竹香离开建功斋，鹅蛋般的脸庞满是愁云。嫣凝显然是疑心了自己，自己也不想再瞒着她，可是福康安的命令又不可违。
明心与荣喜至今下落不明，虽无死讯传来，却也定是不得什么好下场。府里的下人都深知违抗福康安命令的后果，做奴才最要忠心，她的主子终归是富察家，而不是嫣凝。
梅兰竹菊四香本就是幼时买来，调教于老夫人手下，为了来日做福康安的侍妾，故比府里一般的丫鬟多学了诗书礼仪。进府那日，老夫人就告知她们，天下之大，她们须忠心的只有天子与福康安。天子岂是他们可以见得到的，老夫人隐晦之意，便是她们必须对福康安忠心。
后因夕盈管家，福康安便把梅竹菊兰四香尽数交予她管教。四人未满年岁做侍妾，福康安便因战事去了金川。
年岁是到了，却未等到福康安从前线归来，就直接被福康安在书信上赐予嫣凝做了丫鬟。梅香心气儿高，一心想做姨娘，可是她却只想嫁得一布衣，相守到白首。
受到赵兴送的金簪子时，她一颗心才倾心于他。原是后院的丫鬟无缘与赵兴多见，但伺候嫣凝后，为着福康安的缘故，福宅的下人与赵兴频频相见。
她却从未想过自己会得到赵兴青睐，赵兴虽是富察家的家奴，但跟在福康安左右，也在军营中谋了个不错的差事。若是成亲，也是可以讨得满军旗下三旗的女子做嫡妻的。
福康安虽默许了赵兴可以纳她为妾，但是嫣凝不忍她受嫡妻压制，才会一拖到如今。嫣凝对自己的心，竹香亦是明了的。纵使情比石坚，也敌不过嫡庶有别。
想到此处，与嫣凝待在一起的昔日，一一闪过脑海，竹香犹豫了。
嫣凝自始真心待她，并未把她当作下贱的奴婢相对。她又如何能背叛嫣凝？
芴春进宫未回，其中缘由也不是她可以胡『乱』猜测的，在富察府待了那么多年，富察府的风向她还是可以观的出，福康安隐瞒嫣凝定是有他的缘故。
福康安对嫣凝的心，日月可明，福康安此举若真真是为了嫣凝。那自己帮着嫣凝隐瞒福康安，岂不是害了嫣凝。
思前想后，竹香的步子转去了牡丹堂。
在府门处分开时，福康安随老夫人去了牡丹堂，竹香脚下愈走愈急，生怕福康安会去他处，最后竟跑了起来。比起对富察府的忠心，她更多的是担心嫣凝的处境。一口气跑去了牡丹堂，看到赵兴依旧守在正房门前，竹香松了一口气。
赵兴见竹香如此慌张，误以为是嫣凝出了何事，顾不得男女授受不亲他忙迎了上去，扶住竹香的手。“可是夫人有事？”
竹香喘着气，点点头，又慌忙摇了摇头。“夫人要独自出府，不许我跟着，我怕她是要去城中找大夫！”
赵兴一听，立即回到正房门外，隔着厚厚的幕帘，“禀将军，竹香说，夫人独自外出了，且不许下人跟随！”
福康安正在与老夫人商议圆明园之行的事宜，听到幕帘外赵兴的高喊，眸子一紧，丢下手中的盖碗便大步往外走去。
老夫人看着福康安远去的背影，心『乱』的拨了几下翡翠佛珠。她眉『色』带着痛楚，母子最是连心，这种事又能瞒住嫣凝多久。若不是逢着年节府里事情不断，怕是她早已生疑。
出了建功斋，嫣凝便急急的往府院大门走着，双手总是情不自禁的扶上小腹。自除夕后，竹香每日都会端上一碗汤『药』，说是调理她身子元气。
自从来到古代，在金川时，连连受惊、受伤，身子未复原便同赵兴往京城赶着。平稳日子没过多久，就遭了老夫人的责罚。在和第虽是整日的上好『药』材养着，她的身子却也是回不到以前那般康健了。
福康安把她从和第接回后，更是祸事、伤事不断。整日提心度日，她早已心力交瘁。真真成了态生两靥之愁，娇袭一身之病。
喝汤『药』已是常事，可她膳食喜好突变，竹香却说是汤『药』的缘故。
竹香待她之心，她自知是不该起疑。但富察府深藏无数秘闻，福康安母子又各怀心思，令她不得不疑心太医与府上候着的大夫是否也被福康安威吓过。
嫣凝的花盆底鞋在抄手游廊响着，再有几步路便是前院与后院的隔门。她身后传来一阵急促的步伐，凌『乱』着。顾不得回首看是何人，嫣凝脚下愈走得急了，却被忽地绕到面前的赵兴吓的连连后退。
赵兴对嫣凝打了个千，然后起身敦厚的面容严肃着。“夫人，将军请您回建功斋，有要事相商！”
嫣凝手捂着被赵兴惊的砰砰跳的胸口，微微怒看着他。她转身，竹香便迎了上来，把手中用锦缎棉被裹着的一个汤婆子递于她。
嫣凝接过汤婆子，暖着已冰凉的双手，来回看着赵兴与竹香，一致心有余悸的面『色』。她知道，他们定是有事瞒着她。
“砰！”
嫣凝把手中的汤婆子重重的摔在了地上，蛾眉紧蹙、双眸微圆的看着二人。“你们到底有何事瞒着我？”
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