凌楚瑜和方廷满吃了闭门羹，往客栈而回。后者不见丝毫失落，反而更是喜悦，一路上饶有兴致地说这里的风土人情，一点也不受影响。
沙漠中水源珍贵，二人各打了一盆水擦拭身体后，用了晚饭，便回屋休息去了。
凌楚瑜初到这里，便觉有很多不明白的地方。这个绘画大家想来地位崇高，不然也不会居住在柳岸水漾的庄院里。再者，这庄院主人既卖画为生，为何却绝人门外。难道方廷满曾言语冒犯过他，这才下的逐客令。
正当思忖时，忽听得屋顶上格格两声轻响，便知有人在上面行走，而且方向正是那书生所住客房。凌楚瑜心想：“莫不是白天那庄院人前来寻事？”便从床上起身，悄声来到墙边，贴墙而立。
少顷，只听闻嗒地一声，是撬动门栓的声音，凌楚瑜生怕他们一刀宰了书生，便轻轻打开房门，侧身挨了出去，便听见脚步声从屋里传出，立马贴在柱子后。
院里有落地的脚步声，想来是屋顶的人跳在院子里。
“得手了？”
“没，找不到东西。不知道藏哪里了。”
“这人睡得像死猪一样，这里不好动手，怎们去月牙泉那边。”
凌楚瑜虽不知来人多少，但听他们脚步声，应有四人。他们将方廷满绑了去，还扬言动手，唯恐凶多吉少。方廷满这人虽口若悬河，一股子书生酸气，但也不是坏人，凌楚瑜不能见死不救，便悄悄跟了过去。
出了城便往南边行了数里路，便到了月牙泉。这四人轻功不赖，身法骏逸，看来白天的那个庄院藏龙卧虎。
此时天空宁静，群星璀璨，莫可逼视，极为壮丽，凌楚瑜驻足仰望，感叹这世间玄妙奥秘。他抬眼找到牛郎星，移目而去，与那织女星遥遥相望，不由有些茫然，生出黯然之色。
哗啦一声，一瓢水将地上的方廷满浇醒，那人泼水的人讥笑道：“醒来了？今天你落在老子手里，定要你吃尽苦头。”
这人说话比较凶恶，粗声粗气，他对方廷满也极不友好，还不忘踹了一脚。
“铁笔，你下手轻点，看他文质彬彬的样子，可经不起你的拳脚。”一个说话极为好听的女子说道。
“水墨，就你心肠子软，像他这种人不值得同情。”那名叫铁笔的汉子说道。
此时另一个人也走了过来，说道：“你们男人就知道打打杀杀，粗鲁。”说话的也是一个女子，声音娇媚，即便是说骂人的话，听起来也觉得心里十分舒服。
铁笔道：“宣纸，这可不对。那也是要看对什么人，像这种腐儒书生，就该这样。你说对吗，歙砚。”
最后一个男子道：“你们别争了，办正经事重要。”
凌楚瑜虽看不清他们样貌，可从刚才对话中，知道来者是两男两女，名字也当真奇怪，是以文房四宝为名，也不知给他们取名之人是何想，便在旁继续偷听。
那铁笔粗声道：“方廷满，金叶子呢，快快拿出来，免得受皮肉之苦。”
方廷满惊醒过来，说道：“这金叶子本来就是孝敬诸位，给你们就是。不过在下有个不情之请······”
还没等他说完，水墨却道：“方先生，你不是第一天认识主人，她脾气会不知道。快把金叶子交出来，尚能留你性命回家，不然，便将你抛尸在这沙漠之中。”语气竟有威逼之意。
凌楚瑜听罢眉头紧瞥，方廷满重金求画，不给也便算了，还想独吞金叶子，分明就是强盗。真不敢相信那幅“沧海月明珠有泪”竟是出自这样卑鄙人的手。
方廷满道：“若此行不能得偿所愿，方某人死不足惜。”
铁笔一听，勃然大怒，道：“不知好歹，也罢，这金叶子我也不要了，你就带着它和阎王爷报道吧。”说罢将手抬起，就要打了下去。
凌楚瑜见此人蛮横无理，心里大怒，发足疾行，转瞬间便到那人身后，猛地拍出一掌。铁笔没料到尚有一人埋伏，当发觉后背生风已然来不及，离他最近的水墨反应极快，当即发了一掌，砰地一声，凌楚瑜翩然后退，只觉得此女子内力阴柔，端是名家武功，不由微微诧异。
歙砚拦在两人身前，冷笑道：“居然有埋伏，你们果然心怀不轨。”
方廷满看清来人，惊叫道：“凌兄，快救我！”
临近四人，才看清楚他们样貌。歙砚一表人才，尤其是眉宇间透出的正气，极为少见。他身后的铁笔人如其名，双目炯炯，笔直而立。至于水墨，当真有如江南女子般长绵的风情。而那个宣纸，则是一名金发碧眼的塞外胡女。
歙砚指着他说道：“我见过你，白天你是和他一道前来的人。你们果然是一伙的，还有多少人，一起现身吧。”
凌楚瑜道：“就只有我一人。”
铁笔方才险先吃亏，怒冲冲道：“那你们定是一伙了，先将你拿下再说。”说罢挥舞手中的铁笔，便朝凌楚瑜胸口点了过来。
凌楚瑜见他招式乃从书法中演化而出，笔锋所点，却处处是人体大穴，分明是名家风范，心下更加生疑，这西域之地竟有如此正宗的中原武功。好在他学过书法，斗得几招，便知对手所使用的狂草笔法，笔锋陡转，癫狂自若，却酣畅淋漓。
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