“我告诉过你了，人不是我杀的。刺客联盟已经在你身上投入了如此之多的资源，为何非要在这关键时刻自乱阵脚呢？”塔利亚靠在窗户上，背后是哥谭漆黑如墨的夜色。她的一头黑色长发闪烁着幽幽的冷光，两条细长的眉毛蹙在一起，带着强烈的不认同。
“我的宴会全毁了。”埃利奥特坐在床上，昂贵的丝绸床单在明亮的灯光下闪烁着柔润的光泽，但他的脸色已经难看到连多么华美的装饰品都无法让他看起来更有底气。
“掉下来的那具尸体是我派给你的保镖之一。从宴会开始时，就已经等在宴会厅附近了。动手的只可能是参加宴会的人。”
“你怀疑谁？”
“有很多人有动机。”塔利亚走了几步来到床的另一边，开始踱步并说道，“或许是杰森·托德。”
“你怎么会觉得是他？”埃利奥特显得更不赞同了。
“他太年轻，太有野心。哥谭防务集团实际上是在享受你对哥谭治理的成果。况且，这整场宴会的安保事务是他承接的，他必须要为此负责。”
“你认为我可以把责任都推给他？”
“你总得给那帮名流一个交代。”塔利亚在埃利奥特的身旁坐了下来，说道，“大选马上就要开始了，留给我们的时间不多了。不论是谁在这个时候给你使绊子，你都不能再手下留情了。”
“我不认为这么做有意义。”埃利奥特接着说，“明明是你们，是刺客联盟始终都拿马奇没办法。如果你们能早点解决掉这位竞争对手，我根本不用担心什么大选。”
塔利亚叹了口气，又站了起来。高跟鞋踩在地板上的声音有些沉闷，让人感到无端的烦躁。即使视线顺着她细瘦性感的小腿向上看，她窈窕有致的身形也无法冲散这种烦闷。
“我们怀疑马奇的背后可能有另一个神秘组织，我们还需要时间来调查和处理。”
“需要时间、需要时间……我给了你们足够多的时间了……”
“我的意思是，我们可以去调查他，他背后的那个组织自然也可以来调查你。或者他们其实也想解决你。但这一切不能公之于众，你只能找个替罪羊。”
埃利奥特的嘴唇忽然抿紧了，眼神透露出紧张。他说道：“你的意思是，马奇背后的人不只想干掉我的保镖，他们的目标其实是干掉我？”
“正是如此。所以保镖出事对你来说可能是好事，至少你躲过了这一劫。”
“那你怎么能保证，他们的杀手不再找上我？！”
“我无法保证。我会尽可能地保护好你的安全。你必须在正面战场上压制马奇，我所做的这一切才有用。否则，我们都会死得很难看。”
“你知道那个组织是谁，对吗？”
塔利亚忽然比了一个噤声的手势，埃利奥特听到窗外传来几声夜鸮的啼鸣。
“咕——咕咕——”
啪！一只覆盖着手甲的拳头砸在货箱旁边的框架上。杰森阴沉着脸说道：“这次宴会一死人，那家伙一定会怪到我头上来。码头的那批货你们最好盯紧了，绝对不能让他抓住马脚。”
面前的人连声应是。杰森抬头看向面前的仓库，这里放着不少军火。所谓的防务集团，其实就是军火公司，准确来说是二手商，从生产军火的公司进货，行销整个东海岸。
因为有韦恩集团在，红线防务集团进口的商品从来不愁销路。一旦埃利奥特对他起了疑，不但货不好卖，他也有可能被埃利奥特利用他进行某些黑灰产业的证据拉下马。他必须得先下手为强。
“恐怕你得先下手为强了。”一个声音从杰森身后传来。杰森猛然转头，看到一个打扮怪异的青年出现在电梯口。
他穿着一身紧身衣，与那些蒙面怪人没什么区别，但非常独特的是，他戴着的面具有两个圆圆的眼罩，眼罩上方还有竖起的羽毛一样的金属装饰，看上去就像是猫头鹰。
“猫头鹰法庭？”杰森眯起眼睛，摸上了腰上的武器。
“你果然调查过我们。”对方抱着胳膊往前走了两步，然后说道，“迪克·格雷森，猫头鹰法庭的利爪，也是猫头鹰法庭在哥谭安全防卫工作的负责人。你不必太紧张，我来找你自然是要谈谈你最烦心的问题。”
“别好像你是个知心大哥哥似的。”杰森冷哼一声说道，“你们被刺客联盟痛打落水狗，整个哥谭地区的防卫网都快被击破了吧？比起我，你们要烦心的事儿才多着呢。”
“没想到什么都瞒不过你。”对方的语调还是很轻松，似乎胜券在握，他说道，“你负责安保的宴会上死了人，埃利奥特一定会把责任都推到你身上。他知道你不会乖乖背锅，必然动用韦恩集团的力量打压红线。在韦恩集团的围剿之下，你的资金流还能支撑多久？”
“人是你们杀的？”
“你就当是我们吧。如果不是，凶手也算是帮了我们一个大忙。这具尸体横在你和埃利奥特之间，你们就永远不可能和好如初了。”
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