刘备愕然，他从来没想过这个问题，他也没哲学论证过三皇五帝的真实性：“难道不是么？”
蔡邕：“史家有个不能言传之秘：上古之史，发掘的年代越晚，挖掘出来的史料内容却越早。《尚书》早于《国语》，国语却能增补前者未闻之事。
编《尚书》之人，竟不知天下曾有黄帝、颛顼、帝喾，只知尧舜。
陛下难道就没想过，这是因为《尚书》成书之时，华夏的范围还不包括‘东夷’和‘巴蜀’，所以尧舜世系籍贯狭窄，东夷人巴蜀人不算是‘尧舜子孙’，也无所谓。
不会影响周天子的天下观、不会觉得‘华夏’与‘夷狄’相比，华夏的疆域范围概念太小。
而《国语》成书略晚，或许当时齐鲁已尽并莱夷（东莱），秦人也已通商巴蜀，所以尧舜之上，需要有更古的人君，他们还有侧室、旁支分别是娶东夷女、蜀山女所生，蜀山女所生的昌意还要降居若水（雅砻江，就是越巂郡一带）
这一切是为了什么？就是为了尧舜不够久、他们的子孙覆盖不到东莱巴蜀时，再造一个尧舜更古的祖宗，让尧舜有远房堂兄弟是巴蜀人、东莱人，所以华夏才自古以来都拥有巴蜀和东莱的正统，他们都是黄帝子孙。
另外，左丘明的《国语》上，其实说得比太史公采信的那部分更多，《国语》除了五帝之外，还详载三皇。
太史公引用《国语》中‘黄帝为少典之后’，却没有引用‘少典，伏羲女娲后也，娶有蟜氏女，生黄帝、炎帝，祖母华胥氏’。
如果完全引用，那就连皇帝和炎帝也是兄弟了，或许是太史公觉得没必要吧，毕竟炎黄曾有一战，说他们是亲兄弟，也有违仁爱孝悌。而黄帝的子孙，已经足够覆盖华夏了。
所以，今日‘华夏’与‘夷狄’的分野能定在目前的大汉疆土范围内，要感谢左丘明与太史公的敏锐。
孔夫子毕竟不是史家，孔夫子在世时，也不是为人君奔走，儒家不用考虑寰宇之正统。而史家必须对疆域之正统依据极为敏感，所以左丘明补上了孔子的疏失。否则，如今的益州人和东莱人，说不定还跟占城人漠北人一样，丝毫不觉得他们是华夏呢。”
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