天裕四十七年的季夏，不论京畿或是苏杭，都闷热的出奇。白日骄阳下树叶都晒的发枯，便是夜间晚风也仍旧燥热绵密，仿若时下暗流翻涌的朝局一般，叫人焦灼不已。
直到六月末那个雨夜，惊雷隆隆，闪电破空，积蓄了许久的闷热终于在瓢泼大雨中缓释一二。风中枝叶乱舞，雨里花落遍地，杭城外依山傍湖的锦瑟居中，紫檀雕梁，琉璃碧瓦，院中几株松柏华盖亭亭，回廊上侍立护卫女侍数人，却仍在这疾风骤雨中显出异样的静默。
月至中天，风雨愈急，东厢暖阁的侧支的梨花雕珑窗扇被猛然冲落支梃，啪的一声大响。
莲青色如意纹云烟纱罗帐中，一个玲珑绰约的身影翻了翻身坐起，门外的侍女轻步近前：“小姐可是为风雨所扰？”
一只素手拨开帐子，披散的长发鸦青如瀑，明丽清艳的脸上一丝睡意也无，星眸低垂，黛眉微蹙。沉默了片刻后便起身快步向外走，近身侍女忙取了珍珠色流光缎子长裳为她披上：“小姐可要安神汤？
“不必。”她脚步不停，径自走到西厢书房的紫檀书案前，拿起那卷有些发黄的手札，仿佛又看见十二年前的那一日——
嘭！
轰天的一声巨响，挟带着如雷劲风，无数碎木、石子碎屑如漫天花雨，激射而出！
“快走！”这呼声未已，四条身影已然浴血倒下。
年幼的她瑟瑟发抖，紧紧依偎在父亲怀里，看着他肩头上插着的羽箭在风中微微抖动，血不断从伤口涌出，浸透了他已经被无数血迹染得发黑的袍子。
“湛晖！”母亲凄厉的呼喊仿佛要划破夜空，她远远看见襁褓里小妹的头软软的垂下，在母亲怀里像个被弄坏的娃娃，而护在母亲身前奋战的瑜舅舅，正被人一击刺到了脸上！
她抬头叫父亲，想哭却哭不出来，只觉得眼前寒光倏然一闪，敌人的剑刃已经到了面前！
闭了闭眼睛，眼前虚晃的剑光消失不见。默然片刻，她又握紧了那柄常年放在身后博古架上的流云鞘短剑，方道：“请萧郎君过来。”
虽是夤夜传见，匆匆而来的萧佐却毫无怨怼之色，常年如一的月白长衫在这风雨疾行之中竟一丁点泥污也不曾沾上，随着年岁渐长，儒雅气度愈发显得沉稳温润，入门即恭敬躬身见礼：“见过帮主。”
“萧郎君，坐。”她的乌发已挽成极简单的云髻，只用了一枚通透清澈的翡翠长簪鬓发，映衬着不施脂粉的明秀面容，愈发显出格外的清丽和果决，“我决定还是亲自入京一行。”
萧佐不甚意外，只是习惯性地用折扇敲了敲自己的左掌心，沉吟着措辞：“只不知有关那三件事……”
她唇角微微上扬：“头一件，我父母皆已过世，无论带什么信物，晋王府也未必会相信我的身份；第二件，便是晋王爷肯相信我是先父之女，晋王府对我这样生在京外的女儿，也未必会接纳；第三件，若是我当真被晋王府按着三房长女的身份接纳了，那么我身为连云帮主的身份便又是个麻烦。这就是你之前提的顾虑，对么？”
萧佐颔首：“帮主明察，如今晋王爷年事已高，世子之位却仍旧悬空，京中政局又暗流汹涌，只怕此时晋王府中人的防备之心更重。”
她摇摇头：“无妨，我此行一半是为了追查青江之事的主谋，另一半是则要还上先父的遗愿，将那几件旧物送去晋王府。至于晋王府的人信与不信，又或是如何看待我，并不太要紧。”
萧佐微微欠身：“小姐既然此意已决，属下自当立刻传书叫京畿分堂并碧水别院预备。”
她皱眉垂目，明丽眉目沉静无波，只望着书案上那份墨迹已因年深日久而显得略浅的泛黄手札。默然片刻，又吩咐道：“记得将礼物仔细备下，我要亲自去晋王府拜寿。”
天裕四十七年，七月初九，对于近年来有些冷清的晋王府来说，是个少见的热闹日子。
晋王爷明玉和七十整寿，睿帝钦赐了忠襄辅国匾额，青松玄鹤古画两卷，御制龙泉剑一柄，余下吉祥物品、珍玩器具又复四箱。内侍宣旨时仅这些赏赐传入便用了大半个时辰。
身为宗室之外的异姓勋贵，晋王已经算是位极人臣。只是他五十岁便挂甲归田，晋王府的权势便渐渐减弱。如今晋王的长子明湛昕任正三品工部郎中，次子明湛暄任从三品宗正府长史，二人官位都不低，衙门却不热。正如这多年来晋王府在京中的地位，端贵依旧，只是门庭清冷。
今次晋王大寿，睿帝嘉赏丰厚，王府上下自然是喜出望外，张灯结彩，大摆筵席。晋王亲自下帖子的只有沂阳侯、礼国公、镇国将军等几位故交，几位老爷子安坐中堂闲话当年，叹一句白驹过隙，笑两声人情冷暖。一时间王府门庭虽然热闹非凡，中堂庭中倒是清静安逸。
闲话片刻，府中的大管家靳北忽然脸色凝重地快步进来，到晋王身侧附耳低语了几句，晋王脸色也瞬间变了。礼国公和镇国将军相视，晋王少年从龙，戎马半生，经历过风浪无数，何事值得这般变色？
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