“几个月不见，未想东路变化这么大……”
宣大总督陈新甲的旗牌仪仗浩浩荡荡而行，车桥内，相貌文雅的陈新甲若有所思地抚须沉吟。他的后面，是宣府镇巡抚纪世维的车马仪仗，然后又是山西镇总兵官虎大威，大同镇总兵官王朴，宣府镇总兵杨国柱，副总兵张国威等人的军马。
看着路边的景色，啧啧称羡声不断响起。相比流民满地，乞丐满街的宣大各地，东路的情形与他们形成了鲜明的对比。
这里不见流民与乞丐，似乎全部被收容管理，一个又一个屯堡拔地而起，到处大兴土木，随处可见忙忙碌碌的人群。
那些百姓，在官吏们带领下忙着建立营房，修治道路，开垦农田，兴修水利等。虽然很多人仍是衣衫褴褛，但他们脸上带着笑容，对未来充满希望，与宣大各处军户百姓的麻木大不相同。
常年的灾害，兵荒马乱下，大明许多地方不说千里无人烟，百里无人烟也是正常，往日一个个兴旺的城镇废弃。但东路不同，似乎见缝插针，只要适合生存耕种的地方，各样房屋便拔地而起，形成一个个大小屯堡。
兴建屯堡，需要大量木料石料，大量货物。围绕这些屯堡周边，各样商铺作坊也在兴建，忙忙碌碌皆是运粮运货的商人，可以想象，以后这些地方，都将形成繁盛的村镇。
伐木厂，采石场。还有各样厂矿，畜厂也随处可见，到处可见招工的商人士绅。似乎一夜之见，整个东路都进入大规模建设浪潮。加上大量的人口聚集。来来往往的商贾，一个字：“兴盛！”两个字：“人气！”
熙熙攘攘的景象，可以预料东路未来的繁华。
陈新甲曾听闻王斗上任后，喊出几年之内将东路变成桃源之地的口号，当时他嗤之以鼻，现在看来，王斗决不是在说大话。
“作战勇猛，治军出众，治政同样出众，这王斗。还真是文武全才。只是大明有将如此。是祸是福……”
一路行来，陈新甲心思复杂，王斗的跋扈。让他越来越不满，但他的才干，又是自己需要的。宣府镇东路属宣大总督府管辖，虽说陈新甲不久后要进入内阁，但未来东路的成绩，自然很大部分要算在他的头上。
便是以后进入内阁，有王斗这样的强军强政豪强在地方力挺，都可以为自己加分，在内阁中站得更稳。
“王兄弟真不用说，打仗厉害。这管民管军的，啧啧……”
陈新甲与纪世维车马后，一个个顶盔披甲，身策骏马的魁梧将官，正是宣大三镇前来观摩的杨国柱，虎大威，王朴等人。
人群中，高大俊朗，身着华丽盔甲，身披鲜红披风大氅的大同镇总兵官王朴，一路与身旁的山西镇总兵官虎大威，宣府镇总兵官杨国柱谈笑风生。
崇祯十一年那场战事，到达高阳不久，王朴便领军回转大同。虽事后证明清兵骚扰山西纯属乌龙，不过王朴也赖在大同不愿再次出战。回到大同后，听闻卢象升战死，王朴也披麻戴孝，嚎哭数日表示哀悼，搏得了大同镇上下一片赞誉。
也因为庆都大捷，王朴有斩首数百级的功劳，今年年初朝廷论功行赏，王朴高升为都督同知，仍充任大同镇总兵官。对这个结果，王朴表示满意。
当然，对上官封右都督，荫一子世锦衣百户的虎大威。甚至官封左都督，荣禄大夫，荫一子世锦衣千户的杨国柱，王朴心理又有些不平衡。对王斗此人，王朴可说是记忆犹新，他虽回到大同，也密切关注宣大军一系列所作所为。
巨鹿血战，让王朴咂舌不己，暗暗庆幸自己早早回到大同。事后的涿州之战，宣大军大捷，所获丰厚，又让王朴懊恼不己，自己没参与这场战事，真是亏了。
随后的通州之战，平谷之战等，让王朴对王斗的战绩战力深为惊叹，忆起当时自己对舜乡军的印象，深思其中原因，王朴不由坐不住。因此一听闻王斗开始练兵，便有意前来观摩。
不过他稍一打探，却发现有这想法不止自己一个人，山西镇官将，宣府镇官将，甚至有消息传来，辽东许多总兵官将都有意前来东路观摩。虽暗暗嫉妒王斗的声名风头，但对王朴这个喜好交际的人来说，这是一个大好的机会。
他赞叹完后，又潇洒甩甩盔上几根漂亮的翎羽，对身旁的杨国柱嘻笑道：“杨老哥好福气，麾下有王将军这样的将官，来日东路治理起来，这，啧啧……”
语气中，王朴不无嫉妒之意。
对王朴的话，杨国柱微微一笑，往日与虎大威一样，他对王朴这种用钱买来官位的纨绔子弟很是瞧不起。不过经去年那场战事，双方也算是并肩作战，结下了战友的情谊，神情举止中，杨国柱对王朴温和了许多。
王朴的恭维，让杨国柱心下快意的同时，也对王斗此人涌起来更为复杂的情绪。
镇内有将如此，杨国柱当然脸上有光，王斗有功劳，将来都要分润一部分给自己，站在这个角度来说，王斗越出众，杨国柱因此获得的好处越多。
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