八月燥火的烈阳炙烤着大地，闷得透不过一丝风，冰室积存的冰块所剩无几，内务府开始缩减了各宫的用度，却增加了徽音殿的用量，众妃虽心中不满，但也无可奈何。炎热似乎连湖水都给烧沸，竟有氤氲之气，池中的嫩荷傲娇的挺直着身子，却也无法掩饰那粉红中的一抹枯萎。
英娥自幼生活在北方，何曾受过这般酷热，看着那汪池水旁假山处，绿荫下的碧绿，动了想洗个澡的念头。她吩咐赛婇在岸边假山后看着，她褪去外衫，只着一件绣着白兰的粉色云锦肚兜，下穿一条同色长裤，散开云发若翩翩仙子，水湿处，但见香鬓露华微浓，可怜那玉臂清辉赛雪。顾影自盼，娇花照水，弱柳拂风，娇滴滴若皎月耀春晖，哪来那平日眉露幽怨隐心思。
英娥憋了口气缓缓沉入水中，忽听得岸上有嘈杂声，因在水中听的不太明白，她欲待出水上岸避之，谁料刚刚芙蓉出水就被一个粗壮的手臂搂住脖颈，从背后要将她往前拖拽。本能让她一口咬了那人手臂一口，那人负痛松手，低呼一声，慌乱的英娥转身向前，却因为水的浮力重心不稳撞入那人怀中，男人身上似曾相识的气味，让她瞬间镇静下来，她湿衣下云峰突显，滑腻的肌肤柔弱无骨，她轻唤，“元侍读，是你。”
元子攸努力克制着自己想搂住她的冲动，急促的呼吸让英娥眼神更加柔和，两人紧贴的胸脯互相感受着彼此的温度，英娥顿有酥麻的感觉。元子攸大声说道，“皇上命微臣救护娘娘，恭请娘娘上岸。”
英娥听说皇上来了，这才将眼神从元子攸身上挪开，看见元诩半蹲在岸边，叫喊着，“彦达，你赶紧把她救上来。”
英娥恍然大悟，原来他们竟会认为自己在寻短见，不由心里觉得好笑，暗暗怪道这赛婇怎么看的，来了这么多人也不知道叫她一声，如今弄的如此狼狈。她一把推开元子攸，自己游到岸边，依从着由元诩将自己拉上岸，突然想自己衣衫不整，羞赧红了脸。
元诩解开自己披风为她系上，忽略了她的羞涩，拉着她的手问道，“你是哪个宫的，为什么寻短见？”
英娥将披风拉紧，觉得元诩问的好笑，却无所谓，“皇上日理万机，自是记不住臣妾是谁，臣妾不过因宫中燥热，想来河中消暑，却惊扰了圣驾，臣妾罪过。”
元诩听她说臣妾，不禁打量起她来，“你是朕的妃子？哦，你是那个尔朱英娥么，鹿苑却是见过一回。”
英娥点点头，“难为皇上记得，臣妾顿感荣光，只是臣妾这身打扮却是有失体统，能让臣妾唤来自己的宫女先行更衣吗?”说完回头看看正在上岸的元子攸，他除去了外衣，露出健硕的肌肉，线条的分明，让英娥不敢再看第二眼，赶紧收回目光，装作搜寻赛婇的身影，嘴里道，“这死丫头却是去哪了。”
她寻到一假山处，见灌木下一个衣角露出，往里看时，只见赛婇躲在里面瑟瑟发抖，“你却是躲在这里作甚，快伺候我更衣。”
赛婇哆嗦着从灌木中爬出，哆嗦着把怀中抱着的衣服递于英娥，“奴婢见皇上来了，就慌了神了，便躲了起来。”
英娥此时没空与她多说，迅速闪到假山后迅速穿好衣服，将湿发用缎带随意束着，行至元诩面前再次行礼，“皇上若是没有什么吩咐，臣妾先行告退。”
元诩诧异于她的冷漠，伸手将她拉住，“为何你一见朕就想走？”
英娥淡淡答道，“却是现在有失体统，怕失了体面，却不是皇上想的那样。”
元诩道，“就是真的失了体统，朕不怪你便是，这宫里还有谁敢罚你？”
英娥微微苦笑，“是啊，连一朝太后都被软禁，六宫之主的皇后都没有冰块消暑，这宫中却是皇上不怪罪臣妾便够了。”
元诩愠怒，“你说这话什么意思？是觉得朕不配掌管朝政，应该继续做个傀儡，还是说你觉得朕独宠了潘充华？”
英娥故作无视那不断暗示她噤声的元子攸，继续说道，“皇上乃是太后亲生，天下之母无不为了子女可以倾尽心血，无不盼望子女可以独当一面。况太后只是辅政，何如吕后专权外戚独大，祸及汉室江山。皇上的外公文宣公逝时所言尚言犹在耳，说的是皇上与太后二人要好好治理天下，争得万民拥护，方能国运昌盛。太后一家亲眷何人占据朝政要职，太后一生殚精竭虑只为皇上这大魏江山，也曾话与众臣，待皇上年长便还政于帝。如今母后被囚，皇上可曾想过那宣光殿的清苦，太后如今有没有一口冰水饮用？臣妾不嫉妒潘充华的宠爱，也不奢求皇上一分怜爱。只是臣妾恳求皇上念及那十月怀胎之苦，一朝分娩之痛，去看看太后吧。”
元诩憋的脸通红，怒道，“尔朱英娥你，你大胆，你是教训朕么，太后是自愿入宣光殿礼佛为大魏祈福，你竟然数落朕囚禁太后。朕看你是仗着你娘家的身份，连朕都不入你眼了，好，既然你如此孝顺，便替朕进宣光殿好好伺候太后，来人，把她给朕带下去。”
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