初平二年四月初九，坐镇京兆尹长安城的董卓暂时安定了雄踞金城的马腾韩遂，转头开始对付姬平。
董卓这次没有大肆动武，而是以天子刘协之名昭告天下：
汉室不幸，妖孽四起，今有逆贼姬平，包藏祸心，乘时构乱，罔高祖圣命，自号为王,为祸河东，爵赏由心，败法乱纪，侵逼三辅，窥窃重器，此忠臣肝脑涂地之秋，烈士立功之会，令天下豪杰共起诛之，其得平首者，封五千户侯，赏钱五千万，部曲将校诸吏降者，勿有所问。移檄州郡，布告天下，咸使知圣朝有拘迫之难。如律令！
河东太守卢植得知檄文后，不由失色，董卓这个手段够狠，直接从名义上将姬平定为逆贼，又逼迫招降姬平手下的将士官吏，他们这些知道姬平真实身份的还好说，底下那些不知道姬平身份的官吏，就很可能生出他念。
卢植当即便给姬平传信。
董卓发了昭告后，并没有进攻河东，而是加派兵力，令胡轸、李傕、郭汜自雒阳继续全力南下进攻孙坚，东进攻打驻守巩县的朱儁和成皋的唐方，豫州刺史孙坚带兵全力迎战。
而此时，荆州刺史刘表已经坐稳荆州。
自荆州刺史王睿被北上的孙坚杀死后，董卓便任命原北军中候刘表为荆州刺史，本是为了除一心患，不料刘表虽然文名在外，却也是个猛人，单马进入荆州宜城，却以空手套白狼，借重地方豪族势力，与蒯良、蒯越、蔡瑁、黄祖等联合共谋。
是时荆州地方武装盛行。各自为乱，有宗贼苏代、贝羽等寇略郡县，自领郡守。为祸百姓，刘表便令蒯越派人诱请宗贼五十五人赴宴。将其全部斩杀，一并袭取他们的部众，并以这些部众为根基，遣蒯越和庞季说服盘踞襄阳的江夏贼张虎、陈生归降。
借助世家之力，在雷霆手段下，刘表迅速控制了除南阳郡外的荆州六郡，南据江陵，北守襄阳。招兵买马，以观时变。虽然是与世家合作，有颇多掣肘，但刘表已然成一方势力。
就在各地闹得风风火火之时，袁术的使者到了幽州，见到了幽州牧刘虞，将一封信送给刘虞，信中提到其子刘和暗怀天子密诏，潜出长安召集各州郡带兵迎帝，让刘虞派兵到南阳。与袁术一同进兵。
刘虞当即召来身在渤海郡的公孙瓒，要求公孙瓒与其一道出兵南阳，与袁术联合。公孙瓒此时正与袁绍决战，怎肯分兵，便以袁术心怀不轨为由，制止刘虞出兵。刘虞不听，自己派了三千骑兵南下援助袁术。
公孙瓒无奈，又深怕袁术得知他阻拦刘虞后怨恨于他，毕竟袁术如今势力颇大，又是袁氏嫡子，公孙瓒与袁绍相争。却不愿意得罪袁术。
于是在关靖的建议下，公孙瓒暗中命从弟公孙越率千余骑兵连夜南下。马不停蹄，赶在刘虞骑兵之前到袁术处相结好。并劝袁术趁机扣留刘虞三千骑兵，留为己用。
袁术见到公孙越之后，不由大喜，不是因为兵马的问题，而是公孙瓒此举就代表着结盟，如今公孙瓒正与袁绍对峙，袁术又与袁绍不和，自然是乐得与公孙瓒结盟，打压袁绍。
恰在此时，袁绍任命的豫州刺史周昂，趁孙坚在前线与胡轸、李傕、郭汜大战时，袭取了豫州刺史治所阳城，一举占据了孙坚的老巢。
而荆州刺史刘表与袁术毗邻，本就是一山难容二虎，同时刘表也想要掌控荆州最后一个郡，全面掌控荆州，便暗中与袁绍结盟，进兵南阳郡的邓县、樊城，节制袁术。
周昂与刘表的行径，令孙坚和袁术大怒，孙坚当即从雒阳撤兵，想要进攻周昂，夺回阳城，但袁术却令孙坚南下，进攻刘表，夺取荆州，刘表则派黄祖在樊城、邓县之间迎战。
至于阳城的周昂，袁术深恨其依附袁绍，便令本部兵马攻打。同时为了加大袁绍和公孙瓒的仇恨，令他们再没有缓和的余地，袁术又令新至的公孙越带兵协助攻打阳城周昂，誓要击败袁绍这个得力助手。
至此，袁绍与公孙瓒的争斗中加入了袁术和刘表。袁术与公孙瓒结盟，袁绍与刘表结盟。
与此同时，另一股势力，蛰伏在兖州陈留的曹操也接到了袁绍的信件。
而此时的姬平，却借公孙瓒的名义，在冀州河间国招募兵马。
公孙续手下虽然有三部人马都在招兵，包括嫡系的公孙成、姬平和赵云，但姬平和赵云名义上都是冀州人，因此他们招兵比公孙成更有优势。
公孙续招的多是郡兵，结交世家子弟，而姬平与赵云则是招募真正的能战之士，尤其是张郃还是河间国本地人，旬日之间便为姬平招募了不少勇士，都是勇壮之士，多有武艺在身。
与此同时，史阿的暗影司也趁机扫平了不少地方游侠和无赖势力，招了不少新血，开始在这一带扎根。
四月中旬，姬平便收到了卢植的来信，得知了董卓发布的告令，他沉吟了许久，驳回了卢植让他公开身份的请求。
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