兴儿是腊月初二早上走的，四天后就返回了镇州府。
据星儿说：他是腊月初三晚上到达的素县，并于当晚上将银票亲手交到了王姨娘的手中。他告诉王姨娘：这钱是用来给王武良赎命的。
王姨娘充满感激地收下了银票，而且还给他写了张收条。
卢盛文拿到收条后，心里的一块石头总算落了地。“危机终于解除了，自己也可以向玉祥交差了。”卢盛文感到由衷地高兴。
这一天是腊月初八，也差不多到了一年中最冷的时候。在北方有“腊七腊八，冻掉下巴”的说法，足见其寒冷的程度。镇州府虽不属北方，但也一样是寒冷难耐。
按照习俗，人们在每年的这一天都要过腊八节，最典型的特征就是家家户户都要煮一锅腊八粥。人们把黄米、白米、糯米、红豆、绿豆、粟子等十几种食材汇集到一起，再放进一口大锅里，用小火慢慢熬上几个时辰，直到熬出一锅五颜六色，浓密粘稠、香气四溢的腊八粥来。
卢家各个分号也和往年一样，早早就煮好了一大锅香喷喷的腊八粥。粥的香味和煮粥时散发的热气回旋在整间屋子里，也温暖了这个寒冷冬日的早晨。人们只要一闻到腊八粥的香味，就知道这一年又快结束了，过年的脚步也越来越近了。
卢盛文并没有像往年一样在隆昌和店里的伙计们一起吃腊八粥，而是罕见地留在了家里。此刻他正和苏云卿一起在他的书房里等着即将出锅的腊八粥。
他到现在也不清楚苏云卿和玉祥之间到底发生了什么不愉快的事。所以当他提出要去看望玉祥时，苏云卿并没有要求和他同去，但从她泪光点点的眼神里，他看出了她的难言之隐和满心的感激。
卢盛文没去追问原因，只告诉苏云卿说：你放心，我一定会亲自把粥端到她面前。
大约过了一个时辰，福管家提了一个大食盒走进了书房。进屋后他将食盒放在桌上。苏云卿立刻走了过来，她打开食盒的盖子，见里面放着一个白底青花的大瓷盆，瓷盆上扣着一个同样白底青花的盖子。
苏云卿掀开瓷盆的盖子，立刻看见一盆满满当当、五颜六色的腊八粥。那粥看上去晶莹剔透、闻起来更是香气扑鼻。她轻轻盖上盖子，转身对福管家说道：“玉祥妈妈喜欢吃甜的，如果能再拿些糖去就更好了。”
“有，我这就去拿。”福管家说完乐呵呵地出了门。
苏云卿忧心忡忡地说道:“天气这么冷，怕是端过去也要冷了。”
“你就放心吧，”卢盛文说着站起了身，笑呵呵地走到苏云卿身边，“我保证让玉祥吃到热呼呼的腊八粥。”说完将食盒的盖子盖好。
福管家回来了，手里捧着一个装糖的小瓷罐。苏云卿将瓷罐接过来，正准备往食盒里放时，突然从外面风风火火地跑进一个人来。这个人跑得太急大快，以至于一进屋，就把外面一股强大的寒气带了进来。
来人正是卢盛文派去素县打探消息的郑喜。
郑喜回来后先去了隆昌，得知卢盛文还在家里时，又急匆匆地赶了回来。
“少东家，王武良死了。”郑喜一进门就大声说道。也没看看房间里是否还有其他人在场。
苏云卿手里捧着小瓷罐，听到消息后，手下意识地抖了一下。小瓷罐从手中滑落下来，只听“啪”的一声，摔了个粉碎。瓷罐的碎片和罐子里的白糖溅了满满一地。
卢盛文也惊呆了，他一动不动地站在那里。
片刻之后他终于回过神来。他立刻叫来了月儿，让她陪着苏云卿先回房休息。苏云卿仍处在惊愕中。
“你别想太多了，这里面肯定另有原因。我这就动身去了解一下情况。”卢盛文安慰道。
于是，他简单料理了一下府里的事物后便坐着马车出发了。
五天后，他回来了。身体因连日的奔波疲劳到了极点，心情坏到了极点。
兴儿说的不错，他的确把银票交到了王姨娘手中。这一点他已从周管家那得到了证实。当时，兴儿化了妆，周管家并没认出他来。直到现在为止，周管家都不知道这件事和苏云卿有关。
“既然银票送到了，王武良为何还死了呢？到底是哪里出了岔子？是王姨娘收了钱又没去救人？还是放债人拿了钱又不讲信用？”一连串的问题在卢盛文的脑子里翻腾着。
据周管家说：王姨娘自父母去世后，就只剩下王武良这么一个亲人。虽然他们兄妹平日走动不多，但关键时刻都是王武良在帮她，所以王姨娘无论如何也不至于见死不救。
至于放债人不讲信用，那就更不可能了。俗话说“人有人路，鬼有鬼道”。虽然放高利贷干的都是伤天害理的事，但是做他们这一行的也得讲信用，不然以后谁还敢跟他们借钱呢？卢盛文苦苦地思索着这些问题。
出于安全考虑，他不敢过深地打探王武良的真正死因，他怕引起别人的注意，继而牵连到苏云卿的身上。所以他只能从侧面打探。但是经过一番折腾后，最后还是一无所获。
卢盛文心情沉重地回到了家。天阴沉沉的，厚厚的暗云不断向下压过来，更加重了他烦闷的心情。
突然，他眼前闪过了杨奕的脸，还有他那双既漂亮又深情的眼睛。顿时，一股无名之火在卢盛文的心里燃烧起来。
他原本想过一阵子，等这件事平息了，他打发掉了杨奕，让他远远地离开镇州府，离开自己、也离开苏云卿。
可是现在却不能了。杨奕成了唯一的当事人，如果把他放出去，那就成了一个潜在的隐患，一个随时能把苏云卿置于死地的隐患。为了保护苏云卿，卢盛文不得不让杨奕继续留在府中，留在自己身边。
“对，只要把他留在自己的眼皮底下，天天看着他，想必他也翻不了天。等再过几年，人们都忘记这件事的时候再把他们兄妹打发走。”卢盛文暗暗在心里打定了主意。
回到家后，他想好好休息一下。他实在太累了，感觉浑身的骨头都在和他抗争。
他刚换好衣服，就见福管家慌慌张张地跑了进来。
“少爷您可回来了，”福管家一边搓着双手，一边焦急地说：“云卿小姐怕是快不行了，胡先生让预备后事呢。”
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