剑庭。
天剑大殿，杨秋生坐在专属于掌教的宝座上，听着王朗台的汇报。
“父亲，天剑峰目今已有六成的人加入了执剑总会，其余各峰座的，也招揽了一小部分，不过各脉首座已在暗中召回弟子，段奕宏今日出关，魏舒前些日就到了，似乎受了吴起之托，给凤九送药治疗，夜小浪昨日到的，沈万舟与顾长鸣最迟不会超过后日，这些人在各脉拥有巨大的威望，如果招揽过来，对执剑总会接掌剑庭有着无可估量的作用；但经过初步的接触，夜小浪的抵触情绪非常强烈，我想其他几个也是一样，只能从他们的弱点下手了。段奕宏是个硬茬子，修的杀剑，不容易动摇，夜小浪是个孤儿，无父无母，在凡间没有牵挂，不好下手，魏舒情况特殊，动了他容易引来他的叔父魏然，顾长鸣这个人太深，我始终看不透他，看来唯有沈万舟了。在这几个人里面，沈万舟的实力是最强的，据说他爱慕着藏剑峰的陆凤心，孩儿是这样想的，未免夜长梦多，直接找个由头，把陆凤心抓到执法院，父亲您看呢？”
杨秋生赞许道：“最简单的方法往往就是能解决最困难的问题，允了。”
王朗台受了鼓舞，笑着继续道：“天部、雨部的大部分成员仍在顽抗着，其中以吴起跟雨化田最为激烈，赤部赵公灵已完全投靠，带着全员加入了执剑总会。雷部的话……”王朗台说到这里顿了一顿。
“雷部怎么？”杨秋生道。
王朗台思考了片刻，接着说道：“雷部的情况不像别的那么明朗，目下内部分化十分严重：一派是徐龙象的旧部，坚信徐龙象是被陷害，要求执法院释放徐龙象，然后处决真凶燕离；一派以罗大龙为首，反对真凶阴谋论，支持并公开呼吁大师兄无罪论。这一派的人数最多；还有一派游离在二者之间，跟前二者坚决抵制执剑总会不同，他们已经悄悄加入，是典型的墙头草。不过这一派的人数是最少的。”
杨秋生道：“常茂春应该已经看穿，接下来他的立场十分紧要，徐龙象没把常茂春供出来，这是他的生机，也是他对常茂春的信任，你就从这里入手吧，只要徐龙象被放出来，这些问题都能迎刃而解。”
“是，孩儿明白了。”王朗台满怀钦佩，行礼退了下去，即刻就带人回到执法院，进入执法大殿面见新任院主常茂春。
常茂春从传功长老摇身一变，成了执法院的院主，地位可谓是一日千里，足够跟各脉首座平起平坐了。但经过适应期后，他已经完全冷静下来。从执剑总会一系列的动作来看，他发现杨秋生在说谎，什么儿子不是他亲生的这些事情，全是用来把自己绑上贼船的诱饵。看到王朗台进来，他就知道，对方准备来摊牌了。
“院主，属下已完成了今日的巡检，您还有什么吩咐吗？”王朗台向着常茂春中规中矩地行礼。
常茂春面露嘲讽之色：“王朗台，你跟你父真是演了一出好戏！”
王朗台道：“弟子从未学过戏曲，却是唱不来的。”
常茂春道：“本座毕竟夺了本该属于你的职位，你不恨本座？”
王朗台诚恳道：“父亲需要院主，执剑总会也需要院主，弟子何德何能，敢跟院主争此殊荣。”
常茂春震怒道：“说的好听！剑庭日后到底姓什么，本座还能抱什么期望？你们执剑总会真是好大野心，好大胃口，也不怕撑死！”
王朗台道：“院主言重了，执剑总会的初衷就是为了守护剑庭，不论往日今时来日，此初衷绝不变，若院主也加入成为护剑者，就更容易执办执法院的事务了。当然，这只是弟子的小小建议，毕竟执剑总会来去自由，绝无任何限制。”
“自由？”常茂春冷笑一声，“你可知就这几日，本座收到了多少关于执剑总会的状纸？怕是你这辈子写的字加起来，都不如这些状纸的多。告诉你，不要以为用权利就可以腐蚀本座，本座亦是剑庭一员，回去告诉杨秋生，执剑总会入主剑庭，我常茂春不答应！你们要是剥夺我院主之位，那就等着鱼死网破吧！”
“当然，这亦是您的自由。”王朗台面带微笑行礼，缓缓退出大殿，转过身时，脸色就沉了下去。
幽密的洞窟，暗冷的灰岩下是一个水潭，徐龙象半身浸泡在水里，双手被拷在一起，可见的淤青，看起来十分的凄惨。
这是执法院专为重罪或即将执行死刑的犯人准备的贵宾囚牢。周围的灰岩也有个名目，叫作阴魂石，从大型墓场挖掘而来，天生就会散发阴寒之气，把半个身子浸泡其中，凡人不出半日，下半身就会永久失去知觉，修行者能撑一段时间，但阴寒之力时时刻刻在侵蚀你的身躯，就好像有无数的小剑气在体内乱钻，每次只割开一毫的伤口，不会让你产生痛感，但会让你不舒服，许多的不舒服持续不断地汇聚过来，会变成一种难以用言语注解的痛苦。
徐龙象才被关押数日，就已陷入了生不如死的境地。他说了那么多的谎言，演了那么精湛的戏，伤害了那么多的人，最终目的就是为了苟活下来；但是此刻，他倒宁愿从没有活着回来过。
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