那丫头双手被冻得发冷，眼珠乌黑发亮，稚嫩嗓音虚弱道：“灵儿饿了。”
杨传福心疼抱起丫头，“可怜的灵儿，走，六哥给你热糖包吃。”
钟守一跟在后头说了句：“走的时候不是给你准备了稻饼么？”
那丫头委屈道：“吃完了。”
钟守一不再开口。
回了屋一番安顿，把丫头哄睡，杨传福又看了看还在半梦半醒的师娘，神情低落，拉着钟守一走出屋内。
院里的石桌压了一层雪，今天刚下的，杨传福剐蹭干净，缩着身子坐在上面，看了一眼钟守一，他也跟着坐下。
头一天去客栈做事，钟守一已然得心应手，这证明少年心思灵敏，悟性通透，长大以后也不会是个混人。
夜色里，受着冷风，杨传福裹着脖子道：
“人生在世，最重要的首先是吃饱肚子，你爹常教我审时度势，今日我也教教你什么叫做时势。
袁城几万户人家，富贵者不足百数，他们占据了此地九成财物资源，连县令府都不敢得罪，普通人拿什么与他们叫板？
你爹生前是与袁大穷有些过节，可那只是口舌之争，不涉生死，私下里，袁大穷格外敬佩你爹，这些你都不知道。
我去给他打工，并不是认同他为人做事的道理，而是赚份银子，他拿钱买我的机灵手腕替他看店，我凭本事赚他的钱，公平买卖，不是什么趋炎附势，也不是背叛阵营、背叛你爹。
这世间，不是只有物品交易才叫生意，知识、见闻、点子、苦力等等，都可以拿去交易。
你我没有什么资源，只能利用学识和体力去谋生计，给人做事，不存在低贱和高贵，你有所求，别人有所需，正巧两方能互相看得上，便可以做这份工。
倘若哪天你长大了，有你爹那份本事，自可去山里打来豺狼虎豹贩卖皮毛，不必去伺候人。
但现在不行，时势如此，你靠自己去攥生计的能力不足，老实点儿伺候别人，把脾气收起来。
明白没？”
钟守一沉默许久，嗯了一声。
又听杨传福继续道：
“此地终不是什么富贵宝地，三面环山，河流稀少，商路遗缺，又常有猛兽食人，生存艰难。
你我兄弟且熬几年，待灵儿长大一些，攒够银两后，一起离开这里，大梁三十六州，尽可去得。”
能说出这番话来，足见杨传福不是目光短浅之辈，之所以不是现在离开袁城，全因实力不足。
钟守一和灵儿年纪尚小，师娘卧病在床，他杨传福即便是再有雄心壮志，山高路远，哪能护的住三个人。
此地虽是穷城，但也能暂时教一家子吃饱喝足，毕竟读书人并不多，他和钟守一识字，在哪里都能混口饭吃。
“知你每日要早起练功，现下就不打扰你了，早些歇息。”说罢，杨传福起身走出院门。
身后钟守一道：“老六，谢了。”
杨传福没有回头，径直向自己院子走去，嘴里小声骂了一句：“臭小子，都不知道叫一声六哥。”
回到家洗涑一番，躺在床上蒙头大睡。
迷迷糊糊里，见窗外有个黑影一晃而过，杨传福还以为自己看错了眼，可片刻后，‘哐当’一声，似是院墙倒塌的声音，杨传福猛地惊醒，穿衣起身。
推开门一看，自家院墙果然塌了，难道是遭了贼？
可满城人谁不知道西城民宅区最穷，贼来这里做什么？
放眼望向对面钟家小院，只见一个丈高的黑影几乎贴近正屋窗口，杨传福眼珠惊瞪，不知哪里来的勇气，“何处贼子，胆敢擅闯民宅？”
一声惊吼震动前后邻居，狗叫声汪汪响起，那黑影却似没有听到一般。
杨传福气的不轻，探手拿了一根木棒顺着被撞开的院墙直冲过去，这时也见到钟守一自屋内出来，手中重物直朝那一丈高的黑影劈去。
夜色虽然漆黑，但地上白雪发的光色使人能看清一些东西，杨传福冲到半中间，忽而打了个哆嗦，震在原地。
他分明见到那黑影不是人形，飘渺如雕，钟守一手中的木剑劈刺在它身上爆裂火星。
这真是见了鬼，难道这世上真有妖鬼一说？杨传福不信邪，强力克制恐惧，拿着木棒冲上去就是一顿乱抡。
结果棒子打出去就好像打在棉花上，那鬼东西一翻头，直吓的杨传福退躺在地，出现在眼前的分明是一张鸟脸，喙长猩红，眼白如溺死湖中的尸体。
那东西刚要压下来啄自己，却听它一声凄厉怪叫，腹心被冒着青光的木剑穿刺开，三足后蹬，身子一下串出院子，趁着夜色向城门口飘去。
当杨传福回过神来，见钟守一瘦小的身子被踢晕在墙上，赶忙过去查探呼吸，还好只是昏迷。
再低头看，只见先前便觉得神异的木剑此时青光并未消散，剑柄处赫然列着‘钟紫山’三字。
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