李潼关愣在旁边，想起来那个粉红衣裙的姑娘。在他眼前浅然一笑，随后化作一滩血水瘫倒在地。
他原本只是随口提起绣风罢了。他们被关在这里的原因，他也不知道。恐怕是因为刘玉死了，刘千户又被重伤。所以巴哈尔借机报复。想不到，这大牢之中还有人认识绣风。
倒勾起了李潼关这桩伤心事。
那妇人眼神中燃起了希望，还有更浓烈的犹豫。
风尺寄读懂了她的畏惧，低声说：“大嫂子，你不用太顾虑。你说的任何一个字，我们都不会泄露出去。没人知道是你提起的。”
那妇人目光又低垂下去，摇摇头：“说起来也不算什么稀奇的事。应天府也不少人知道。”她讲述起一件陈年往事。
绣风原本名字叫小桃，是妇人的邻居。妇人叫做林娘子。两人住在应天府城郊东向一百里的小山村之中。
有一年闹蝗虫，小桃的父母去耕作的时候，失足掉进河里。她哥哥嫂嫂没口粮再多养一口人，就托林娘子带着小桃一起到应天府。
小桃是个很伶俐的小女孩。她很懂事。到了应天府之后，不哭不闹，每次吃饭的时候，都只吃一小块面饼，从来不添第二次饭菜。
林娘子当时三十岁，小桃才九岁。两人在应天府寻活路。林娘子嫁给了一个屠夫，谎称小桃是自家亲妹妹，屠夫便收留小桃在家里帮工。她们总算活下来了。
可惜，好日子也不长。江南出了叛军，阿蓝族铁骑踏平江南，杀了很多壮丁。屠夫就在被杀之列。可怜他连叛军在哪里都不知情，却被当成叛军杀了。
紧接着，江南就被西域人和阿蓝族人接管。林娘子和小桃的日子就更加艰难。她们夜以继日地做手工和种地，每年上交了粮食和布匹之后，能换到的粮食不够吃半年。林娘子又生了屠夫的遗腹子。
小桃便提出卖身去风月楼。林娘子也没有拒绝的理由。
“她进了风月楼之后，遭遇也不好。她姿色平平，为人又天真无邪，哪里争得过。只做了茶水丫头。后来，她认识了一个女的。她曾经告诉我，和那女子私底下极其要好。说也奇怪，自从她认识那女子之后，不怎么来探望我们。不过倒是寄了好些粮食钱财回来。也正是这些钱财露白，惹了嫌疑。一个阿蓝族人，诬告我们偷了他的财物。我们娘俩不由分说就被投进了大牢里，待了两年。”
李潼关听得脸上一阵青一阵白。“那阿蓝人，丢失了财物，就找你们茬，是这个意思吗？”
风尺寄在旁默不作声。
林娘子两行眼泪落下来：“那阿蓝族人就是个流民。他连家都没有，平时夜里要么往破庙里钻，要么强行钻锦夏人的房宅。吃饭也是靠欺压摆摊的锦夏人。他哪里会有钱财？但是只要他开口，官府装模作样地让我们解释钱财从何处来，我解释是小桃卖身卖笑的血汗钱。阿蓝人死缠烂打，官府就要我拿出一半分给他。那些钱，我只敢维持生计，剩下的要存起来给小桃日后有用。我不肯给，官府就变脸了。”
风尺寄沉吟了片刻，问：“你们进来多久了？”
林娘子又红了眼：“两年了。”
李潼关眼珠子都快掉出来：“两年！”
林娘子用袖子擦擦泪，哽咽着说：“我以为关一阵子就能出去。”
风尺寄紧接着问：“小桃来过吗？”
林娘子愣了一下，说：“听人家说，她来过。站在门口远远看了我们一眼，就走了。我心想，她别认我们也好，让她轻轻松松地照顾她自己吧。我老死这里，也不冤枉。谁让我来了这世上呢。倒是可怜了我的儿。”
小男孩没有说话。壮汉叹息一声，走过来牵起小男孩，走到牢房的另一端。两人对着墙壁比划，像是在画小人打架。
风尺寄目光眨了眨。
贺千霄不知何时已经出现在众人身旁。林娘子只觉得眼前一花，就看见那个阴沉沉的女子来到身边，吓一大跳。
贺千霄开口说话，声音有些嘶哑：“你认识刘玉吗？”
林娘子欲言又止。神情有些惊慌失措。
贺千霄仍旧冷冷地问：“刘玉是不是也来找过你？”
林娘子点点头，又摇摇头。“我当时不知道他就是刘千户之子。他来看过我，还给琳儿带了些吃的穿的。他走了之后，我也是无意间听狱卒说起，才知道他是刘千户的公子刘玉。”
风尺寄和贺千霄对视一眼，又同时望向壮汉。他似乎没有听见，他弟弟的仇人刘千户的儿子曾经在他面前出现过。
“刘玉什么时候来的？”贺千霄问。
“大概……”林娘子努力地回忆，想说出一个准确的时间。
壮汉回头，迟疑了一下，大声地说：“一个月前。”
林娘子吓了一跳。“你……你知道？”
壮汉自嘲地笑了笑：“我弟弟死了，我也只敢杀他家一条狗报复。就算知道他家的少爷就在我面前，我又能动什么心思？”
林娘子叹了口气。
贺千霄问：“刘玉跟你说了什么？”
林娘子想了想，说：“他倒是个好人。跟琳儿玩了一小会。只说我们很快就能出去。他会帮我们。他说他从风月楼来，我还以为他是小桃的恩客。但是他好像不太想提起小桃。感觉就像……就像是他欠了小桃什么，想帮我们离开这里，偿还小桃。他走了之后，再也没有消息。一天天地，我就放弃了。可能确实是小桃的恩客，这些公子哥，情爱来得快去得快，反悔了，也不稀奇。可怜了琳儿。”
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