前言：
天才只可用天才来点燃。
——戈特霍尔德·埃夫莱姆·莱辛
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风雪之中，一个高大的身影矗立在猎团聚居地的信号站前方。
那便是戴着电子定位手环的安德罗，曾经癫狂蝶圣教的战帮领袖，一个“忘恩负义”的无耻叛徒。
他先是背叛了智人的阵营，而后来又背叛了战帮的兄弟，背叛这个词贯穿了这位壮汉的一生。
命运就像一场节奏明快紧张的格斗游戏，从来不会留给安德罗多余的思考时间，往往只有一瞬间的选择，做出选择之后，就再也难以回头了。
他不明白，为什么在禁猎期依然要派遣队伍前往精灵圣地，或许听那位神父的话，乖乖呆在笼子里会更安全，毕竟他已经逃了大半辈子，能找到一处安身之地就是人生的终极梦想。
自小生活的地方给不了他安心感，于是他变成了好勇斗狠的战帮喽啰。
黑德兰的牢狱生活也走到了终点，于是他又重新捡起旧时代的行当，适应不了如今的社会。
他喜欢游戏，快餐食品和软色情擦边广告，他喜欢一眼就能看明白的故事，如果能早一些来到温泉集市，或许他能拥有快快乐乐的青年时代。
但是时间不会往前倒转，没有如果。
安德罗不知道的是，圣乔什·乔里斯死后，兵站的审讯官哈瓦娜女士将这战帮四兄弟当成了眼中钉肉中刺——要把他们送去禁猎期的聚居地，送进魔鬼和妖精的嘴巴里。
这位审讯官心狠手辣，只因为镇上的食人魔鬼死了，就要这几个抢劫医务所的罪犯给她的精神图腾陪葬。
这位本地人非常熟悉精灵圣地附近的生态和地貌，精灵圣地周边的裂谷高山会降到零下二十度，地质勘探队伍有很多设备要运回萨拉丁。这些扫尾工作就交给了牢房里的几个罪犯。
圣乔什死的不明不白，哈瓦娜憋着一肚子火，这心理医生的厨艺非凡，以后吃不到他做的菜了，这使她失去了理智，要亲手坑杀这几个罪犯，继续杀人取肉，绝不能让他们活着回到温泉集市的裁判所。
这在哈瓦娜眼里只是一件小事——
——猎团每个月都有寻路者失踪，死掉几个来路不明的异乡人并不是什么怪事。
这种仇恨使她忘记了自己的使命，使她将兵站的工作抛之脑后，甚至连开春时节的仕途升迁机会都放弃，她相信自己能够办成这件事，不留任何痕迹，办得漂漂亮亮的。
就在一月二十七日，运输队抵达了菠菜高地的一号信号塔。这里和萨拉丁镇有八十六公里的直线距离。但是要走回去，得沿着盘山公路和溶洞绕行四百六十五公里，如果没有可靠的交通工具，对探险者们来说就是死路一条。
哈瓦娜是运输队的指挥官，三位猎团中经验丰富的寻路者作为向导，两位生物学者和四个助理，一位电气工程师，一位道路施工人员，一位急救经验丰富的护理人，十三位职责各不相同的勘探队库房工人。
再加上狼哥奥斯卡和杰米父女，以及江雪明。最后便是大B、阿杰、叔本华和安德罗。
一共三十人，两台卡车加上一台破冰除雪的工程车。经过四天的旅行，众人终于抵达了第一个驿站。
来到菠菜高地时，江雪明一眼看去，就见到深涧裂谷之中层层叠叠枝繁叶茂的化石巨树，这形状好似菠菜一样的石山在人工改造之后，飞过一条条铁架钢梁，造出一个个生活单元和科考平台，这便是菠菜高地名字的由来。
哈瓦娜女士给众人分配工作要务，交到罪犯头上的活，就是最苦最累的露天作业。
江雪明和杰米父女俩配合着狼哥一起，在聚居地的地理水文资料库里整理书录，要把勘探队这一年累积下来的文件和硬盘都带走，战帮四人则是顶着苦寒之地的风雪爬塔楼上钢丝，去维护脆弱易损的光电系统。
一天的工作结束之后，众人聚在食堂里吃饭。不同领域的工人分成不同的小团体，都是低头窃窃私语的神秘姿态。
江雪明在猎团打听到精灵圣地的情报，想给本妮小妹找到合适的精灵还真不是什么简单的事。精灵圣地里面的情况非常复杂，冬季是最不适合进山寻灵的时节，寒冷会使这些活泼的妖精们躲回泥土中，躲到溶洞里冬眠。
各类灾兽因为找不到食吃，也会离开精灵圣地，跑到人类聚居地附近寻找热源和食物。
这一回雪明跟着运输队进山，也只是想探探路，搞清楚精灵圣地周边的基本生态，到了化冰期再做打算。
“平头哥，你吃这个，你吃这个。”隔壁饭桌的大B凑到雪明这桌来，把领来的鸡腿塞到雪明碗里。
正所谓无事献殷勤——非奸即盗。
雪明顺手把鸡腿送去本妮小妹的碗里，低声问道：“什么事？”
“我就是...那个...”大B在工作过程中冻坏了，他这副小丑面纹也冻得开裂，被干冷的山风吹出暗红的血来：“您能不能向哈瓦娜长官美言几句，兄弟几个肩上的担子太重，一天八个小时，是灯塔和信号塔来回转，转它十六轮。”
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