江南甄家，乃是江南地区的名门之一，有着江南人特有的固执与坚守。由于祖辈曾担任过丞相一职，他们深谙官场之道的阴暗面，遂不屑与之为伍，将不得从政作为教育纲领，留给子子孙孙。
因此，当择选太子妃的消息，传到甄家这里时，甄家族长，便搬出这条家族纲领，准备一口回绝。谁曾想，由太傅指派而来的京城使者，一眼看穿甄家族长的想法，不等对方表态，便直接堵住退路。
“甄老爷，我看您呐，可得考虑清楚。祖上所做的那些事儿，我们并非不清楚，只不过，睁一只眼，闭一只眼罢了。”说这话时，京城使者看向甄家族长的眼神里，暗藏七八分不屑，似在对方当作伪君子。
“此话，怎讲？”甄家族长不明就里，京城使者莫名其妙的一句话，让他完全是丈二和尚摸不着头脑，“我甄家，历来行事光明磊落，从未有见不得人之处。若是你想含血喷人，请拿出实际证据。”
“光明磊落？甄老爷，这四个字由您口里说出，不觉惭愧吗？”京城使者本不想将话挑明，但见甄家族长一脸傲骨的模样，遂不得不搬出一件陈年旧事，讽刺道，“那年江南大旱，甄家到底拿了多少物资，需要清算吗？”
“你！”当京城使者在甄家族长耳边轻轻道出这句后，甄家族长的脸色，由铁青瞬间变成惨白。当着众人的面，他只好收敛暴躁的脾气，用客客气气的声音，低声反问道，“使者大人，您看，需要我们做什么呢？”
当事关整个甄家名誉的把柄，被对方堂而皇之地捏在手里后，饶是浑身傲骨的甄家族长，也不得不学会低头，学会服软，学会用讨好般的姿态，照顾对方的情绪。
“好说，好说。”京城使者本无意冒犯甄家，见对方低了头，便继续将话题引到正事上，“太子殿下已到适婚年龄，眼下，太傅有意，从甄家挑选出色的女子，参与本次择选太子妃一事。甄老爷，这可是一桩大喜事。”
“但……眼下，甄家并无适龄女子，可供太子殿下挑选。”甄家族长擦了擦额头细微的汗珠，因紧张而产生的结巴，使他此刻的内心活动暴露无遗。
“是吗？可我听说，甄家嫡女，年方十八，正是貌美如花的年纪，江南才子，人人皆为之称道。”既然顶上甄家，显然，京城使者是有备而来，早已将甄家的底细摸了个一干二净，“甄老爷，还玩您三思。”
“使者大人！爱女确实年方十八，但早已定下一桩娃娃亲，只待夏末初秋，便有过门的打算！”不等甄家族长开口，坐在一旁的中年男子，滕然起身，向京城使者解释道。他刻意咬重娃娃亲三字，等着对方的反应。
“那又如何？尚未过门，这桩婚事，便不算数。依我之见，你们呐，最好识时务者为俊杰，早日将嫡女送往京城，以免耽误太子殿下的人生大事。”显然，“娃娃亲”三字，只是京城使者耳旁的一阵风。
“使者大人！还望多多通融！这桩娃娃亲，乃是……”甄家族长急于开口辩解，却不想，听到京城使者从鼻腔内发出一声冷哼，起了一身鸡皮疙瘩的他，遂不敢再言。
“言尽于此，还望各位好好想想。”京城使者由冷哼转变为冷笑，看向甄家族长之时，微微开口，用嘴型，重复着“江南大旱”四字，以示提醒。“明日，我会再到府上，届时，还望各位，能赏个面子。”
当京城使者转身离去时，甄家族长重重地叹气，右手握成拳头，狠狠地砸在一旁的桌面上，无奈地开口，道，“咱们甄家，到底，是做了孽。”
“族长！采莲她！不能去啊！”身为家中长房长子，作为采莲的父亲，于情于理，甄远山都得站出来，替不在场的采莲，争取一次公道，“采莲她已许配人家，倘若临时毁约，咱们这张脸，该往哪里放！”
“那能怎么办？我们甄家，有什么理由，去拒绝太子殿下的要求？”甄家族长咬了咬牙齿，青筋暴跳的他，似在强压心中的不满与愤怒。“罢了，你回去，将这一消息，告诉采莲吧。记得，多宽慰宽慰她。”
甄远山该怎样开口，才能将这一惊人的安排告诉采莲？他开不了这个口，可不得不开口。以至于，当采莲看到甄远山欲言又止的模样时，开口问道，“爹爹，是何事，让你为难？”
“哎，是你的事。”甄远山没有直视采莲，而是将双目放空，尽量不掺杂太多的情绪，“我们，有意将你送往京城，参与这次择选太子妃一事。采莲，你意下如何？”
“爹爹，你在说什么呢？我已许配人家，只差成亲而已。”在没有任何心理准备的前提下，采莲只笑了笑，当甄远山是一次试探与玩笑，“再则，甄家还有别的姐妹，无论如何，是轮不到我的。”
“这不是玩笑，是真的。”甄远山这才转身，将视线聚焦在采莲身上，用言之凿凿的语气，向她再次重复，“采莲，事关你的终身大事，我，不得不问问你的意思。”
“爹爹，这是胡来！”采莲拍案而起，本是吴言细语的她，也一改平日里温柔的性格，与甄远山据理力争，“于情、于理，这都是一件说不过去的安排。爹爹，到底为何？”
“哎，采莲，早点休息吧。或许就这两三天，我们便不得不，将你送去京城。”甄远山叹了一口气，无法正面回答采莲问题的他，只能垂眸，拍了拍采莲的肩膀，“你是嫡女，权当做，为甄家做一次牺牲吧。”
“牺牲？爹爹，我不明白，难道，咱们甄家，出了什么大事吗？”莫名其妙的择选太子妃，莫名其妙的牺牲，当愤怒散去，留在采莲心间的疑惑，却是越来越大，一个接一个的问题滚来，她急需确切的答案。
“有些事，你不必知道的。”甄远山向后退了三五步，直到站在门口后，方才止步，“张家那，我会亲自登门致歉的。眼下，你只需要做一件事，那便是安心等待京城的安排。”
“不行！爹爹，我需要一次解释！”作为嫡女，采莲自幼被当成半个儿子教养，在温柔的性格中，或多或少，也注入了一份男儿才有的倔强，“难道，没有半分迂回的余地吗？”
甄远山摇了摇头，太傅牢牢地抓住甄家致命的把柄，若将此事公之于众，只怕，甄家不仅不会再有立足之地，还恐有灭门之危。
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