正琢磨间，管家入内，在孔范耳边低语几句，他听了之后若有所思。
管家来报，说据宫中来人密报，官家已经决定遣使入长安，向周国索要陈伯固、陈方泰二人。
看来，官家对这两个人可真是恨之入骨啊。
。。。。。。
大江之上，数艘大船逆流而上，向西前进，陈国使臣许善心，站在甲板上，感受着迎面吹来的秋风，看着大江两岸的景色，以及护卫左右的周国水师战船，感慨万千。
许善心奉命出使周国，这不是他第一次去长安，这十来年间，他多次乘船溯江而上，回程时也经过这段江面，所以对这两岸景色再熟悉不过。
这里，本来是陈国的秀丽河山，如今，却被别国占据，距离收复遥遥无期。
想到这里，许善心默然，此次他出使周国，并不是向对方要求归还陈国故土，而是面见周国的执政、丞相宇文明，请求对方把逃入周国的逆贼陈伯固、陈方泰交给陈国。
陈伯固、陈方泰弑君未遂，潜逃入会稽郡地界，带着党羽数千人躲在山中，躲了数年，顶不住官军的围剿，不久前西逃入周国洪州总管府地界。
官家对这两名逆贼恨之入骨，故而派他出使周国，索要陈伯固、陈方泰。
这要求合情合理，按理说周国应该交出两人，但实际情况却很复杂，对方若是不给，陈国也没办法，许善心在想自己若届时空手而回，官家面前就不好交代了。
他收起思绪，看向前方，前方江面左侧（南侧），江岸边耸立着一座高大的山丘，山脚下江边，停泊着大量船只，看样子是一处要津，故而聚集这么多的船只。
这座山，许善心知道，就是江防要地西塞山，当年官军在此据守，布下重兵，却没能挡住顺流而下的周军。
而现在，周国占据了江州，江州以西的西塞山，不再是前线，如今却聚集了这么多船只，许善心觉得有些奇怪，待得船只渐渐接近西塞山，他发现西塞山下的船只，似乎都是民船。
陪同陈国使臣西进的周国江州刺史许绍，见着许善心关注西塞山码头，便开口解惑：“贵使，此为西塞山码头，从大冶而来的铁制品，就是在这里装船，经江州驶入彭蠡湖，售往沿岸各地。”
“原来如此。”
许善心点点头，和远亲许绍交谈起来。
许善心祖籍高阳，而许绍，同样祖籍高阳，他们的祖宗同出高阳许氏，后来陆续南下，在江南开枝散叶。
将近三百年时光流逝，高阳许氏，已经在江南有了许多分支，许善心祖上这支，是在永嘉之乱时就定居建康，之后世代在南朝为官。
许绍祖上，是在萧梁时定居安陆，所以如今又称安陆许氏。
作为江州刺史的许绍，依礼亲自到两国边界迎接陈国使节许善心一行，然后陪同许善心前往上游黄州地界，而现在，过了西塞山，就是黄州总管府的官员，来迎接许善心一行。
许善心如今将近三十六岁，而许绍如今二十八岁，两人年纪差距不算大，一见如故，故而一路过来，交谈甚多，许善心不太好跟其他周国官吏问的事情，却愿意向许绍开口。
当然，这不涉及军国机密，而若真的涉及，许善心不会问，许绍自然不会说。
西塞山码头，如今已是民港，所以没什么好掩盖的，许善心正听着许绍解说，忽然发现前方情况不对，不由得开口问道：“许使君，前方怎么浓烟大作？”
许绍闻言看去，视线越过西塞山，确见远方山中浓烟大作，看其架势，似乎是一场大规模山火，他却不以为意，答道：
“贵使莫要见怪，这不是山火。”
许善心闻言觉得有些奇怪：“不是山火？那是？”
许绍微微一笑，答道：“那是大冶监...不，大冶制铁所高炉冒出来的浓烟，昼夜不息，白日里那一股股浓烟十分醒目，以至于西塞山处都可望见，到了夜里那边火光闪烁，同样在此可以看见。”
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