自然历9990年12月末，人界，南部溪谷。
地处人界极端的南部溪谷也进入了隆冬时节，林木虽是依旧保持绿色，但寒风中却弥漫着阵阵的凉气，吹动七方碑台上的旗帜猎猎作响。
而七方碑台，正是人界南疆七方联合协议的决胜场所在。
这处从上古流传下来的神秘之地，每十年就会有一次七方势力共同参战的大比试，各方势力派出自己的后辈参战，以各自的成绩来决定未来十年中开采出的青藤矿玉的分配。除了参战的七方势力，人界乃至其他位面的势力也会派人前来观战。
而今年，似乎比往届更加盛大。
……
“七方碑台……这里似乎还名列人界四大险地之一。”带领队伍来到所属的势力位置，林武望着下方人流涌动的碑台广场轻声道。
“南疆王说得不错。”
林武话音未落，身旁便传来一道男子的声音，林武转头望去，正看见一位身穿紫红色贵族服饰的青年微笑着朝他走来，在其身后还跟着几个帝国侍卫模样的卫士，他虽然有些熟悉但却并不认识，不禁让林武略感疑惑，随即出声问道，“阁下是？”
那贵族青年见状行了一贵族礼，含笑道，“在下帝国派遣使，罗茨·德古拉。”
罗茨·德古拉？！
听到这话林武心头恍然，这名字他在前几日的拍卖会上才听过，正是那和他一起竞争过黑色双子血戒的血法师罗茨，没想到他竟是这次七方联合协议的帝国派遣使。林武本还猜测沙匹斯死掉后帝国会派谁过来，居然是这么年轻的家伙，只是不知道会不会又是沙匹斯那种人物。
“原来是罗茨阁下。”林武稍微点头应礼道。
但罗茨并没有在意林武的冷淡反应，显然他也知道林武现在和帝国的关系算不上融洽，当即道，“在下对南疆王仰慕已久，上次拍卖会一遇果然名不虚传，这次七方协议想来也是可以放心的。”
“罗茨阁过奖了。”林武见对方态度不错，也缓和了些语气。
说着他回身望向七方碑台的南方，沉声道，“想必罗茨阁下已经知道，这次七方协议更改了一些规则，炼境阶和玄境阶决胜场的对抗性大大降低，压力反而集中到了帝境阶决胜场，这幕后怕是有人在推波助澜哪。”
这也是林武才得到的消息。
今日凌晨，七方联合协议发布了这次决胜的新规则，炼境阶和玄境阶决胜场变成了交接棒式的竞争模式，而帝境阶决胜场依旧，只不过战场从固定的一座碑台变成了七座！
这意味着其中的变数会大大增加，要是出些意外也很正常。
而这个改变是通过七方联合协议共同决定的，也就是说不但依卡琳代表的南部诸族在背后搞鬼，就连帝国也不能置身事外，因为这种规则变动需要所有势力统一意见。
“这件事……在下也无能为力。”罗茨显然明白林武的意思，却也只得摇头。
林武见状也不再多说。
只是他心中却感到异常的不安，决胜还没有开始，这些势力就已经小动作不断，接下来对抗中的麻烦恐怕会层出不穷吧。对方到底会有哪些算计呢？林武不禁越加疑虑了。
……
转眼时间来到上午正时，七方碑台中已经坐满了各方势力。
这次不同于神佑城的封神大会和神殿的众斗大会，能够进入这里的全部是有头有脸的人界势力。虽然青藤矿玉是七方势力分属，但毕竟还要和其他势力交易，自然形成了一个固定的合作圈子。除了主台和两边各三座的势力场地外，四周的客场位置全部被占满，七方协议的影响力可见一斑！
南部溪谷的主碑台上出现了一位女子，广场上的魔法镜幕同时将她的影像投映出来。虽然看上去有些年轻，面容也算不上漂亮，但是其气质却迥异于一般的女子，反而有种不怒自威的气势，立刻让整个七方碑台安静下来。
“这个女人是依卡琳？！”林武皱起眉。
似是为了验证他的猜想，那女子终于开口道，“又见面了，诸位。在下南部诸族大首领依卡琳，欢迎诸位来到七方碑台。”
林武心中一震，暗道，“果然是她！”
“七方联合协议至今已经举行四千多年，乃是人界南疆的一大盛事，所以不管是七大势力还是其他受邀前来观战的朋友，我南部诸族皆是欢迎之至。奈何这协议本涉及青藤矿玉这巨大利益，每次协议中都有不少参战者身死道消，实在令人惋惜。”
话声至此，不少人的目光都隐晦地投向了主碑台左下方的帝国势力。对于林武和依卡琳的仇怨几乎已经拿到明面上了。
林武面无表情，身旁的罗茨也是闭目养神，不为所动。
依卡琳的神色同样没有半分波动，只是突然加重了声音，“所以，为了保证后辈修炼者的生命，这次的炼境阶和玄境阶决胜规则都做了一些改变，而帝境阶决胜场的对抗则更加激烈。”
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