才知道，信写的是一个月前的事情，一个星期前刘莹的腿就好了，人去了广州同学家，第二天才能回来。此时夜幕已降临，刘莹不在。于是王乾便带着李笑在附近找了旅馆住下。客房已满，只剩下男女各一个三人间，王乾住进男的三人间，李笑住进女的三人间。房间定好后，王乾说我们到外面走走，于是李笑跟着王乾沿着马路随意逛逛。
相比李笑所在工厂的偏僻，刘莹的工厂则地处惠州繁华地段。沿着繁华的街道行走，颇有游子独在异乡之感。街灯闪烁，内心荒芜。夜风拂面，冷意顿生。四月的惠州夜晚是寒冷的，李笑不禁打了个寒颤。
“冷？”
“有点。”
于是，王乾伸出右臂搂住了李笑。一股异样的感觉在李笑身体上传递。李笑抬头看了看王乾，见他望着前方，并未在意李笑的关注。
走了一个小时，李笑觉得有点累了，两人便返回宾馆休息。睡到半夜，感觉房间里有人进来，又感觉有人出去，一个晚上李笑处于紧张不安中。第二天早上，王乾过来敲门，问李笑睡得怎么样，李笑说这种三人间的房子住的太不踏实了，因为你根本不知道谁会住进来，谁又会离开，而且对方是什么人什么身份完全把握不了，太紧张了，一个晚上没睡好。王乾说自己也是。
洗漱完毕，王乾带着李笑又去了刘莹的宿舍。
刘莹同宿舍的女孩子说，你们就在这里休息一下，刘莹待会就回来了。
快中午时，刘莹回来了。
见到王乾和李笑很是激动。然后请他们到外面吃饭，并叫她的两个同事一道【作陪】，都是老乡，一男一女。男的是车工，女的是文员。聊天中李笑得知，女的比自己高两届，高考落榜后，家里安排她去铁道学院参加自考本科学习，四年后拿到了本科文凭，英语也过了六级。她最近新进了另一家公司，很快就会从这里搬出去。男的平时很照顾刘莹，听说也在追刘莹。刘莹这次邀对方一起吃饭，其实也是在表明立场，自己已经有男朋友了。
吃了饭后，刘莹安排王乾和李笑到宿舍休息，刘莹的那位女同事则要去公司处理事情。李笑很感兴趣，问可否带她一起去。那个女的说可以。女孩体型系粗大型，个高人胖脸蛋漂亮。李笑跟着她去了办公室，偌大的一个办公室就女孩一个人，她娴熟地打着电话，白话、英语随时切换，李笑羡慕的不得了。
李笑问，可否介绍自己来这家公司，那个女孩说，你的资历不够，学历不高，不会英语，不会白话，老板是不会要的。
那一刻李笑很受挫。她觉得天天待在工厂很无聊，睁眼闭眼都是机器，每天被关在厂里，真正是“两耳不闻窗外事，一心只做机器人”，长此以往，自己真的会成为机器人了。
她想起了遗失很久的大学梦。
回去参加自考吗？似乎不太可能。记得上次在《佛山文艺》上看到一个函授大学的招生简章，学制半年，半年后就可以拿到大学文凭。
她要去报名，她要拿文凭。
从惠州回来后，她赶紧找到那本《佛山文艺》，按照书上的地址汇款报名，然后静等结果。
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