次日，到了可以放牌时，冯过夹在第一批五十人中出了贡院。
还是外面的空气清新，人似精神了许多。这三天，可真是折磨啊，饶是他勤锻炼，也感觉有些吃不消，更甭提那些个书虫了。
需知道，考生进入号房，第一件可不是考试，而是赶紧干活，给棚子上钉上黄油布，防雨用的。这个活必须是自己来干的，号军是不管你的。你如果体力不好，平时就手无缚鸡之力，钉个布会耗费很多的体力，对考试很不利。当然，你也可以不订，但如果考试时下雨，只能算你倒霉。钉好了雨蓬，下一步，赶紧睡觉，保存好体力。
不然到了第二天，你就没精力考试了。
最让人讨厌的，是贡院的门楼上没完没了的鼓角声，有人在上面喊“有冤报冤，有仇报仇”。扯淡到没边，这不是打扰考生休息吗。号房毕竟不是在家里或旅店，晚上根本无法保证良好的睡眠。好容易窝了一夜，早上醒来，个个无精打采。但为了荣华富贵，再苦也得熬着。
有的睡过头了，号军会冲着你喊：“相公起来，题目纸来了。”大家赶紧做好准备，毕恭毕敬的迎接考卷。
三天考一场，三天之内你别想走出这个小号房，吃喝拉撒睡，臭气薰天。这么长时间的作战，没有好的体力，是根本吃不消的。
如果你虽然满腹经纶，但平时不注意锻炼身体，娇弱无力，是不行的。而且，有时会起风沙，吹的考棚里昏天黑地，考生蓬头垢面，跟个小鬼似的。天气凉爽些还好些，就怕是秋老虎，热的大汗淋漓，再加上风沙，连人模样都快没了。
想得到荣华富贵，哪有这么容易的。即使你受了这些洋罪，到头来能考中，也只是少数人。所以，要想成功，天赋、努力、体力、耐心、运气，都是不能少的。
沈致信见到冯过，快步过来拿，要去接考篮。
冯过避开，笑道：“三舅，我可没那么金贵，哪敢让你来背。”
沈致信见快高出一个头的外甥信心满满，想着定是考的不错，呵呵的笑了声，也不再坚持：“回吧，弄了些你喜欢吃的膳食，这两天该饿坏了。”
这三舅啊……冯过心下略微唏嘘，左溪沈氏出了位沈致和后便显得后继乏力，仅沈开恒中了秀才，除此再无读书种子，这便是文化底蕴不足啊，冯家又何尝不是如此。
但榜样的力量是无穷大的，能给身边的人带来动力与希望。譬如，在某个一向落后的体育项目，忽然窜出了位世界冠军或在本领域出类拔萃的领军人物，定必会带动这个项目的蓬勃发展，说不定便会涌现出一批可造之材。
当然，不管在哪个行业，想做好，需要天赋。
成功，靠的是三分天赋和七成努力，此乃世人共认。但总有不少人说——天赋高一个人干什么要比别人成功率高，这是事实，这不是主要的，天赋高如果被这个人有效利用，确实是走向成功砝码，这个人不会用，再高天赋也等于零，很多天赋高的人一生也默默无闻，并没有惊天动地，反而那些天赋不高的人成绩斐然，历史上很多名人也有很多天赋不高的人，取得的成就令人瞩目。只要人不偷懒，铁棒都能磨成针，没什么干不成功的。并就此举例证明。
这不是抬杠吗？
天赋是成功的基础，努力是成功的助推器。天赋没有办法改变。很多人天赋就是比较高，理解能力和创造能力就是强。这是天生的，没办法改变。上学的时候，经常遇到学霸，人家听一遍就能理解的知识，有的人却需要理解好几次。人家轻轻松松解出来的题，一般人彻夜通宵都未必解得出。这些人稍加努力，便会创造出很多成绩。而一般人即便再努力，也是在原地打转，无法前进。
天赋是先天赋予的，努力是后天坚持的，放在一起原就不合理。把有天赋的人与努力的人作类比，这对后者太不公平。
相信天赋所带来的力量，也相信努力所带来的改变，只有在正确的方向上付出更多的辛苦和汗水，才能将自身打造得更加完善。人就像是一块顽石，有的顽石是天然的翡翠，当然可以雕琢出晶莹剔透的作品；大多数顽石都是普通的材质，但在米开朗琪罗的手中，也能成为绝佳的雕塑品。
沈致信够努力，但委实没有读书的天赋，长痛不如短痛，虽然以沈家的财力，即便他一直考到白发苍苍也能供奉，但又何必呢？何必在一棵树上吊死？条条大路通罗马，成功的道路千万条，并非只有读书这一条道。
抉择自是痛苦的，毕竟“士”才是社会的金字塔尖那一小撮，但在当事人强烈表示不再读书后，经过多般计较，沈家终是无奈的接受了这个事实。
话说沈致信的脾性很是忠厚憨直，总给人逆来顺受的软弱无能感，能在这件事上坚持不退，足见其是下了多大的决心。
在冯过看来，三舅也确是与科举无缘，与其继续熬下去受折磨，还不如早点脱身另谋他算。但他没想到的是，三舅居然会成为自己的……“管家”？这也太突兀了呀。
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