数日后，叶贤觉得时机差不多了，他通过神识“看”到，范蠡派出的探子已经开始在兰萝村附近活动，显然正式接触西施的日子临近了。
这一日，夕阳西下，西施如同往常一样，在溪边浣纱完毕，提着竹篮，独自一人走在回村的田埂上。
落日的余晖将西施窈窕的身影拉得长长的，绝美的侧颜在金光下更显梦幻，但那眉宇间的轻愁，也似乎更加浓郁了几分。
就在这时，田埂旁的草丛中忽然传来一阵细微的呜咽声，西施停下脚步，好奇地望去，只见一只后腿受伤、洁白可爱的小兔子正可怜巴巴地看着她。
善良的西施心生怜悯，放下竹篮，小心翼翼地靠近，想要查看小兔子的伤势。
然而，西施刚蹲下身，异变突生！
旁边茂密的芦苇丛中，猛地窜出两条黑影！是两个面带淫邪之色、手持短刃的彪形大汉！看其穿着打扮，并非越人，倒像是流窜的吴国溃兵或者山贼！
“嘿嘿，小美人儿，一个人在这儿啊？”其中一个刀疤脸狞笑着，伸手就抓向西施的手臂。
西施吓得花容失色，惊呼一声，想要后退，却被另一个独眼龙堵住了去路。
“放开她！”
一个清脆却带着凌厉之气的声音骤然响起！
紧接着，众人只觉眼前一花，一个穿着粗布麻衣、赤着双足的少女已如同鬼魅般出现在西施身前，正是阿青！
阿青柳眉倒竖，虽然面对两个凶恶的大汉，却毫无惧色。她甚至没有拔剑，其实她也没有剑，只是并指如剑，随手一挥！
“嗤！嗤！”
两道无形剑气破空而出，精准地击打在两个歹徒的手腕上！
“啊！”“我的手！”
两个歹徒惨叫一声，手中短刃“铛啷”落地，手腕处鲜血淋漓，已然被剑气洞穿！他们惊恐地看着阿青，如同见了鬼一般，连滚带爬地逃走了，连地上的短刃都顾不上捡。
西施惊魂未定，看着突然出现救了自己的阿青，又是感激又是惊讶，她从未见过如此身手的女子，而且阿青身上那股纯净自然、不染尘埃的气质，也让她感到十分亲切。
“你……谢谢你救了我。”西施盈盈一拜，声音柔美动听。
阿青看着西施近在咫尺的绝美容颜，也不由得愣了一下，脸上微微泛红，摆了摆手：“不用谢，路见不平嘛！你没事吧？”她学着叶贤平时教她的词应答。
“我没事。”西施摇了摇头，好奇地看着阿青问道：“姑娘，你是……”
“我叫阿青！”阿青爽快地回答，然后指了指不知何时已悄然站在不远处树下的叶贤说道：“是叶哥哥带我来的。”
西施顺着阿青指的方向望去，看到了负手而立、气度非凡的叶贤。
夕阳的金光洒在叶贤身上，仿佛为他披上了一层神圣的光辉。
西施的心，没来由地轻轻一颤，这个男子，给她的感觉，比那位隐约听说过的越国大夫更加深邃，更加……令人安心。
叶贤缓步走来，对西施微微颔首：“施姑娘受惊了。”
叶贤的声音温和而富有磁性，带着一种安抚人心的力量，西施看着他深邃平静的眼眸，心中的恐惧和慌乱竟奇异地平复了下来。
“多谢先生和阿青姑娘救命之恩。”西施再次行礼。
“举手之劳。”叶贤看着西施，目光清澈而真诚道：“施姑娘天生丽质，在这乱世之中，恐非幸事。今日之事，恐非偶然。”
西施闻言，娇躯微微一颤，眼中闪过一丝黯然。她何尝不知自己的容貌带来的困扰？村中青年的觊觎，外人的窥探，以及那仿佛早已注定的、飘零如浮萍般的未来……
叶贤继续道：“我与阿青途经此地，见姑娘心性善良，却命运多舛，不忍见明珠蒙尘。若姑娘信得过，或许我们可以帮你，摆脱那既定的枷锁，寻得一条真正属于你自己的路。”
西施猛地抬起头，难以置信地看着叶贤。摆脱枷锁？属于自己的路？这可能吗？她看着叶贤那深不见底却又充满善意的眼睛，又看了看旁边一脸纯真、笑容灿烂的阿青，一颗早已沉寂的心，似乎看到了一丝微弱却真实的光亮。
命运的齿轮，从这一刻起，开始了真正的偏转。
叶贤的介入，阿青的提前出现，以及美人救美人的事件发生，为拯救阿青和西施的计划，迈出了坚实而关键的第一步。
接下来，他们将如何应对即将到来的范蠡，以及那波澜壮阔的吴越争霸？一切都充满了未知与可能。
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